2014, Virgin Galactic’in SpaceShipTwo (SS2) 'un yolcuları suborbital uzay uçuşlarına getirdiği yıl olmalı ve şirket bugün üçüncü roket motorlu süpersonik uçuşunu başarıyla tamamlayarak başladı. Virgin Galactic, bu test uçuşu için tüm hedeflere ulaştıklarını söyledi.
Virgin Galactic CEO'su George Whitesides, “Bugünün uçuşu bir başka önemli başarıydı” dedi. “Daha fazla transonik ve süpersonik veri toplamaya odaklandık ve baş pilotumuz Dave aracı güzel bir şekilde ele aldı. Her uçuş testinde 2014 yılında ticari hizmete başlama hedefimize giderek daha yakınız. ”
Bu, düzinelerce başarılı sesaltı test uçuşundan sonra Virgin Galactic sisteminin üçüncü süpersonik, roketle güçlendirilmiş testiydi.
Virgin Galactic’in Baş Pilotu Dave Mackay, gemiyi Ölçekli Kompozitlerin Test Pilotu Mark Stucky ile birlikte denedi. Uzay gemisinin Reaksiyon Kontrol Sistemini, aracın kuyruk bomlarına yeni kurulan termal koruma kaplamasını ve “geçiş yumuşatma” yeniden giriş sistemini test ettiler.
Virgin Galactic, RCS'nin pilotlarının aracı uzayda manevra etmesine izin vereceğini, böylece yolcuların Dünya'nın harika manzaralarına sahip olmalarının yanı sıra uzay aracının yeniden girilmesi için konumlandırma sürecine yardımcı olacağını söyledi. SS2'nin iç kuyruk bom yüzeylerindeki yeni yansıtıcı koruma kaplaması, roket motoru ateşlenirken araç cilt sıcaklıklarının korunmasına yardımcı olmak için değerlendiriliyor.
Bugünkü uçuş Mojave Hava ve Uzay Limanı'ndan saat 19: 22'de (PST) ayrıldı. WhiteKnightTwo (WK2) taşıyıcı uçağı SS2'yi 46.000 ft yüksekliğe getirdi ve daha sonra SS2 serbest bırakıldı ve roket motoru ateşlendi ve uzay gemisini planlanan 71.000 ft yüksekliğe kadar güçlendirdi. Bu SS2'nin bugüne kadarki en yüksek irtifası. Mach 1.4 hızına ulaştı.
Virgin Galactic'in kurucusu Sir Richard Branson, “Yeni Yıla tam uzay uçuşlarının başlaması için tüm parçaları gözle görünür bir şekilde başlatmaktan daha mutlu olamazdım” dedi. “2014, güzel uzay gemimizi nihayet doğal alan ortamına koyacağımız yıl olacak. Bugün kendi Şef Pilot'umuzun başka bir kusursuz süpersonik uçuşla uçması ve bizi güvenli bir şekilde uzaya götürmek için gerekli olan çeşitli sistemleri kanıtlamanın yanı sıra oradayken en iyi deneyimi sağladık. ”
