Ama bu dinozor, Mnyamawamtuka moyowamkia, güzel kuyruğunun ötesinde olağanüstü. Paleontologlar, beş yıl boyunca Tanzanya'da dik bir uçurum tırmanarak geçirdiler, böylece otobüs büyüklüğündeki dinozorların tüm fosilleşmiş kemiklerini ve dişlerini kazdılar. Ve bu oldukça eksiksiz, 100 milyon yıllık titanosaur'un (sauropod adı verilen uzun boyunlu otoburların en büyüğünü içeren bir grup) keşfi, Afrika'daki titanosaurların Güney Amerika'daki kuzenleriyle nasıl ilişkili olduğu hakkında daha fazla şey ortaya koyuyor.
Ama gerçekten, kalp şeklindeki kuyruk omurlarının her biri bu keşfin üstündeki kiraz.
Chicago'daki Doğa Tarihi Alan Müzesi'nde araştırma görevlisi ve Chicago'nun hemen dışındaki Midwestern Üniversitesi'nde yardımcı doçent olan araştırmacı Eric Gorscak, "Oldukça sevimli" dedi. "üst köşelerde bu iki belirgin çarpma var ... ve altta bir noktaya iniyor, bu yüzden o kalp taslağını veriyor. Kalbin emojisine benziyor."
Canavarı kazmak
Araştırmacılar ilk birkaçını keşfetti M. moyowamkia Tanzanya'nın güneybatısındaki Mtuka Nehri yatağını maruz kalan fosiller için temizlerken 2004 yılında fosiller. Güney Afrikalı'nın Kretase dönemi (145 milyon ila 65 milyon yıl önce) hakkında çok az şey biliniyor, bu yüzden araştırmacılar büyük bir keşif umuyorlardı.
Ve tam olarak sahip oldukları şey bu. Araştırmacılar, nehir yatağının yaklaşık 7,3 metre yukarısındaki bir uçurumun kenarına gömülü fosilleri gözetlediler. Sonraki birkaç saha mevsimi için, tırmanma ekipmanı ile geri döndüler ve Kretase yaşlı kemikleri kazarak uçurum yüzünde kesmeye başladılar.
2008'de bir düşmeleri oldu. Bilim adamları uzak bir bölgedeydi, ancak bölgede madencilik için ağır ekipman kullanan yerel bir yüklenici ile arkadaş oldular. Tanzanya kazısını Ulusal Bilim Vakfı'nın desteğiyle yöneten Ohio Üniversitesi'nde anatomi profesörü olan araştırmacı ortak araştırmacı Patrick O'Connor, bu yüklenici onlara makinelerini ödünç verdi ve bilim adamlarının en ağır ve en derin gömülü kemikleri kazmalarına izin verdi. .
Hala büyüyor
Mnyamawamtuka moyowamkia (Mm-nya-ma-wah-mm-çok-ka mm-oh-yo-wa-mm-anahtar-ah), bu da Swahili'de sırasıyla "Mtuka'nın canavarı" ve "kuyruğun kalbi" anlamına gelir, büyük bir canavardı, ama henüz büyümedi.
Gorscak Live Science'a, tinozorun omurları (omurgalar) bir yetişkinin olduğu gibi tam olarak kaynaşmıyor, "hala genç gibi, belki de oldukça genç" olduğunu ileri sürüyor. Nasıl öldüğü belli değil, ancak canavarın yırtıcı bir dinozordan ayırt edilebilir diş izleri yok, bu yüzden kimsenin akşam yemeği olması pek olası değil. Ancak öldü, dinozorun vücudu hızla gömüldü, bu da neden bu kadar çok kemik korunduğunu açıklayacaktı.
Gorscak ve O'Connor, genç titanosaurun yaklaşık 1,6 ton (1,5 metrik ton) ağırlığa sahip olduğunu, kalçalarda yaklaşık 5 feet (1,5 m) uzunluğunda olduğunu ve baştan sona 7,6 m uzunluğunda olduğunu belirtti.
Araştırmacılar hala Kretase güney Afrika'da ne tür bitki yaşadıklarını öğreniyorlar, ancak bu, çiçekli bitkilerin (anjiyospermler olarak bilinir) kalktığı zamanla ilgili ve kesinlikle eğrelti otları ve palmiye ağacı benzeri sikadlar vardı. Yani, muhtemelen M. moyowamkia diye ekledi Gorscak.
Titanosaur kuzenleri
M. moyowamkia en anatomi bunun Afrika'daki diğer titanlar ile yakından ilişkili olduğunu göstermektedir. MalawisaurusGorscak, ayrıca Güney Amerika'daki erken titanosaurların da olduğunu söyledi.
"Titanosaurs hakkında bildiklerimizin çoğu Güney Amerika'dan geliyor" dedi. "Mnyamawamtuka bu boşluğu doldurmak; titanosaurlar erken evrimleşmeleri sırasında Afrika'daydılar ve tıpkı başka yerlerdeki diğer titanosaurlar kadar tuhaflardı. "
Coğrafya, Güney Amerika ve Afrika titanosaurlarının neden benzer olduğunu açıklayabilir. Gorscak, Güney Amerika'nın Afrika'dan "her ikisini de bir zamanlar süper kıta Gondwana'nın bir parçasıydı" ve bir süre önce yaklaşık 100 milyon ila 95 milyon yıl önce ayırdığını söyledi.
Dahası, Güney Amerika ve Afrika güneyden kuzeye doğru açıldı, "Afrika'nın güney kısmı yarı izole olur, çünkü hala Güney Amerika'nın kuzey kısmına bağlı ve aralıklı olarak Avrupa ve Asya ile bağlantılı olan Kuzey Afrika'ya bağlıdır." Dedi Gorscak. Yine de, bu bölgelerdeki dinozorların anatomik benzerlikleri paylaştığını belirtti.
Minnesota'daki St. Paul, Macalester Koleji'nde jeoloji profesörü Kristi Curry Rogers, Titanosaurlar dünyadaki her kıtada yaşadı, bu nedenle Güney Afrika da dahil olmak üzere az sayıda keşfi olan bölgelerde daha fazla tür bulmak önemlidir. çalışma.
"Hayvanların her yeni keşfi Mnyamawamtuka dinozor ekosistemlerinin yaşadıkları kıtalarla birlikte nasıl evrimleştiğinin resmini netleştiren veriler ekliyor, "diyor Rogers Canlı Bilime.
