Sekiz yıl boyunca, kalın yosun paspasları mercan resiflerini boğdu, deniz kaplumbağalarını tuzağa düşürdü ve karayip denizlerine, Meksika körfezine ve tropik Atlantik boyunca kırmızımsı kahverengi sarkık sargassum yıkayarak kıyı topluluklarına ekonomik istikrarsızlık getirdi.
Bu fenomenler, büyük Atlantik Sargassum Kuşağı olarak adlandırılan devasa bir deniz yosunu çiçeklenme biliminin belirtileridir. Araştırmacılar, 4 Temmuz'da Science dergisinde yayınlanan bir çalışmada kemeri tanımladı ve nedenlerini araştırdı.
Meksika Körfezi'nden batı Afrika kıyılarına kadar 5.500 mil (5.500 mil) kadar uzanan Büyük Atlantik Sargassum Kuşağı, doğal ve insan kaynaklı faktörlerin ürünü gibi görünüyor.
South Florida Üniversitesi'nde doktora sonrası araştırmacı ve çalışma üzerine ortak yazar olan Mengqiu Wang, "Neredeyse 20 yıllık uydu kayıtlarını analiz ettik."
Araştırmacılar, çiçek açmanın büyümesindeki yıldan yıla varyasyonlar için zemin hazırlayan uzun vadeli çevresel değişiklikleri araştırmaya izin vererek, kemerin 2011'deki ilk görünümünü önleyen bir veri kümesini analiz ettiler.
Amazon Nehri'nden deşarjın Atlantik Okyanusu'na alışılmadık derecede yüksek miktarda besin getirdiği 2009 civarında bir devrilme noktası belirlediler. 2010 kışında Afrika'nın batı kıyısındaki besin açısından zengin suyun yükselmesi, derin deniz besinleriyle yüzey sularını daha da zenginleştirdi; bu yükseliş, yüzey suyunun sıcaklıklarını da düşürerek sargassumun 2011 yazında gelişmesini sağladı.
Benzer faktörler kombinasyonu 2014, 2015 ve 2017'de özellikle büyük çiçeklere yol açtı. Kaydedilen en büyük çiçek, Büyük Atlantik Sargassum Kuşağı'nın 20 milyon metrik tondan fazla bir kütleye ulaştığı 2018'de meydana geldi. Amazon Nehri'nden gelen yüksek besin seviyeleri, Amazon havzasında ormansızlaşma ve gübre kullanımından gelir.
Normal şartlar altında, sarkıt deniz yaşamı için kritik bir yaşam alanı sağlar. Deniz yosunu vahaları balık, kuş ve deniz kaplumbağalarını da çekmektedir. Yunuslar ve deniz kaplumbağaları da açık okyanusta yüzen küçük yaşam lekelerinden yararlanır, ancak kalın sarkas paspasları bazı vahşi yaşam ve kıyı toplulukları için büyük sorunlar yaratır.
Wang, "Sargassum bozulurken, oksijen tüketerek düşük oksijen koşulları yaratıyor ve bu da bir kıyı ekosisteminde deniz yaşamı için iyi bir koşul değil." Dedi. Mercan kayalıkları ve deniz otu ekosistemleri, yüksek sarkasum seviyeleri su kimyasını değiştirdiğinde ve organizmaların serbestçe hareket etmesini engellediğinde zarar görebilir.
"Deniz kaplumbağaları bazen yumurtalarını döşedikten sonra açık suya dönmek için yoğun paspaslardan geçemezler." Dedi.
Büyük Atlantik Sargassum Kuşağı da kıyı turizmi üzerinde etkili olmaktadır. Bir hükümet açıklamasına göre, Barbados 2018'de bir olağanüstü hal ilan etti, sargassum plaj milletine sarıldığı için ada ülkesi turist çekmeye dayanıyor.
Wang, "Olumsuz etkiler sargassum plajlarda birikmeye başladığında ortaya çıkar." Dedi. Kıyı ekosistemlerini bozmanın yanı sıra, çürüyen sargassum, çürük yumurta gibi kokan potansiyel olarak zararlı bir gaz olan hidrojen sülfürü serbest bırakır.
