Uçan arabalar geç bir sıcak bilet öğesi haline geldi. Son birkaç yıldır, Terrafugia, Aeromobil ve Moller International gibi şirketlerin hepsi kendi özel tasarımlarıyla manşetlere bindi. Ve yakında, uluslararası ulaşım devi Uber, popüler bir bilim kurgu elyafını bilim gerçeğine dönüştürmek isteyenlerin saflarına katılıyor olabilir.
Sürüş paylaşım hizmetlerini gökyüzüne genişletme amaçlı bir şirket, kısa süre önce NASA havacılık mühendisi Mark D. Moore'u Uber Elevate öncülüğüne kiraladı. Moore 30 yıldır NASA için çalışarak gelişmiş uçak ve teknolojileri ve dikey kalkış ve iniş (VTOL) uygulamalarını araştırdı. Ve 2010 yılında elektrikli uçan arabalar için devrim niteliğinde yeni bir kavramın detaylandırıldığı bir beyaz kitap yayınladı.
“NASA Puffin Electric Tailsitter VTOL Concept” başlıklı bu yazıda Moore, VTOL gemisini elektronik motorlarla donatmak için bir taslak sundu. Bunun faydaları arasında sıfır emisyon, ağırlık / motor gücü oranı, yüksek verimlilik ve çok az gürültü veya titreşim sayılabilir. Bunun da ötesinde, teknoloji boyutuna bakılmaksızın aynı faydaları sunan ölçeklenebilir.
Bu çalışma, Moore’un uzun yılların dağıtılmış elektrik tahrikinin geliştirilmesinde uzmanlaştığı NASA Langley Araştırma Merkezi'nin Havacılık Sistemleri Analiz Şubesi ile birlikte çalışmasının ürünüdür. Son beş yıldır Moore, ilk insanlı Dağıtılmış Elektrikli Tahrikli uçağı oluşturmak için bir NASA programı olan Ölçeklenebilir Yakınsak Elektrikli Tahrik Teknolojisi ve Yöneylem Araştırması (SCEPTOR) projesinin Baş Araştırmacısı oldu.
Bundan önce Moore, aynı zamanda 18 pervaneyi elde etmek için elektrikli pervane kanadı geliştiren ve test eden bir yıllık bir program olan Önde Gelen Kenar Asenkron Pervane Teknolojisi / Hibrid-Elektrikli Entegre Sistemler Testbed (LeapTECH / HEIST) projesinin Baş Müfettişiydi. uçuş. Bu işçilerin meyveleri, verimliliği artırmak ve gürültüyü azaltmak için benzersiz olarak tasarlanmış kanatlara sahip 14 elektrik motoruna dayanan yakınsak bir elektronik tahrik düzlemi olan X-57 “Maxwell” (yukarıda gösterilmiştir) ile görülebilir.
Moore, gelişmiş havacılık ve tahrik tasarımları için zarfı zorlamanın ötesinde, verimli ve hafif motorların faydalarını pil teknolojisi ve otomasyondaki iyileştirmelerle birleştiren bu teknolojinin, trafik sıkışıklığı ve kentsel kirlilik sorunlarının da çözümü olduğuna inanıyor. birçok otomobil.
Doğal olarak, beyaz makalesi, özellikle teknolojik gelişimin ön saflarında yer alan milyarder girişimcilerden büyük ilgi gördü. Gibi Bloomberg Businessweek 2016 yazında rapor edilen Google kurucu ortağı Larry Page, Moore’un makalesini okumaya yanıt olarak teknolojiyi geliştirmek için iki girişim (Zee Aero ve Kitty Hawk) oluşturdu.
Ekim 2016'da, Uber Technologies Inc. davayı takip etti ve teknolojiyi geliştirmekle görevli bir yan kuruluş olan Uber Elevate'in kurulduğunu duyurdu ve o zamandan beri Moore'u Elevate’in mühendislik direktörü olarak işe aldı. Elevate'in açıklanmasından kısa bir süre sonra, Uber, şirketin “isteğe bağlı havacılık” olarak adlandırdıkları vizyonunu özetleyen 99 sayfalık bir belge olan kendi tanıtım belgelerini yayınladı. Bu yazıda dediği gibi:
“Gökdelenlerin şehirlerin sınırlı arazileri daha verimli kullanmasına izin vermesi gibi, kentsel hava taşımacılığı da yerdeki ulaşım sıkışıklığını hafifletmek için üç boyutlu hava sahasını kullanacak. Dikey olarak inen ve inen küçük, elektrikli bir uçak ağı (Dikey Kalkış ve İniş için VTOL uçakları ve belirgin vee-tol olarak adlandırılır), banliyöler ve şehirler arasında ve nihayetinde şehirlerde hızlı ve güvenilir taşımayı sağlayacaktır.
Böyle bir plan sadece yolların, demiryollarının, köprülerin ve tünellerin olağan altyapısını atlamak için VTOL ağına güvenmekle kalmayacak, aynı zamanda kentsel peyzajın parçalarının yeniden yerleştirilmesini gerektirecektir. Temel olarak, Uber’in planı, araçları için şarj istasyonları ile birlikte bir “dikey liman” ve “versistops” ağı oluşturmak için otoparkların, mevcut helikopter pistlerinin ve otoyol kavşaklarını çevreleyen kullanılmayan arazilerin tepelerini dönüştürmeyi gerektiriyor.
NASA mühendisi emeklilikten sadece bir yıl uzakta olduğu için Moore'u almak kesinlikle bir darbe oldu. Sonuç olarak, emekli maaşı ve sağlık yardımlarından yararlanamayacaktır. Ancak, bu hareket kısmen Moore’un teknolojinin gelişimini bir gerçeklik haline getirme arzusuyla motive olmuş gibi görünüyor. Ve bugünlerde, federal kurumlarda değil, özel sektörün bunun gerçekleşme olasılığı en yüksek olduğu yer.
Moore'un Space Magazine'e e-posta yoluyla söylediği gibi:
“Uber buna öncülük etmek için çok uygun çünkü onlar aylık 55 milyon aktif kullanıcıyla talep üzerine pazar lideri. Çok modlu son mil problemini çözdüler, inanılmaz erişim ve sadece 2 ila 3 dakikalık büyük kentsel alanlarda bekleme süreleri sağlayan kullanılabilirlik. ”
Doğal olarak, en büyük sorulardan biri Uber’in araçlarının pilot veya otomatik olup olmayacağıdır. Bir yandan, Uber, ABD'nin çeşitli şehirlerinde kendi kendine giden arabaları test etmek için bir dizi pilot proje başlattı. Ve bir haftadan biraz fazla bir süre önce (31 Ocak 2017) Uber, otomobil üreticisinin kendi kendine giden arabalarını ağlarına tanıtmanın Daimler ile ortaklık yapacağını açıkladı.
Bu hamleler, şirketin uzun vadede otomasyona geçmeye çalıştığının güçlü bir göstergesidir. Moore'un belirttiği gibi, bir geçiş dönemi olması muhtemeldir:
“Arka plan otomasyonu güvenilir olduğunu kanıtladığı ve insan pilotun müdahalesini gerektirmediği için profesyonel insan pilotlardan zaman içinde özerkliğe bir evrim olacak - tıpkı Uber'in şimdi yerdeki otonom otomobillerle yaptığı gibi (bu çok daha zor bir sorun çünkü zemin ortamının ne kadar karmaşık olduğunu
Google ve Uber'e ek olarak, çok uluslu havacılık devi Airbus da Project Vahana olarak bilinen kendi VTOL otomobil projesinde çalışıyor. Şirketin Kasım 2016'da açıkladığı gibi, Vahana, 2020'lerin başında kendinden pilotlu VTOL teknesi üretmek amacıyla şirketin Silikon Vadisi kolu (A³ veya "küp") tarafından yönetiliyor.
Ve VTOL pazarına genişlemeyi ummakta olan uçak gövdesi tasarımı ve elektrik motorları konusunda uzmanlaşmış bir başka Silikon Vadisi merkezli Joby Aviation şirketi var. Açıkçası, VTOL ulaşım hayalini kullanmak isteyen girişimci sıkıntısı yok.
Tabii ki, bu VTOL kavramlarının en katı anlamda “uçan arabalar” olmadığını söyleyenler var. Aeromobil, Terrafugia ve Moller International gibi şirketler hem karada hem de sinekte araç kullanabilen araçlarda uzmanlaşırken, Google Airbus ve Uber nakliye uçaklarına veya kişisel helikopterlere daha yakın araçlar yaratmak istiyor.
Ancak bilim-kurguda derin kökleri olan bu kavramın arkasındaki terminoloji hiçbir zaman tam olarak doğru olmamıştır. Sonunda, "uçan araba" terimi, insanları A noktasından B noktasına götürmek için hava trafik ağlarına dayanan araçlara atıfta bulunmak için oldukça gevşek bir şekilde kullanıldı. Ve bu eski vaadi gerçeğe dönüştürmek isteyen birçok şirketle, söz 21. yüzyılda uçan arabaların nihayet gerçekleşmesi!
