Milyarlarca yıl önce, ayın karanlık tarafına bir şey çarptı ve çok, çok büyük bir delik açtı. 2.500 kilometre genişliğinde ve 13 kilometre derinliğinde uzanan Güney Kutbu-Aitken havzası, Dünyalılar tarafından çok büyük bir delik olarak bilinir, aydaki en eski ve en derin kraterdir ve tüm güneş sistemi.
On yıllar boyunca araştırmacılar, devasa havzanın çok büyük, çok hızlı bir meteorla kafa kafaya çarpışma tarafından yaratıldığından şüpheleniyorlar. Böyle bir etki, ayın kabuğunu parçalara ayıracak ve ayın mantosunun parçalarını kraterin yüzeyine dağıtacak ve ayın gerçekte ne yapıldığına nadiren bakacaktı. (Spoiler: Peynir değil.) Bu teori, bu yılın başlarında, Ocak ayında Chang'e 4 inişindeki kraterin dibine yerleşen Yutu-2 gezgininin ortaya çıktığı anlaşılan mineral izlerini keşfettiği zaman, bir miktar güven kazandı. ayın mantosundan.
Ancak şimdi, 19 Ağustos'ta Jeofizik Araştırma Mektupları dergisinde yayınlanan bir çalışma, bu sonuçları ve kraterin başlangıç hikayesini sorgulamaktadır. Güney Kutbu-Aitken havzasının altındaki altı toprağın içindeki mineralleri analiz ettikten sonra, bir araştırmacı ekibi, kraterin kompozisyonunun tüm kabuk ve manto olmadığını, milyarlarca yıl önce kraterin açtığı etkiyi vurmadığını öne sürüyor Ay'ın iç kısımlarını yüzeye püskürtmek için yeterince sert.
Çin Yerbilimleri Üniversitesi'nde gezegensel bir bilim adamı olan çalışma yazarı Hao Zhang, yaptığı açıklamada, "Manto malzemelerini iniş sahasında beklendiği gibi görmüyoruz." Bu bulgular, yüksek hızlı bir meteorla doğrudan çarpışmayı dışlıyor ve şu soruyu gündeme getiriyor: Kafa kafaya bir meteor saldırısı değilse, aydaki en büyük krateri ne yarattı?
Karanlık tarafın aydınlatılması
Yeni çalışmalarında, araştırmacılar, ay toprağındaki belirli mineralleri, tek tek tanelerin görünür ve kızılötesine yakın ışığı nasıl yansıttığına bağlı olarak tanımlamak için yansıma spektroskopisi adı verilen bir teknik kullandılar.
Yutu 2 gezgini üzerindeki ekipmanı kullanan ekip, Chang'e 4'ün inişini takip eden ilk iki gün içinde altı top lekesi üzerinde yansıtma testleri gerçekleştirdi ve inişten yaklaşık 175 fit (175 metre) havalandı. Ay minerallerini, güneş rüzgârı nedeniyle boyut, yansıtma ve bozulma dahil olmak üzere çeşitli faktörlere göre tanımlayan bir veritabanı yardımıyla, ekip her arazideki mineral konsantrasyonunu tahmin etti.
Araştırmacılar, plajiyoklaz adı verilen kristalimsi bir kaya, krater kompozisyonunun% 56 ila% 72'sini oluşturan her örnekte açık ara en çok bulunan mineraldi. Lav havasının ilkel okyanusları olarak kurulan plajiyoklaz, Dünya ve ay kabuklarında son derece yaygındır, ancak mantolarında daha az miktarda bulunur. Ekip, kabukta, ayın mantosunda daha yaygın olan, olivin gibi başka mineraller tespit etmesine rağmen, bu kayalar, mantonun bir kısmının kabuktan kırıldığını göstermek için toprak örneklerinin çok küçük bir kısmını oluşturdu.
Bu mineral makyaj, devasa, yüksek hızlı bir meteorın milyarlarca yıl önce Güney Kutbu ‐ Aitken havzasını yarattığı teorisini karmaşıklaştırıyor, çünkü böyle bir etki neredeyse kesinlikle ay yüzeyine manto parçalarını dağıtacaktı.
Öyleyse, krateri ne yarattı? Araştırmacılar yeni çalışmada spekülasyon yapmadılar. Bununla birlikte, daha önce yapılan araştırmalar bir dönek uzay kayasının hala suçlu olduğunu, ancak isabetin bu kadar doğrudan olamayabileceğini öne sürdü. 2012'de Science dergisinde yayınlanan bir araştırma, biraz daha yavaş hareket eden bir meteorın ayın arkasına yaklaşık 30 derecelik bir açıyla çarpabileceğini ve ayın mantosunu asla rahatsız etmeyen uygun büyüklükte bir kraterle sonuçlanabileceğini savundu. Ancak, bu araştırmacıların devam etmek için sadece simülasyonları vardı.
Başka bir şey yoksa, yeni araştırma, bir yanıt ortaya çıkmadan önce Güney Kutbu ‐ Aitken havzasında yapılacak çok daha fazla şey olduğunu göstermektedir. Ayın karanlık tarafında görüşürüz.
