Yeni bir çalışma, sadece Samanyolu'ndaki yaşanabilir dış gezegenlerin sayısının 60 milyara ulaşabileceğini gösteriyor.
Harvard Üniversitesi'nde bir ekip tarafından yapılan önceki araştırmalar, her kırmızı cüce yıldızın yaşanabilir bölgesinde bir Dünya büyüklüğünde gezegen olduğunu öne sürdü. Ancak Chicago Üniversitesi ve Kuzeybatı Üniversitesi'ndeki araştırmacılar şimdi yaşanabilir bölgeyi genişletti ve bu tahmini iki katına çıkardı.
Jun Yang önderliğindeki araştırma ekibi hesaplamalarında bir değişken daha ele aldı: bulut örtüsü. Çoğu dış gezegen gelgit yıldızlarına gelgit olarak kilitlenir - bir yarımküre sürekli olarak yıldıza bakarken diğeri sürekli olarak yüz yüze gelir. Gelgitle kilitlenen bu gezegenlerin kalıcı bir gündüz ve kalıcı bir gece tarafı var.
Gündüz sürekli yıldız akısı aldığı için ikisi arasındaki sıcaklık gradyanının çok yüksek olmasını beklerken, gece her zaman karanlıktadır. Bulut kapsamını dikkate alan bilgisayar simülasyonları durumun böyle olmadığını gösterir.
Gündüz, iklimde “stabilize edici bir bulut geri bildirimi” sağlayan bulutlarla kaplıdır. Daha yüksek bir bulut albedo (bulutlardan daha fazla ışık yansıtılır) ve daha düşük bir sera etkisi vardır. Bulutların varlığı aslında günün beklenenden çok daha serin olmasına neden olur.
“Gelgitle kilitlenen gezegenlerin yaşanabilir olacak kadar düşük yüzey sıcaklıkları var” diye açıklıyor Jang. Bulut örtüsü o kadar etkilidir ki, yaşanabilir bölgeyi yıldız akısının iki katına kadar uzatır. Ev sahibi yıldızlarına iki kat daha yakın olan gezegenler hala yaşanabilir olacak kadar serin.
Ancak bu yeni istatistikler sadece birkaç yıldız için geçerli değildir. Kırmızı cüceler “galaksideki yıldızların yaklaşık ¾'sini temsil ediyor, bu yüzden çok sayıda gezegen için geçerli,” diyor gazetede ortak yazar Dr. Abbot. Daha önce galaksinin tamamında yaşanabilir olduğu düşünülen gezegen sayısını iki katına çıkarıyor.
Kırmızı cücelerin etrafındaki yaşanabilir bölge çok daha büyük olmakla kalmaz, kırmızı cüceler de çok daha uzun süre yaşar. Aslında Evren, bu uzun ömürlü yıldızların hiçbirinin henüz ölmesine yetecek kadar büyük değil. Bu, hayata oluşması için gereken süreyi verir. Sonuçta, insanların Dünya'da ortaya çıkması 4,5 milyar yıl sürdü.
Daha önce rapor ettiğimiz bir başka çalışma da kırmızı cüce yıldızların etrafında yaşanabilir bölgeyi gözden geçirdi ve tahmin etti.
Gelecek gözlemler, bulut sıcaklıklarını ölçerek bu modeli doğrulayacaktır. Gün kenarında, sadece yüksek serin bulutları görebileceğiz. Bu modeli andıran bir gezegen bu nedenle gün içinde çok soğuk görünecektir. Aslında, “bulut geri bildirimini gösteren bir gezegen, gece gündüzünden daha sıcak görünecek” diyor Abbot.
Bu etki James Webb Uzay Teleskobu ile test edilebilir. Sonuçta, Samanyolu'nun yaşamla dolu olması muhtemeldir.
Sonuçlar Astrofizik Dergi Mektuplarında yayınlanacaktır (ön baskı burada mevcuttur).
