Dünyada yaşıyoruz. Bazıları Samanyolu'ndan daha büyük ve daha yaşlı, bazıları daha küçük ve daha genç. Ve bazı galaksiler açıklamaya tamamen meydan okuyor. Gökbilimcilerin keşfettiği farklı gökada türlerine bir göz atalım.
Yukarıda belirttiğim gibi, yaklaşık 100.000 ışıkyılı çapında bir sarmal gökadada yaşıyoruz. Spiral galaksiler Samanyolu ile hemen hemen aynı boyuttadır. Bazıları biraz daha büyük ve bazıları biraz daha küçük, ama hepsi bu güzel spiral şekle sahip. Spiral şekilli diğer gökadalara örnek olarak Andromeda gökadası ve Whirlpool Gökadası verilebilir.
Başka bir gökada türü eliptik gökadalardır. Bunlar, Samanyolu'nun büyüklüğünün ve kütlesinin bir kısmıyla küçük cüce galaksiler olabilir. Bilinen en küçük gökadalar, ultra kompakt cüce gökadalar bu eliptik (veya yumurta benzeri) şekle sahiptir. Ancak Evrendeki en büyük gökadalar da eliptiktir. 120.000 ışıkyılı çapında büyük gökada M87'nin Güneş kütlesinin birkaç trilyon katını içerdiği düşünülmektedir.
Diğer galaksiler sınıflandırmaya tamamen meydan okuyor. Düzensiz galaksilerin spiral veya eliptik bir şekli yok gibi görünüyor. Daha tanınabilir bir şekilde başlamış olabilirler, ancak diğer galaksilerle birkaç yıkıcı yerçekimi etkileşiminden sonra tamamen benzersiz bir yapıya dönüştüler.
Samanyolu'na en yakın diğer galaksi, Dünya'dan sadece 25.000 ışıkyılı uzaklıkta bulunan Canis Binbaşı Cüce Gökadasıdır.
Space Magazine için galaksiler hakkında birçok makale yazdık. İşte Andromeda Gökadası ile ilgili bir makale ve burada Whirlpool Gökadası ile ilgili bir makale var.
Galaksiler hakkında daha fazla bilgi edinmek isterseniz, Hubblesite’nin Galaksilerdeki Haber Bültenleri’ne ve burada NASA’nın Galaksiler Bilim Sayfasına bakın.
Ayrıca galaksiler hakkında bir Astronomi Cast bölümü de kaydettik - Bölüm 97: Galaksiler.
