Bir gökada kenarına bakmak, gökbilimcilere gökadaların yüz yüze görüşlerinden farklı yönlerini inceleme fırsatı verir. Bu galaksiler çok fazla mı yemek yiyorlar, yoksa sadece insanların yaşadığı gibi bir “orta yaş yayılmasının” bir parçası mı? Gökbilimciler, çıkıntıların neden geliştiğinden ve çoğu sarmal gökadanın önemli bir bileşeni haline geldiğinden emin değiller.
Bu görüntü, son Hubble Servis Misyonundan önce 2006 yılında Gelişmiş Anketler Kamerası tarafından çekildi.
Hafif, eterik “X” şeklinde bir yapı da görülebilir. Gökbilimcilerin “kutu” veya “fıstık şeklinde” şişkinlik dediği böyle bir özellik, galaksinin çubuğundaki yıldızların dikey hareketlerinden kaynaklanır ve yalnızca galaksi kenarda göründüğünde belirgindir. Bu merak uyandırıcı puf genellikle küçük çıkıntılara ve açık kollara sahip sarmal gökadalarda görülür, ancak NGC 4710 gibi daha belirgin bir çıkıntının etrafına sıkıca sarılmış spirallere sahip spirallerde daha az görülür.
Bu galaksiye zum yapan bir film izlemek için buraya tıklayın.
Sarmal gökada çıkıntılarını hedeflerken, gökbilimciler sık sık çıkıntıları diskten daha kolay ayırt edilebildiğinden, sık sık gökadalar ararlar. Hubble'da Gelişmiş Anketler Kamerası (ACS) tarafından çekilen NGC 4710'un bu son derece ayrıntılı kenar görünümü, galaksinin parlak renkli merkezdeki çıkıntısını ortaya koyuyor. Çıkıntıdan geçen parlak, uzun beyaz uçak galaksi diskidir. Disk ve çıkıntı, ürkütücü görünümlü toz şeritleri ile çevrilidir.
NGC 4710, dev Başak Gökada Kümesi'nin bir üyesidir ve Coma Berenices'in (Kraliçe Berenice'nin Saçları) kuzey takımyıldızında yatar. Kümenin en parlak üyelerinden biri değildir, ancak orta büyüklükte bir amatör teleskopla karanlık bir gecede loş uzun bir leke olarak kolayca görülebilir. 1780'lerde William Herschel galaksiyi keşfetti ve basitçe “zayıf bir bulutsu” olarak kaydetti. Dünyadan yaklaşık 60 milyon ışıkyılı uzaklıkta yer alır ve hem spiral hem de eliptik gökadaların bazı özelliklerine sahip gibi görünen bir merceksi veya S0 tipi galaksiye bir örnektir.
Gökbilimciler kaç tane küresel küme barındırdıklarını belirlemek için bu sistemleri inceliyorlar. Küresel kümelerin, şişkinlik oluşturabilecek süreçlerin bir göstergesini temsil ettiği düşünülmektedir. Spiral galaksilerde şişkinlik oluşumu ile ilgili oldukça farklı iki sürecin olduğuna inanılmaktadır: ya Evren'in başlangıcında, spiral disk ve kollar oluşmadan önce oldukça hızlı bir şekilde oluştu; veya yavaş ve uzun bir evrim sırasında diskten biriken malzemeden yapılmışlardır. Bu NGC 4710 örneğinde, araştırmacılar çıkıntı ile ilişkili çok az küresel küme tespit ettiler ve bu da montajının çoğunlukla nispeten yavaş süreçler içerdiğini gösterdi.
Kaynak: STSci
