Arizona Eyalet Üniversitesi profesörü Ronald Greeley, Jovian ayının yaşam aramak için iyi bir yer olup olmadığını belirlemek için NASA'nın dış gezegenlere bir sonraki amiral gemisi misyonunun Europa'ya gönderilmesi gerektiğini düşünüyor. Greeley, Amerikan San Francisco'daki Bilim İlerleme Derneği'nin yıllık toplantısında gerekçesini sundu.
Greeley'e göre, Europa yaşam için tüm temel bileşenlere sahiptir: bir enerji kaynağı, organik kimya ve umarım… sıvı su. NASA’nın Galileo uzay aracı Europa’yı ziyaret ettiğinde, ayın yüzeyinin kalın bir buz tabakasıyla kaplanmış gibi göründüğünü keşfetti. Bilim adamları, tüm bu buzun altında bir sıvı su okyanusu olması olasılığına ilgi duyuyorlardı. Ve suyun olduğu yerde, hayat olabilir.
Europa Jüpiter'in yörüngesinde gelgitler yaşar. Buzun altındaki bir okyanus her gün yükselecek ve düşecek ve yörüngede yüksek hassasiyetli bir altimetre ile donatılmış bir uzay aracı bu gelgitleri ölçebilmelidir. Eğer tamamen buz ise, buz sadece biraz esnemelidir, ancak buz kabuğu inceyse, buz her gün 40 metreden (130 feet) daha fazla yükselebilir ve düşebilir.
Europa'ya yeni bir görev, bilim insanlarına bir cevap verebilmeli ve buz kabuğunun bir sondanın buzda delmesine ve okyanusta yaşam aramasına izin verecek kadar ince olup olmadığını belirlemelerine yardımcı olmalıdır.
Orijinal Kaynak: ASU Haber Bülteni
