10 gezegen ve onun ay Illustration sanatçı. İmaj kredisi: Caltech. Büyütmek için tıklayın.
Yeni keşfedilen 10. gezegen 2003 UB313, güneş sisteminin en büyük oyuncularından biri gibi görünüyor. Gerçek bir gezegenin unu (son tahminler onu Pluto'dan yaklaşık yüzde 20 daha büyük koydu), akılda kalıcı bir kod adı (TV savaşçısı prensesinden sonra Xena) ve kendi Guinness Book-ish kaydını (yaklaşık 97'de) var astronomik birimler - ya da güneşten 9 milyar mil uzakta - güneş sisteminin algılanan en uzak nesnesidir). Ve California Teknoloji Enstitüsü'nden gökbilimciler ve meslektaşları şimdi keşfetti, bir ayı var.
Xena'dan 100 kat daha sönük ve her iki haftada bir gezegenin etrafında dönen ay, 10 Eylül 2005'te W.M.'deki 10 metrelik Keck II teleskopu ile tespit edildi. Hawaii'deki Keck Gözlemevi, gezegen astronomi profesörü Michael E. Brown ve Caltech, Keck Gözlemevi, Yale Üniversitesi ve Hawaii'deki Gemini Gözlemevi'ndeki meslektaşları. Araştırma kısmen NASA tarafından finanse edildi. Keşif hakkında 3 Ekim'de Astrophysical Journal Letters'a bir makale gönderildi.
Brown, “Xena'yı keşfettiğimiz günden bu yana, büyük soru onun bir ayı olup olmadığıydı” diyor. “Bir aya sahip olmak doğal olarak havalı - ve kendine saygılı gezegenlerin çoğunun sahip olduğu bir şey, bu yüzden bunu da görmek güzel.”
Brown, kurgusal Xena'nın kurgusal yardımcısından sonra “Gabrielle” lakaplı olan ayın, yaklaşık 2700 km çapında olduğu düşünülen Xena boyutunun en az onda biri olduğunu tahmin ediyor (Plüton 2274 km) ve yaklaşık 250 km.
Gabrielle’in büyüklüğünü daha kesin olarak bilmek için, araştırmacıların henüz belirlenmemiş olan ayın kompozisyonunu bilmesi gerekiyor. Kuiper Kuşağı'ndaki çoğu nesne, Neptün'ün ötesinden güneş sisteminin uzak saçaklarına uzanan devasa miniplanet alanı, yaklaşık yarım kaya ve yarım su buzu. Yarı kaya, yarı buz yüzeyi oldukça tahmin edilebilir miktarda güneş ışığını yansıttığından, bu bileşime sahip bir nesnenin büyüklüğüne ilişkin genel bir tahmin yapılabilir. Bununla birlikte, çok buzlu nesneler çok daha fazla ışık yansıtır ve bu nedenle benzer boyuttaki kayalık nesnelerden daha parlak ve dolayısıyla daha büyük görünür.
NASA’nın Kasım ve Aralık ayları için planlanan Hubble Uzay Teleskobu ile ayın daha fazla gözlemlenmesi, Brown ve meslektaşlarının Gabrielle’in Xena çevresindeki yörüngesini tespit etmelerine izin verecek. Bu verilerle, Xena’nın kütlesini, yaklaşık 300 yıl önce Isaac Newton tarafından tasarlanan bir formül kullanarak hesaplayabilecekler.
Brown, “Ayın gezegene olan uzaklığı ile gezegenin etrafındaki hızın bir kombinasyonu size tam olarak gezegenin kütlesinin ne olduğunu söyler,” diye açıklıyor Brown. “Gezegen çok büyükse, ay çok hızlı dolaşacak; daha az kütleli ise, ay daha yavaş hareket eder. Xena'nın kütlesini ölçebilmemizin tek yolu bu, çünkü bir ayı var. ”
Araştırmacılar Gabrielle'i Keck II’nin yakın zamanda görevlendirdiği Laser Guide Star Adaptive Optics sistemini kullanarak keşfetti. Adaptif optik, atmosferik türbülansın bulanıklaşmasını ortadan kaldıran ve uzay tabanlı teleskoplardan elde edilebilecek kadar keskin görüntüler oluşturan bir tekniktir. Yeni lazer kılavuz yıldız sistemi, araştırmacıların atmosferin bir katmanından yerden 75 mil yukarıda bir lazer ışını sıçratarak yapay bir “yıldız” yaratmalarına izin verir. İlgilenilen nesnenin yakınında bulunan parlak yıldızlar, uyarlanabilir optik düzeltmeleri için referans noktası olarak kullanılır. Xena yakınında hiçbir parlak yıldız doğal olarak bulunmadığından, lazer sistemi olmadan uyarlanabilir optik görüntüleme imkansız olurdu.
W.M. adaptif optik bilim adamı Marcos van Dam, “Lazer Kılavuzu Yıldız Adaptive Optik ile gözlemciler sadece daha fazla çözünürlük elde etmekle kalmıyor, aynı zamanda uzak nesnelerden gelen ışık, gökyüzünün çok daha küçük bir alanında yoğunlaşıyor, bu da zayıf tespitleri mümkün kılıyor” diyor. Keck Gözlemevi ve yeni makalede ikinci yazar.
Yeni sistem ayrıca Brown ve meslektaşlarına Ocak 2003'te EL61 kod adlı küçük bir ayı gözlemlemelerine izin verdi. Palomar Gözlemevinde 48 inçlik Samuel Oschin Teleskobu kullanılarak Brown ve meslektaşları tarafından kısa süre önce keşfedilen üç büyük Kuiper Kemeri nesnesinin üçüncüsü 2005 FY9 veya “Easterbunny” etrafında hiçbir ay tespit edilmedi. Ancak Kuiper Kuşağı'nın en büyük dört nesnesinin etrafındaki ayların varlığı-Xena, Santa ve Pluto, güneş sisteminin bu bölgesindeki dünyaların uyduları nasıl elde ettiği hakkında geleneksel fikirlere meydan okuyor.
Daha önce, araştırmacılar Kuiper Kuşağı nesnelerinin, daha önce iki ayrı nesnenin birbirine çok yakın hareket ettiği ve birbirlerinin yerçekimi kucağına sıkıştığı yerçekimi yakalama adı verilen bir süreçle aylar elde ettiğine inanıyordu. Bunun Kuiper Kuşağı'nın küçük sakinleri için doğru olduğu düşünülüyordu, ancak Plüton'un değil. Plüton'un devasa, yakından dönen bir ayı olan Charon, milyarlarca yıl önce, başka bir Kuiper Kuşağı nesnesi tarafından parçalandıktan sonra gezegeni kırdı. Xena’nın ve Noel Baba’nın ayları, en iyi benzer bir kökenle anlatılıyor.
Brown, “Plüton bir zamanlar güneş sisteminin kenarında benzersiz bir tuhaf görünüyordu” diyor. “Ama şimdi Xena, Pluto ve diğerlerinin, bize güneş sistemi hakkında şimdiye kadar tek bir tuhaflıktan çok daha fazla şey öğretecek benzer özelliklere, tarihlere ve hatta aylara sahip çeşitli büyük nesneler ailesinin bir parçası olduğunu görüyoruz. ”
Orijinal Kaynak: Caltech Haber Bülteni
