Hubble Uzay Teleskobu, bir gezegende başka bir yıldızın etrafında dönen organik moleküller için kanıtlar ortaya çıkardı. Aslında, uzak, aşırı ısıtılmış bir gezegenin atmosferinde metanın sadece hikaye anlatımı imzası.
Jüpiter büyüklüğündeki ekstrasolar gezegene HD 189733b denir ve Vulpecula takımyıldızında yaklaşık 63 ışıkyılı uzaklıkta bir yıldızın etrafında döner. Gökbilimciler, gezegenin ana yıldızına o kadar yakın yörüngede dönen “sıcak Jüpiter” gezegen sınıfının bir üyesi olduğunu keşfettiler. Yörüngenin tamamlanması sadece 2 gün sürdü.
Merkür'ün yörüngesinden çok daha yakın olan bu yakın yörünge, gezegenin sıcaklığını, gümüşün erime noktasıyla yaklaşık aynı sıcaklıkta 900 dereceye kadar yükselen bir sıcaklığa yükseltir.
İşte gezegenin bilgisayar animasyonlu videosu.
Gözlemler transit yöntemi kullanılarak yapıldı. Gezegenin bizim perspektifimizden doğrudan ana yıldızın önünden geçtiği yer burasıdır. Önden geçerken, yıldızdan gelen ışığı hafifçe karartır. Ve özel bir bonus var. Gezegen bu geçişi yaparken, gökbilimciler atmosferini ölçebilirler.
Spektroskopi adı verilen bir teknik kullanarak, gökbilimciler, atmosferdeki çeşitli kimyasalların parmak izlerini ortaya çıkarmak için gezegenden gelen ışığı böldüler. 2007 yılında NASA’nın Spitzer Uzay Teleskobu tarafından ortaya atılan suyun varlığını doğruladılar. Fakat şimdi metan da buldular.
Doğru koşullar altında, metan prebiyotik kimyada önemli bir rol oynayabilir - bildiğimiz gibi yaşamı oluşturmak için gerekli görülen kimyasal reaksiyonlar. Metan, kendi Güneş Sistemimizdeki diğer gezegenlerde keşfedildi, bu yüzden HD 189733b'de (özellikle aşırı sıcak sıcaklıklarında) hayat olduğu anlamına gelmiyor. Ancak başka bir gezegenin etrafında metan bulmak, başka bir yıldızın yörüngesinde dolaşmak heyecan verici bir gelişme.
HD 189733b'de hayat söz konusu olmasa da, teknik burada önemli bir haber. Gökbilimciler nihayetinde daha küçük, daha Dünya büyüklüğündeki gezegenlere bakacaklar ve bu yöntemi yıldızların yaşanılabilir bölgelerinde diğer yaşam kimyasallarını bulmak için kullanacaklar.
Hayat oradaysa, gökbilimciler onu bulmaya daha da yaklaşıyorlar.
Keşif derginin 20 Mart sayısında yayınlandı Doğa.
Orijinal Kaynak: Hubble Haber Bülteni
