Etrafındaki en kötü istilacı türlerden biri olan aslan balığı, iştahsızlığıyla bilinir ve rakiplerini tam anlamıyla bir ekosistemden yiyebilir. Çarpıcı balıkların yaptığı şey, Meksika Körfezi'nden Doğu Deniz İskelesi'ne uzanan sularda şölen yapmak.
Şimdi, bilim adamları ve yeni başlayanlar, aç işgalcileri yakalamak ve öldürmek için yöntemler üretiyorlar. Ancak bu yeni fikirler ümit vaat ederken, denenmiş ve gerçek balık avı, aslan balıklarını yok etmenin en etkili yolu gibi görünüyor, bilim adamları Canlı Bilim'e söyledi.
Florida Üniversitesi'nden doktora sonrası araştırmacı Kristen Dahl, "Bir aslan balığı nasıl yediklerini tarif etmek zor. Lionfish, dünyada başka hiçbir balığın kullanmadığı karmaşık bir dizi taktik kullanır. Göz açıp kapayıncaya kadar, bir aslan balığı avının üzerinde sessizce gezinmekten yüzgeçlerini genişletmeye, ağzından yönünü kesen bir su jeti fırlatmaya, çenesini çözmeye ve öğünü bütününü yutmaya kadar gider, bilim adamları dergisi Deniz Ekolojisi İlerleme Serisi. Saldırılar o kadar hızlı olur ki yakındaki balıklar bunu fark etmez.
“Bağırsak içeriğine baktığımda gerçekten güzel,” dedi Dahl, “çünkü eğer bir şey taze yenildiyse, kusursuz durumda.”
Blokta yeni balık
Aslan balığı (Pterois Volitans) Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en kötü istilacı türlerden biridir. Cesur renkleri ve fırfırlı yüzgeçleri, akvaryum balıklarını akvaryum ticaretinde popüler kılar; Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi'ne (NOAA) göre, son 25 yılda akvaryum balıkları sahiplerinin bazen Hint-Pasifik bölgesine özgü olan istenmeyen aslan balıklarını Atlantik Okyanusu'na attığı görülüyor. Akvaryum ticaretindeki popülerlikleri de çeşitli yetiştirme programlarını teşvik etti.
Lionfish hızlı ve güçlüdür, ancak en büyük avantajı yeniliktir. Atlantik av balığı sadece neler olduğunu bilmiyor. Biyologlar bu fenomeni av naivete olarak adlandırıyorlar ve aslan balıklarının işgalci olarak dramatik başarısından büyük ölçüde sorumlu olduğuna inanıyorlar.
İlk üreme popülasyonları 2000 yılında Kuzey Carolina kıyılarında görüldüğünden beri, aslan balığı Atlantik Okyanusu, Meksika Körfezi ve Karayip Denizi'ndeki kıyı ortamlarını hızla aşmıştır.
ABD Jeoloji Araştırması'nda balıkçılık biyoloğu araştırmalarından Pam Schofield'a göre, "2004'te Amerika Birleşik Devletleri'nin Atlantik kıyılarında manzaralar hızla arttı."
ABD sularında yerli olmayan deniz balıklarını izleyen Schofield, "Lionfish manzaraları hızla Karayipler ve sonra Meksika Körfezi boyunca yayıldı." Şimdi Venezuela kıyılarında, Karayip kıyılarında ve Meksika Körfezi'nde üreme popülasyonları var. Doğu Seaboard'da üreme popülasyonları Kuzey Carolina'ya kadar uzanıyor ve Schoray'ın söylediği gibi başıboş bireyler kuzeyde görülüyor. Lionfish nişangahlarının raporları 2010'daki zirvesinden bu yana azaldı, ancak bunun nedeni muhtemelen nüfuslarının azalması değil - lionfish o kadar yaygın ki, birini tespit etmek artık dikkate değer değil.
Bir istila yönetimi
Lionfish, geleneksel balıkçılık teknikleri kullanıldığında kolayca yakalanmaz, bu nedenle bir dizi araştırma grubu ve başlangıç şirketi, işgali yönetmek için yeni araçlar geliştirmektedir. Bunlar arasında, yerel türleri korurken aslan balıklarını cezbeden özel olarak tasarlanmış tuzaklar, bir insan pilotun aslan balıklarını uzaktan mızraklandırmasına izin veren uzaktan kumandalı araçlar ve balığın kendilerini bulmak için yapay zeka kullanan otonom avcılık araçları bulunmaktadır. Yeni teknolojilerde bazı ilerlemeler kaydedilmiş olsa da, tüplü dalgıçlar tarafından kullanılan mızrak tabancaları hala onları öldürmek için en etkili araç olarak görünüyor.
FWC'ye göre, aslan balığı yönetiminde lider olan Florida'nın Balık ve Yaban Hayatı Koruma Komisyonu, eğlence ve ticari tüplü dalgıçları aslan balıkları hasat etmeye ikna etmek için bir dizi teşvik programına sahiptir. Lionfish derbi, günümüzde kullanılan en başarılı yönetim araçlarından biridir. Derbide, balık avı dalgıçları bir günü birlikte çalışabildikleri kadar aslan balığı çıkarmak için harcıyorlar. Daha büyük derbilerde, organizatörler en büyük, en küçük veya en aslan balıklarını yakalayan ekiplere veya bireylere ödül verir. Dahl, "Derbiler insanları aslan balığı ve akvaryum balıklarını doğaya salma tehlikesi hakkında eğitmek için iyi bir fırsat." Dedi. Düzinelerce derbide çalıştı ve gönüllü oldu. "Bu istila hakkında yeterince insan öğrenirse, belki başka bir" aslan balığı "olmayacak."
Lionfish'i tek tek kaldırmak, türü Atlantik'ten asla ortadan kaldırmaz, ancak etkilerini azaltmaya yardımcı olabilir. Araştırmacılar, tek bir aslan balığı çok sayıda yerli faunayı yiyebilirken, aslan balığı sadece popülasyonları belirli bir yoğunluğa ulaştıktan sonra bir resif üzerinde tahribat yaratıyor, araştırmacılar 2014 yılında Ekolojik Uygulamalar dergisinde bildirdi. Ve teşvikler işe yarıyor gibi görünüyor. Florida Keys'teki bir avuç popüler dalış alanında, eğlence dalgıçları, istilacı aslan balıkları kaldırma konusunda o kadar çalışkan ki, birkaç dalış turu operatörüne göre, tek bir tane görmek olağandışı.
Bilim adamları, aslan balığı popülasyonları ek bireyleri destekleyecek daha fazla yiyecek veya habitat kalmadığı noktaya ulaştıkça, nüfus artışının eninde sonunda azalacağını biliyorlardı. Ancak, Meksika Körfezi'nin Dahl ve meslektaşlarının yıllardır nüfuslarını izledikleri bölgelerindeki aslan balığı sayısı aslında azaldı. Değişimin arkasında ne olduğunu söylemek için henüz çok erken, ancak Dahl, "nüfuslarına bir çentik koyan" kötü anlaşılmış bir parazitik cilt lezyonuna işaret ediyor.
Şimdi, istila başladığından bu yana yirmi yıldan daha az bir süre, ekologlar hala yeni istilayı yönetmek için aslan balığı hakkında yeterince öğrenmeye çalışıyorlar.
“Sürecek mi yoksa patlama-patlayan bir nüfus döngüsü mü olduğundan emin değiliz” dedi Dahl. "İkisinden de biraz olabilir. Gerçekten emin değiliz."
