Toronto Üniversitesi'nde, üç gökbilimci balık tutuyor - genç, süper kütleli yıldızların bolca yakalanması için balık tutuyor. Mavi yıldızlarda Güneş'ten düzinelerce kez daha ağır çekildiler, ışık o kadar yoğun oldu ki, onu yaratan gazın içinden geçti. Geriye kalan tek şey içi boş yumurta kabuğu… Yüz ışık yılı boyunca ölçen bir kabuk.
Çalışmaları 20 Aralık tarihinde yayınlanacak. Astrofizik Dergi Mektupları, ama takım orada durmuyor. Bir sonraki av bekliyor. Toronto Üniversitesi Astronomi ve Astrofizik Bölümü'nde doktora adayı olan Mubdi Rahman, “Bu süper kütleli yıldızları ve onları çevreleyen kabuğu inceleyerek, enerjinin bu tür aşırı ortamlarda nasıl iletildiği hakkında daha fazla bilgi edinmeyi umuyoruz” diyor. Rahman, şefler, Profesörler Dae-Sik Moon ve Christopher Matzner ile birlikte ekibi yönetti.
Devasa yıldızlar için devasa bir fabrikanın keşfi yeni mi? Hayır. Gökbilimciler onları diğer galaksilerde topladılar, ancak mesafe, diğer teleskoplardan verilerle birleştirildiğinde bile net bir görüntüye izin vermedi. Rahman, “Bu kez, büyük yıldızlar galaksimizde buradalar ve hatta onları tek tek sayabiliriz” diyor Rahman.
Ancak, bu parlak yıldız önbelleğini incelemek kolay bir iş olmayacak. Yaklaşık 30.000 ışıkyılı uzaklıkta bulundukları için, araya giren gaz ve toz nedeniyle ölçümler emek yoğun olacaktır. Işıkları emilir, bu da en parlak olanlarının daha küçük ve daha yakın görünmesini sağlar. Daha da kötüsü, sönük yıldızlar hiç görünmüyor. Rahman, “Bütün bu tozlar ne tür yıldız olduklarını bulmamızı zorlaştırdı” diyor. “Bu yıldızlar inanılmaz derecede parlak, ama görmek çok zor.”
Şili'deki Avrupa Güney Gözlemevinde Yeni Teknoloji Teleskobu'nu kullanarak, araştırmacılar küçük bir yıldız koleksiyonundan mümkün olduğunca çok ışık topladılar. Bu noktadan sonra, kaç tanesinin büyük olduğunu belirlemek için her yıldızın spektrum boyunca yaydığı ışık miktarını hesapladılar. En az on iki kişi en yüksek seviyedeydi, birkaç tanesi Güneş'ten yaklaşık yüz kat daha büyüktü. Alanı yer tabanlı bir teleskopla incelemeden önce Rahman, mikrodalga bandını incelemek için WMAP uydusunu kullandı. Orada ısıtılmış gaz kabuğunun parıltısıyla karşılaştı. O zaman Spitzer zamanı… ve görüntüleme kızıl ötesi bir şekilde başladı.
Fotoğraflar geri döndüğünde resim netti ... Rahman yıldız yumurta kabuğunun Peter Shearer'ın “The Dragonfish” resmine çarpıcı bir benzerliği olduğunu fark etti. Gerçekten de efsanevi bir yaratık gibi görünüyor! Sadece biraz hayal gücü ile diş dolu bir ağız, gözler ve hatta bir yüzgeç görebilirsiniz. Ağzın içi, gazın yıldız ışığı tarafından atıldığı ve kabuğun oluşturulması için ileri doğru itildiği yerdir. Karanlık bir gecede karşılaşmak isteyeceğiniz bir manzara değil ... Ya da belki de!
Rahman, “Yıldızları doğrudan görmeden önce çevrelerindeki yıldızların etkisini görebildik” diyor. Bu garip ısı imzası, yakıt kaynağını görmeden ateşle aydınlatılmış bir yüzü izlemek gibidir. Kırmızı kömürler mavi alevden daha soğuk olduğu gibi, gaz da aynı renkte davranır - bunların çoğu spektrumun kızıl ötesi ucunda ve sadece doğru enstrümantasyonda görülebilir. Denklemin diğer ucunda ultraviyole yayan ve bu tür görüntüde görünmez kalan dev yıldızlar vardır. Rahman, “Ama kabuğun kalbinde ne olduğundan emin olmak zorundaydık,” diyor Rahman.
Birkaç büyük yıldızın olumlu bir şekilde tanımlanmasıyla, ekip astronomi açısından hızlı bir şekilde sona ereceklerini biliyordu. Rahman, “Yine de, kabuğun içinin boş olduğunu düşünüyorsanız, tekrar düşünün” diye açıklıyor Rahman. Birkaç yüz süperstar için Güneş gibi binlerce sıradan yıldız da bu bölgede var. Büyük olanlar süpernovaya gittiğinde, daha az dramatik yıldızların etrafında güneş bulutsusu oluşturabilecek metalleri ve ağır atomları serbest bırakırlar. Bu, sonunda kendi güneş sistemlerini oluşturabilecekleri anlamına gelir
Rahman, “Dragonfish'in gözünde daha yeni yıldızlar oluşuyor olabilir” diyor. Kabuğun bazı bölgeleri daha parlak göründüğünden, araştırmacılar içerdiği gazların muhtemelen yeni yıldızları tutuşturacak kadar sıkıştırıldığını tahmin ediyorlar - daha fazlası için etrafta dolaşmak için yeterli. Ancak, onları esir alacak bir kütle veya yerçekimi olmadığında, yuvayı uçurmak istiyorlar gibi görünüyor. Rahman, “Grupta bir isyancı bulduk, gruptan yüksek hızda kaçan kaçak bir yıldız” dedi. “Grubun artık yerçekimi ile birbirine bağlı olmadığını düşünüyoruz: Bununla birlikte, ilişkinin nasıl ayrılacağı hala iyi anlamadığımız bir şey.”
Orijinal Hikaye Kaynak: Dragonfish’in Ağzında: Süperstarların Yeni Neslini Gökadamızı Karıştırmak İçin.
