Son zamanlarda New York'taki Niagara Nehri'nde korkunç derecede büyük bir balık yakalandı. Japon balıkları muhtemelen yasadışı bir şekilde serbest bırakılmış veya tuvalette travmatik bir sifonla hayatta kalmış olabilecek atılan bir ev evcil hayvanıydı.
Niagara Nehri ve Erie Gölü havzasını korumak ve restore etmek için çalışan kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Buffalo Niagara Waterkeeper (BNW), nehrin Kara Kaya Kanalı'ndaki dev Japon balıklarını yakaladı ve fotoğrafladı ve 14 Haziran'da bir Facebook yayınında bir görüntü paylaştı.
Fotoğrafta, kar amacı gütmeyen bir çalışan olan Marcus Rosten, balıkları iki elinde tutar; Turuncu leviathan, göreve göre 14 santim (36 santimetre) uzunluğundaydı.
2013 yılında California Lake Tahoe'da daha da büyük bir akvaryum balığı yakalandı; sadece 4 lbs üzerinde ağırlığında. (2 kilogram) ve yaklaşık 61 cm uzunluğunda ölçüldü.
Akvaryum balığı (Carassius hava auratus) doğu Asya'ya özgüdür ve sazan ailesine aittir. Akvaryumlarda veya küçük balık tanklarında yaşadıklarında genellikle yaklaşık 3 ila 5 cm uzunluğa ulaşırlar; New York Eyaleti Çevre Koruma Dairesi'ne (DEC) göre, esaret altında en fazla 15 cm (15 inç) büyürler.
Ancak akvaryum balığı akarsulara ve nehirlere salındığında, genellikle 31 ila 36 cm (12 ila 14 inç) uzunluğunda büyürler. New York suyollarındaki ilk akvaryum balığı manzaraları 1842'ye dayanır; ABD Jeoloji Araştırması'na göre, bir düzineden fazla başka eyalet de 19. yüzyılın sonuna kadar nehirlerde ve akarsularda akvaryum balıklarının ortaya çıktığını kaydetti.
Günümüzde Japon balıkları, New York Eyaleti'ndeki su yollarında, "yasadışı olarak serbest bırakılan evcil hayvanların veya yem kovalarından kaçmanın sonucu" olarak bildirildi.
Balıklar Erie Gölü havzasında yıl boyunca hayatta kalabilir ve akvaryum balıkları çok hızlı çoğalır; 2012'de Colorado Gölü'ne salınan bir avuç balığı, sadece üç yıl sonra binlerce kişiyle çarpıldı.
İstilacı akvaryum balığı doğrudan yerli balıklarla rekabet eder ve çok sayıda, savunmasız tatlı su ortamlarının doğal biyoçeşitliliğini bozar, bir BNW temsilcisi Live Science'a bir e-postayla söyledi.
Temsilci, "Bu göl balığı gibi doğal olarak Büyük Göllere ait olmayan sucul istilacı türler, yerli yaban hayatı popülasyonlarının ve yaşam alanlarının sağlığı için sürekli bir tehdittir." Dedi.
BNW'nin Facebook'ta yayınladığı tüm Büyük Göller boyunca akvaryum balığı popülasyonlarının on milyonlarca insanın yaşadığı tahmin ediliyor.
