NASA, Discovery STS-119 misyonunun Cuma günü Uluslararası Uzay İstasyonu'na başlatılması için, görevin ertelenmesinin dördüncü kez yapılacağını duyurdu.
Geminin lansman için hazır olup olmadığına dair tüm gün gözden geçirme, yöneticileri gazlı hidrojeni ana motorlardan harici yakıt deposuna yönlendiren üç hidrojen kontrol vanasının operasyonları konusunda hala emin değil. Mühendislik ekipleri, Kasım 2008 uçuşunda mekik Endeavour'da bir akış kontrol valfine neyin zarar verdiğini belirlemek için çalışıyorlar. NASA yöneticileri, lansmanın devam edebilmesi için Cuma günü daha fazla veri ve olası testlerin gerekli olduğuna karar verdi.
Washington'daki NASA Genel Merkezinde Uzay Operasyonları Yöneticisi Bill Gerstenmaier “Uçmadan önce daha iyi bir anlayışa sahip olmak için daha fazla işi tamamlamamız gerekiyor,” dedi. Gerstenmaier, Cuma günkü Uçuşa Hazırlık İncelemesi'ne başkanlık etti.
“Program baskısı tarafından yönlendirilmedik ve doğru olanı yaptık. Uçtuğumuzda, bunu tam bir güvenle yapmak istiyoruz. ”
Endeavor’un valflerinde geçen sonbaharda neler olduğunu anlamanın yanı sıra, ekipler ayrıca bir valf parçasının kırılması ve mekik ve harici yakıt deposunun bir kısmına çarpması durumunda sonuçlarını belirlemeye çalıştılar.
Bu arada, Discovery lansman tarihi 12 Şubat'tan 19 Şubat'a, 22 Şubat 27 Şubat'a geçti ve şimdi - dün gecenin brifinginden itibaren - bir sonraki bildirime kadar ertelendi. Uzay Mekiği Programından daha fazla inceleme için bir plan geliştirmesi istenmiştir. Plan, 25 Şubat Çarşamba günü yapılacak bir toplantıda gözden geçirilecek ve yeni bir hedef lansman tarihi düşünülebilir.
STS-119 misyonunun, Uluslararası Uzay İstasyonunun güneş toplama gücünü artırması gerekiyor, böylece daha büyük bir mürettebatı destekleyebilir. Uçtuğunda, STS-119, her biri 115 metre uzunluğunda iki diziye sahip iki güneş dizi kanadını, iki yarıyı bağlayan ve bükülmelerine izin veren ekipman da dahil olmak üzere toplam 240 fit kanat genişliği için tote edecektir. güneşi takip ediyorlar. Toplamda, dört dizi dizi, ortalama 40'tan fazla ev için güç sağlayacak kadar 84 ila 120 kilowatt elektrik üretebilir.
Görev astronotları 19 Ocak'ta Kennedy Uzay Merkezi'ne ulaştı ve o zamandan beri Florida ve Houston'daki Johnson Uzay Merkezi arasında gidip gelmek üzere az ya da çok bekleme modundaydı. Bu haftanın Çarşamba günü, STS-119 misyon uzmanları Richard Arnold ve Joseph Acaba, Johnson'daki Nötr Yüzdürme Laboratuvarı'nda yer aldı ve uzay yürüyüşü prosedürlerini fırçaladılar. Perşembe günü, astronotlar ön kontrol karantinasını içeren fırlatma geri sayım modundaydı.
