Kuzey Denizi'nin derinliklerinde, bilim adamları, toprak birkaç bin yıl sonra dalgaların altına girmeden önce yaklaşık 10.000 yıl önce orada yaşayan tarih öncesi erken insanların izlerini tutabilecek fosilleşmiş bir orman keşfettiler.
Keşif, araştırmacılara "kayıp" Orta Taş Devri - veya Mezolitik - avcı-toplayıcı yerleşimleri için yeni bir umut veriyor, çünkü buluntu belirli bir tür maruz kalan antik manzara bulduğunu gösteriyor.
Bilim adamları, Brown Bank veya Brown Ridge olarak bilinen Doggerland bölgesindeki RV Belgica araştırma gemisinde Kuzey Denizi'ndeki 11 günlük yolculukları sırasında batık fosilleşmiş ormandan tortu örnekleri aldılar. Bilim adamları, batık topraklarda tarih öncesi bir insan yerleşiminin izlerini bulmaya yakın olduklarından emin olduklarını söylüyorlar.
Proje liderlerinden biri İngiltere'deki Bradford Üniversitesi'nden arkeolog Vincent Gaffney, "Bir yerleşime çok yakın olduğumuzdan kesinlikle ölüyoruz." Dedi. "O bölgeden gelen tarihi eser sayısı bize orada bir şey olduğunu söylüyor."
"Şimdi Mezolitik kara yüzeyinin yüzeye yakın olduğu alanları belirledik." Dedi. "Bu yüzden, bu yüzey ne olursa olsun daha büyük örnekler almak için tarakları veya kepçeleri kullanabiliriz."
Bilim adamları şimdi, batık fosilleşmiş ormandan daha fazla numune almalarına izin verecek daha ağır tarama ekipmanlarıyla, Brown Bank bölgesini sonbaharda Hollandalı bir araştırma gemisinde tekrar ziyaret etmeyi planlıyorlar.
Dalgaların altında
Doggerland bir zamanlar İngiltere'nin doğu kıyısı ile Avrupa anakarası arasında binlerce mil kare kapladı. Adı, Orta Çağ'da doggers adı verilen Hollandalı balıkçı tekneleri tarafından sık sık sığ bir bölge olan Dogger Bank'ın adını taşıyor.
Bölge, yaklaşık 12.000 yıl önce, son Buzul Çağının sonunda kuzey buzulun geri çekilmesi ve hayvan sürüleri ve erken insan avcı-toplayıcı toplulukları tarafından doldurulmuş geniş, ormanlık bir ova haline geldi.
Ancak deniz seviyesi yükselmeye devam ettikçe karalar sular altında kaldı; Doggerland yaklaşık 8.000 yıl önce Kuzey Denizi'nin altına düştü ve İngiltere'yi Avrupa kıyılarından bir grup ada olarak bıraktı.
Yıllar boyunca, İngiltere ve Hollanda arasındaki Brown Bank bölgesi, eski insan kemikleri, çakmaktaşı aletler, mızrak noktaları ve hatta oyulmuş kemik sanat eserleri de dahil olmak üzere balıkçı tekneleri ve taraklara çok sayıda arkeolojik buluntu bırakmıştır.
Doggerland kadar geniş bir alanda, binlerce insan olmak üzere birçok farklı insan avcı-toplayıcı grubu bulunacaktı, Gaffney Live Science'a verdiği demeçte.
Brown Bank'ın açıkta kalan su altı manzaralarından herhangi birini bulmak için en iyi fırsat olduğunu söyledi.
Gaffney, açık deniz rüzgar çiftlikleri de dahil olmak üzere farklı nedenlerle geçmişte Kuzey Denizi'nden binlerce tortu çekirdeğinin alındığını, ancak son seferin "Kuzey Denizi'nin merkezinde insan yerleşimlerinin bulunmasına öncelik verme şansı" olduğunu söyledi.
Taş Devri Arama
En son keşif sırasında, araştırmacılar Brown Bank'tan örnekleri almak için özel taramalar kullandılar, ancak batık, fosilleşmiş ormanın sert taşlaşmış ahşabı, araştırmacıların bölgeyi gemi ile bir sonraki keşfinde bu zorlaştırdı ve daha ağır taramalar kullanılacak.
Bazı örnekler ayrıca, deniz tabanının hemen altında, erken insan yerleşimi için neredeyse mükemmel koşullar sağlayabilen eski sulak alanları gösteren sıkıştırılmış turba katmanları göstermiştir. Gaffney, "Optimum alanlar su, kuş, balık ve kabuklu deniz hayvanlarının bulunduğu sulak alanlardır." Dedi.
Son seferdeki tortu örnekleri şu anda incelenmektedir; analizin birkaç ay süreceğini söyledi. Seferden elde edilen veriler, birkaç yıl boyunca sismik araştırmalardan ve tortu örneklerinden hazırlanan batık Doggerland'ın arkeolojik haritalarını daha da güncellemek için kullanılacak.
Doggerland'ın mevcut haritaları, bir zamanlar kıyı şeridinin, nehirlerin, göllerin ve sulak alanların, hatta dev bir tuz bataklığının bile bulunduğu suya batmış yerleri gösteriyor. Araştırmacılar "Ben denizin altında devasa bir manzarayım" dedi.
Ancak haritalar, batık toprakların bir kısmının tamamen Ren ve Meuse gibi Avrupa'nın en büyük nehirlerinden bazılarının attığı nispeten modern sedimanlarla kaplandığını gösteriyor.
Brown Bank gibi alanlar arkeologlar için özellikle önemliydi, çünkü orada Taş Devri manzarası açığa çıktı ya da deniz tabanının yüzeyinin birkaç inç içinde.
Araştırmacılar şimdi Brown Bank'a gelecekteki keşif gezilerinin orada eski insan kemikleri ve hatta insan yapımı eserler gibi kesin insan yerleşimi işaretleri vereceğini umuyorlar. "Bu yerleşimi bulmaya çok yakınız," dedi Gaffney. "Orada, biliyoruz - oraya ulaşmak için biraz şansa ve iyi havaya ihtiyacımız var."
Takım, sonbaharda Hollandalı bir araştırma gemisinde bölgeyi tekrar gözden geçirmeyi planlıyor ve batık peyzajdan daha fazla numune almayı kolaylaştıracak daha ağır tarama ekipmanı ile Gaffney dedi.
Orijinal makale Canlı Bilim.
