Bu fotoğraf ESA’nın Mars Express uzay aracı tarafından çekildi. Kraterlerde büyük ölçüde göktaşı etkileri yoktur, bu nedenle birkaç milyon yıl önce enkazlarla dolu olduklarına inanılmaktadır.
ESA'nın Mars Express uzay aracında Yüksek Çözünürlüklü Stereo Kamera (HRSC) tarafından çekilen bu video ve beraberindeki görüntüler, doğu Hellas Planitia bölgesindeki iki bitişik darbe kraterinin zeminlerinde olası buzul süreçlerini gösteren olağandışı bir akış mevduatı gösteriyor.
HRSC'nin stereo özelliği, dijital yükseklik modellerine dayanarak 3D anaglif görüntülerin canlandırılmasını mümkün kılar. Görüntü verileri, Mars Express yörüngesi 451 sırasında 590 kilometrelik bir yükseklikten piksel başına 29 metre orijinal çözünürlükle elde edilmiştir.
Kum saati şeklindeki alışılmadık yapı, Promethei Terra'nın güney yarımküre yayla arazisinde, Hellas Havzası'nın doğu kenarında, yaklaşık 38 Güney ve boylam 104 Doğu enleminde yer almaktadır.
Büyük olasılıkla yüzey morfolojisi, karasal kaya buzulları yeryüzü şekillerine ya da yüksek enlemlerde ve alpin bölgelerinde yaygın olarak bulunan enkaz kaplı buzullara benzer şekilde buz ve enkazın 'sürünmesi' ile oluşur.
'Talus' malzemesi (veya 'dağ eteğindeki taş yığını', sarp bir dağ kenarında veya bir uçurumun dibinde yatan kırık kayalar) ve kalan masifin tabanında biriken ve üst kase şeklindeki darbe kraterini dolduran buz açısından zengin kalıntılar yaklaşık dokuz kilometre genişliğindedir. Enkaz-buz karışımı daha sonra krater kenarındaki bir kırılmadan aşağı doğru eğimden faydalanarak 500 metre aşağıda bulunan 17 kilometrelik bir kratere aktı. *** image4: left ***
Özellikle ilgi çekici olan, geniş bir alanda oldukça sağlam görünen bu yüzeylerin yaşıdır. Son zamanlarda, buzulların Mars yüzeyini orta enlemlerde ve hatta ekvatorun yakınında birkaç milyon yıl öncesine kadar şekillendirdiğine dair bazı kanıtlar olduğu gösterilmiştir.
Kalan masifi çevreleyen tüm enkaz yüzeylerinde, çukurlar ve diğer çöküntüler gibi önemli bir uçucu kaybı için tipik kanıtlar gözlemlenebilir.
Yaş tayini için kullanılan meteorit etkilerinin oluşturduğu krater sayısının istatistiksel analizi, yüzeyin günümüzdeki buzul özellikleri ile bir kısmının sadece birkaç milyon yıl önce oluştuğunu göstermektedir.
Orijinal Kaynak: Mars Express
