NASA bilim adamları, büyük asteroit Apophis'in yolunu yeniden hesapladılar ve Dünya'ya çarpma olasılığını önemli ölçüde düşürdüler. Asteroidin 13 Nisan 2029 Cuma günü Dünya yüzeyinden 18.300 mil daha yakın olmadığında Dünya'ya rekor kırıcı - ama zararsız - yakın bir yaklaşım yapması bekleniyor.
Yeni bilgiler, 2036 Apophis'in yörüngesinin bu yüzyılın ikinci bölümünde daha doğru bir şekilde görülebilmesini sağlamıştır. Bulgular arasında, 2068'de Dünya ile asteroit tarafından yakın bir karşılaşma, şu anda 333.000'de yaklaşık 1'de etki şansı var. 2029 ve 2036 yıllarında Dünya'nın etkilerinin ek veri ihtiyacı nedeniyle başlangıçta göz ardı edilemeyeceği önceki yörüngesel tahminlerde olduğu gibi, 2029 Apophis hakkında daha fazla bilgi edinildikçe 2068 karşılaşmasının olasılıkta azalması beklenmektedir.
Başlangıçta, Apophis'in 2029'da Dünya'yı etkileme şansının yüzde 2,7 olduğu düşünülüyordu. Yıldızla ilgili ek gözlemler, 2029'da herhangi bir etki olasılığını reddetti.
Apophis asteroit yaklaşık iki buçuk futbol sahasının büyüklüğündedir.
JPL'deki Yakın Dünya Nesne Programı Ofisi yöneticisi Don Yeomans, “Rafine yörünge kararlılığı, Apophis'in heyecan verici bilim için bir fırsat olarak bakabileceğimiz ve korkması gereken bir şey olarak bakabileceğimiz bir asteroid olduğunu daha da güçlendiriyor” dedi. “AsteroidWatch Web sitemizde bizi ziyaret ederek ve @AsteroidWatch Twitter akışında bizi takip ederek Apophis ve dünyaya yakın diğer nesneleri incelemeye devam ettikçe halk bunu takip edebilir.”
Yeni veriler, NASA'nın Jet Sevk Laboratuvarı'nda Dünya'ya yakın nesne bilim adamları Steve Chesley ve Paul Chodas tarafından belgelendi. Güncellenmiş Apophis yörüngesini mümkün kılan verilerin büyük bir kısmı Dave Tholen ve Hawaii Üniversitesi Manoa'daki Astronomi Enstitüsü'nün işbirlikçileri tarafından yapılan gözlemlerden geldi. Tholen, Mauna Kea zirvesinin yakınında bulunan Hawaii Üniversitesi'nin 88 inçlik teleskopuyla yapılan, daha önce yayınlanmamış yüzlerce gece gökyüzünün resimlerini çekti.
Tholen, asteroitin görüntülerdeki konumunun iyileştirilmiş ölçümlerini yaparak Chesley ve Chodas'a önceki Apophis önlemlerinden daha kesin yeni veri setleri sunmasını sağladı. Steward Gözlemevi'nin Arizona'daki Kitt Peak'teki 90 inçlik Bok teleskopundan ve Porto Riko adasındaki Arecibo Gözlemevi'nden ölçümler de Chesley’nin hesaplamalarında kullanıldı.
“Apophis, 2004'te keşfedildiğinden beri halkın ilgisini çeken gök cisimlerinden biri oldu,” diyor Chesley. "Güncellenmiş hesaplama teknikleri ve yeni mevcut veriler, 13 Nisan 2036'da bir Dünya karşılaşması olasılığını gösteriyor, çünkü Apophis, 45.000'den birinden bir milyonda dörde düştü."
Asteroit yörüngelerini tahmin etme bilimi, güneş sisteminin, güneşin, ayın, diğer gezegenlerin ve en büyük üç asteroitin yerçekimi etkisini içeren fiziksel bir modele dayanmaktadır.
NASA, hem yer hem de uzay tabanlı teleskoplar kullanarak Dünya'ya yakın gelen asteroitleri ve kuyruklu yıldızları tespit eder ve izler. Yaygın olarak “Spaceguard” olarak adlandırılan Yakın Dünya-Nesne Gözlem Programı, bu nesneleri keşfeder, bunların bir alt kümesini karakterize eder ve gezegenimizin potansiyel olarak tehlikeli olup olmadığını belirlemek için yörüngelerini çizer.
Kaynak: NASA
