NASA’nın Cassini uzay aracı Titan’ın kuzey enlemlerinde hidrokarbon göllerine dair yeni kanıtlar buldu. Cassini’nin radar görünümü altında, tamamen siyahtır, yani radar sinyallerini geri yansıtmazlar. Bu, bilim insanlarının çok pürüzsüz, sıvı yüzeyler olduklarına inanmalarını sağlar.
Cassini uzay aracı, radar sistemini kullanarak Titan'daki hidrokarbon gölleri için çok güçlü kanıtlar keşfetti. Karasal göllere benzeyen koyu lekeler, Titan’ın kuzey kutbunu çevreleyen yüksek enlemlerin her tarafına serpilmiş gibi görünüyor.
Bilim adamları, sıvı metan veya etanın Titan'da, özellikle biraz daha soğuk kutup bölgelerinin yakınında göller oluşturabileceğini düşünüyorlar. Görüntülerde, bazıları içeri veya dışarı giden kanallara sahip çeşitli koyu lekeler ortaya çıkıyor. Kanallar, sıvı ile oyulduklarını kuvvetle ima eden bir şekle sahiptir. Bazı koyu lekeler ve bağlantı kanalları tamamen siyahtır, yani esasen radar sinyalini yansıtmazlar ve bu nedenle son derece pürüzsüz olmalıdırlar. Bazı durumlarda, koyu lekelerin etrafında, sıvı buharlaşarak oluşabilecek birikintileri gösteren jantlar görülebilir. Titan'ın atmosferindeki bol metan, Titan kimyasalları gibi bol miktarda kimyasal ürünü olan etan gibi bir sıvı olarak stabildir, ancak sıvı su değildir. Tüm bu nedenlerden dolayı, bilim adamları karanlık alanları sıvı metan veya etan gölleri olarak yorumlayarak Titan'ı güneş sisteminin Dünya'nın yanı sıra göllere sahip olduğu bilinen tek vücut haline getiriyor. Çünkü bu tür göller zamanla ağda ve zayıflayabilir ve rüzgarlar yüzeylerinin pürüzlülüğünü değiştirebilir. Bu alanların tekrarlanması, bunların gerçekten sıvı cisim olup olmadığını test etmelidir.
Bu iki radar görüntüsü, 21 Temmuz 2006'da Cassini radar aleti tarafından sentetik diyafram modunda elde edildi. En üstteki görüntü 80 derece kuzeyde ortalanmış, 92 derece batı yaklaşık 420 kilometre 150 kilometre (260 mil ila 93 mil) ölçüyor. 78 derece kuzeyde ortalanmış alt görüntü, 18 derece batı yaklaşık 475 kilometre x 150 kilometre (295 mil x 93 mil) ölçülerindedir. Bu görüntüdeki en küçük detaylar yaklaşık 500 metre (1.640 fit) çapındadır.
Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan Jet Sevk Laboratuvarı, NASA'nın Bilim Misyon Müdürlüğü Washington, D.C.'nin misyonunu yönetiyor. Cassini yörüngesi JPL'de tasarlandı, geliştirildi ve toplandı. Radar enstrümanı, Birleşik Devletler ve birkaç Avrupa ülkesinden ekip üyeleriyle birlikte çalışan JPL ve İtalyan Uzay Ajansı tarafından oluşturuldu.
Cassini-Huygens misyonu hakkında daha fazla bilgi için http://saturn.jpl.nasa.gov adresini ziyaret edin.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL / SSI Haber Bülteni
