Space Magazine'de makale araması yaparsanız, çok sayıda yayınımızın Sloan Digital Sky Survey'e başvurduğunu göreceksiniz. SDSS, 2000 yılından bu yana gökyüzünün dörtte birinden fazlasını kapsayan binlerce derin, çok renkli görüntü içeren terabaytlarca veri oluşturdu. SDSS, astronomların işlerini yapma şeklini tam anlamıyla değiştiriyor ve gökbilimcilerin bugüne kadar topladığı toplam veri miktarında bin kat artış gösteriyor. Yeni bir kitapta, “Büyük ve Cesur Bir Şey; Yeni Bir Keşif Çağına Giren Evrenin Olağanüstü Yeni Haritası, ”bilim muhabiri Ann Finkbeiner, SDSS'nin nasıl ortaya çıktığı (korkutucu bir şekilde, neredeyse gerçekleşmedi) hikayesini anlatıyor ve sonuç olarak yapılan bazı keşifleri anlatıyor Bu araştırmanın yanı sıra koltuk astronomlarının bile SDSS ile Evrenin uzak alanlarını nasıl araştırdığını paylaşıyor.
SDSS kozmik yapının en büyük üç boyutlu haritalarını oluşturmak için yaklaşık bir milyon galaksiye ve 100.000'den fazla kuasar mesafeyi ölçtü. Ayrıca favori vatandaş bilim projelerimizden birini ortaya çıkardı: Galaxy Hayvanat Bahçesi.
Üç yıl boyunca Ann Finkbeiner, SDSS'nin ardındaki hikayeyi öğrenmek, bu büyük projenin az bilinen hikayesini ve kısa süre sonra kurucunun Jim Gunn'un hayal edebileceğinden çok daha hızlı bir girişime nasıl dönüştüğünü anlatmak için astronomlarla görüştü ve röportaj yaptı. Kitap son derece okunabilir ve Finkbeiner projeyi hayata geçiren kişilikleri yakalar. Eğer Dünya merkezli gözlemin geçip gitmediğini düşünüyorsanız, bu kitap size astronomi geleceğini yeniden düşünmenizi sağlayacaktır.
Finkbeiner, yirmi yılı aşkın bir süredir astronomi ve kozmolojiyi kapsayan serbest bilim yazarıdır. Science, Sky & Telescope, Astronomy ve daha fazlası için USA Today ve Defense Technology International için sütunlarla birlikte makale yazdı. Amerikan Tıp Yazarları Derneği kitap ödülünü kazanan HIV Enfeksiyonu ile Yaşam Kılavuzu'nun (Johns Hopkins University Press, 1991; altıncı baskı, 2006) ortak yazarıdır. Ayrıca 2008 yılında Amerikan Fizik Enstitüsü'nün Bilim Yazma Ödülü'nü kazanan “Bir Çocuğun Ölümünden Sonra” ve “Jasonlar” ın da yazarıdır.
Aşağıda Finkbeiner ile “A Grand and Bold Thing” hakkında bir soru-cevap bulunmaktadır.
S: Bu kitabı ilk yazmak istemenizi sağlayan şey neydi?
C: Sloan Digital Sky Survey ile ilgili bir dergi makalesini tıpkı bir kitap için röportajlara başlarken bitirdim—Jasonlar- hiç kimse benimle konuşmak istemedi. Ama görüştüğüm Slovenler ne yaptıklarından çok mutlulardı, hepsi bu kadar yoğundu ve çok açıktı (bana gazilyon arşivlenmiş e-postalarını bile gösterdiler), kendileri hakkında bir kitap yazmanın kutsanmış bir rahatlama gibi hissettirdiğini önyükleme kampından ayrılıp iyi bir blok partisine gidiyor.
Dergi makalesini ilk başta yazıyordum çünkü Jim Gunn'un Johns Hopkins'teki bir konuşmaya katıldım ve dinlerken ondan uzun zamandır hiçbir haber duymadığımı fark ettim. Daha sonra ona neden radardan çıktığını sordum. Bana 2,5 metrelik bir teleskop kullanarak bir anket yapmak için çalıştığını söyledi ve bundan etkilenmedim. Onun muhteşem yeteneklerinin garip bir kullanımı olduğunu düşündüm. Radardan uzak kaldığında daha sonra etkilendim ve diğer mükemmel bilim adamlarının da aynı şeyi yaptığını öğrendim. Gökyüzü araştırması için neden kariyerlerinden vazgeçtiklerini merak etmeye başladım.
S: Projenin algılanması, proje hakkında ilk yazmaya başladığınız andan bugüne kadar değişti mi?
C: Bunu ilk duyduğum - 1990'ların sonlarında - ve bugün arasında, projenin algısı önemli ölçüde değişti: bugün, önemini abartmak zor. Ancak gökbilimcilerin ankete erken tepkileri benimkilerdi: Küçük teleskop. Olağanüstü çözünürlük değil. Geçmişte çok derine inemez. Bir araştırmanın değerini bilen gökbilimciler ve Jim’in neredeyse mükemmel araçlar üretme konusundaki itibarı potansiyeli görmek için daha hızlıydı, ancak projenin birçok yönetim sorunu, topluluğun Slovenya'da pot çekimleri yapmasına yol açtı. Sonra fon ajansları astronomlara para vermeyi reddetmeye başladığında, Sloan evcil hayvan projelerini olduğundan daha iyi yapacaktı, Sloan kirli bir kelime haline geldi. Şimdi, gökbilimciler işlerini yapma biçimlerini değiştirdiğini söylüyorlar.
S: Sizce Sloan Anketi'nin tamamlanmasının en önemli faydaları nelerdir?
C: Sloan, gökyüzünün ve içindeki her şeyin tek sistematik, güzel kalibre edilmiş araştırmasıydı ve hala da öyle. Ve dijital olan ilk anket. Sloan'dan önceki astronomi fotoğrafikti, yani teleskop sahibi bir zengin üniversitedeydiniz, gökyüzünde hangi nesneleri sevdiğinize karar verdiniz ve fotoğraflarını çektiniz ve kendiniz için sakladınız. Gökyüzünün tek anketini kullanmak istiyorsanız, pahalı fotoğrafları aldınız. Sloan'dan sonra, incelemek istediğiniz nesneleri bilgisayarınıza ücretsiz olarak indirirsiniz. İster bir gökbilimci, ister sıradan bir kişi olun, en güvenilir verilerin bir kısmıyla istediğiniz her şeyi inceleyebilirsiniz. Ve eğer astronomi jargonu ve sorgu dilleri öğrenmek istemiyorsanız, GalaxyZoo.com'a gidebilir ve bu verileri kullanarak internette astronomi yapan 300.000 kişiye katılabilirsiniz. Sloan astronomiyi demokratikleştirdi. “Vatandaşlık bilimi” gerçeğe dönüştürüldü. Gereksiz hale gelmek üzeredir, çünkü daha yeni, daha büyük anketlerin popülasyonunu tetiklemiştir.
S: Sloan Survey'in hikayesinin bize mevcut kozmolojik düşünce hakkında ne söylediğini düşünüyorsunuz?
C: Sloan'dan önce, kozmoloji kabarık bir bilim olarak görülüyordu: evren büyük, uzak ve gözlemlenmesi zor, bu yüzden “hassas kozmoloji” ifadesi bir şaka olurdu. Ancak Sloan’ın verileri o kadar kapsamlı ve zariftir ki, hassas kozmoloji artık norm haline gelmiştir.
Sloan'dan önce, kozmoloji, birbirleriyle olan ilişkisi açık olmayan ve incelenmeyen birçok alana bölündü. Sloan, astronominin tüm alanlarında her türlü şeyi buldu: bütün ailelerde asteroitler, sadece teoriler olan yıldızlar, Samanyolu'nun etrafındaki yıldız akışları, kuasarların doğduğu dönem, galaksilerin evrimi, evrenin yapısı büyük ölçekli ve karanlık enerji için zorlayıcı kanıtlar. Sloan'dan sonra, kozmologlar evreni bir bütün olarak, etkileşen ve gelişen parçalara sahip tek bir sistem olarak görmeye başladılar.
S: Bu şekilde çalışmak çok büyük bir paraya mal oluyor, ancak ortalama bir Amerikalının görebileceği pratik sonuçlar vermiyor. Bu şekilde bilimi finanse etmeye devam etmek için en iyi argüman nedir?
C: Ana Sloan anketi 10 veya 15 yılda 85 milyon dolara mal oldu. Hükümet bütçeleri alanında, bu yedek bir değişikliktir. Kısmen çok pahalıya mal oldu, çünkü bilim adamları zamanlarını ücretsiz verdiler - zaten üniversite maaşları vardı. Ve bu boş zaman, kendi araştırmaları ve kişisel itibarı pahasına geldiğinden, özgecilikte bir vaka çalışmasıdır. Ayrıca, evren insanlığın en temel bağlamıdır; astronomi ve kozmoloji sanırım felsefe ve dinin cazibesine sahiptir. Bilimsel zekayı fedakarlık ve evrendeki kökeni ve yeri ile bir araya getirin, güzel resimler atın ve bir dakika içinde parayı verirdim.
S: Anketin yapımında çok iyi hikayeler var. Kişisel favorileriniz neler?
C: Tüm zamanların en sevdiğim özelliği, birkaç gökadanın hangi galaksilerin spiral olduğunu, eliptik ve düzensiz olduğunu bilmesi gerektiğinde başlayan Galaxy Hayvanat Bahçesi. Ancak Sloan'ın milyonlarca gökadası vardı, bu da herhangi bir insanın sıralaması için çok şey var: bilgisayarlar şekilleri tanımlamakta iyi değil, insanlar mükemmel. Bu yüzden Sloanies milyonlarca gökadayı internete koydu, yardım istedi ve bir gün içinde bilgisayar sunucuları eridi. Artık dünyanın her yerinden her yaştan, her eğitim seviyesinden 300.000 Galaxy Zooite var ve şekilleri sınıflandırmanın ötesine geçtiler. Hollandalı bir ilkokul öğretmeni olan Hanny van Arkel, Zoojenlerin Hanny's Voorwerp adlı garip bir mavi nesne buldu ve xray, ultraviyole ve radyo teleskopları (Hubble Uzay Teleskobu'ndan bahsetmiyorum) takip ettikten sonra Voorwerp bir yer haline geldi galaktik boyutlu bir kara delikten sert bir xray jeti tarafından vurulan muazzam bir gaz bulutu içinde. Zooitler ayrıca yeni bir yeşilimsi, yuvarlak gökada buldular ve daha sonra bunların resmen Yeşil Bezelye gökadaları olarak adlandırıldıklarını yeterince buldular. Yeşil Bezelye, yıldızların öfkeli bir hızda doğduğu küçük, yakınlardaki, daha önce bilinmeyen galaksilerdir. Sonra Zooitler gitti ve kendilerine ciddi astronomik teknikler öğretti ve düzensiz galaksileri toplamaya ve incelemeye başladı; gökbilimciler 161 düzensizliği biliyorlardı, Zooitler 19.000 tanesini buldular ve projelerine Do It Yourself adını verdiler.
Ayrıca Jim Gunn’ın şöhretten görünmezliğe kadar olan profesyonel yörüngesini seviyorum ve görünmez olsa da, savaşın başlaması ve ilerlemesini gerektiren ısrarını, her şeyi yapabileceği kadar yapabileceği kadar da yapması. Jim Sloan'ı başlattığında, son derece ünlü ve saygın biriydi. Kendi araştırmasından uzaklaştı ve önümüzdeki 30 (hala yapıyor) yıllarını önce işbirliğini bir araya getirerek, sonra kamerayı oluştururken, aynı zamanda her donanım, yazılım ve politikanın her detayını denetledi ve mikro yönetti. Sloganı olan bir mükemmeliyetçidir: “Başlamak için doğru yapmazsanız, kanlı maliyet ve program ne derse desin, tekrar yapmalısınız.” Özellikle “genç gökbilimciler” aynı sloganı benimsediğinde argümanların sona ermesine neden olmamıştır. Mükemmeliyetçilik nihayet yüzeyde dikkat çekici bir proje yöneticisi tarafından kontrol edildi, ancak Jim ve genç gökbilimciler bunu zamanında ve izinsiz yapmaya devam ettiler. Sloan'ın bugünkü değeri neredeyse mükemmel olması ve bu hassasiyetin en önemli katkılarının çoğunu sağlamasıdır. Jim’in şu anda nominal olarak emekli olması ve her halükarda anketi, sırayla tüm astronomik topluluğa ve halka çeviren genç gökbilimcilere yöneltti.
S: Okuyucuları şaşırtabilecek bir şey, “politik” bilim adamlarının bazen meslektaşları, diğer kurumlarla çalışmak ve hatta finansman istemek zorunda olmaları. Neden bu ve hep böyle mi oldu?
C: Bilim beyefendinin hobisi olmayı bıraktığı andan beri böyle oldu - Jim’in ifadesi, “palto ve bağlarında beyefendi gökbilimciler” ve vakıflardan ve hükümetten fon almaya başladı. Fon miktarı sınırlıdır ve herkes aynı küçük, sabit pot için tamamlamak zorundadır. Saç döküyor. Astronomik topluluk bunu mükemmel bir şekilde çözüyor: herkesin ne yaptığını öğreniyorlar, sonra farklı ve tamamlayıcı bir şeyler yapıyorlar ve sonunda bir araya geliyor ve fon sahiplerine topluluğun önceliklerinin ne olduğunu anlatıyorlar. Sonuç olarak astronomi finanse ediliyor. Bu arada, bireysel gökbilimciler, tıpkı insan doğasının gerektirdiği gibi, rekabetçi ve köpek yiyen köpek olmakta özgürdür.
S: Okuyucuların bu kitaptan ne almasını umuyorsunuz?
C: Bu etkileyici zeki ve ısrarcı erkekleri dikkat çekici bir şey yapana kadar izlemenin sevinci ve eğlencesi.
