Subaru Teleskobu ile çalışan gökbilimciler, bu yeni “havai fişek gösterisi” görüntülerini Helix Bulutsusu'nun kızılötesi görüntüsüne yakın bir yerde yayınladılar ve içinde kuyruklu yıldız şeklindeki düğümler var.
Helix Bulutsusu, NGC 7293, sadece en ilginç ve güzel gezegenimsi bulutsulardan biri değildir; sadece 710 ışıkyılı uzaklıkta, Dünya'ya en yakın bulutsulardan biridir. Hawaii'deki Subaru Teleskobu'nda kızılötesi kamerayla çekilen yeni görüntü, bulutsunun içinde on binlerce daha önce görülmemiş kuyruklu yıldız şeklindeki düğümleri gösteriyor. Düğüm sayısı - daha önce hiç olmadığı kadar fazla - uzayda devasa bir havai fişek gösterisine benziyor.
Helix Bulutsusu, düğümlerin görüldüğü ilk gezegenimsi bulutsu idi ve bunların varlığı, bir yıldızın ömrünün sonunda hangi gezegen malzemesinin hayatta kalabileceğine dair ipuçları sağlayabilir. Gezegenimsi bulutsular, Güneşimiz gibi düşük kütleli yıldızların yaşamlarındaki son aşamalardır. Yaşamlarının sonuna ulaştıkça büyük miktarda malzemeyi uzaya atarlar. Bulutsusu bir havai fişek gösterisi gibi görünse de, bir bulutsuyu geliştirme süreci ne patlayıcı ne de anlıktır; yaklaşık 10.000 ila 1.000.000 yıl arasında yavaşça gerçekleşir. Bu aşamalı süreç, bu bulutsuyu, nükleer yanmanın bir zamanlar gerçekleştiği ve parlak ultraviyole radyasyonun çıkarılan malzemeyi aydınlattığı iç çekirdeklerini açığa çıkararak oluşturur.
Japonya Ulusal Astronomi Gözlemevi'nden (NAOJ), İngiltere'deki Londra, Manchester ve Kent üniversitelerinden ve ABD'deki Missouri Üniversitesi'nden gökbilimciler, kızılötesindeki hidrojen moleküllerinden kaynaklanan emisyonları incelediler ve düğümlerin tüm bulutsunun tamamında bulunduğunu buldular . Her ne kadar bu moleküller uzayda ultraviyole radyasyonla tahrip olsa da, optik görüntülerde görülebilen toz ve gazla korunan bu düğümlerde hayatta kalmıştır. Bu düğümlerin kuyruklu yıldız benzeri şekli, güçlü rüzgarlar ve bulutsunun merkezindeki ölen yıldızdan gelen ultraviyole radyasyon tarafından üretilen düğümlerden gazın sürekli buharlaşmasından kaynaklanır.
Helix Bulutsusu düğümlerinin önceki optik görüntülerinin aksine, kızılötesi görüntü, merkezi yıldızdan daha önce gözlemlenenden daha uzak mesafelere uzanan binlerce açıkça çözülmüş düğüm gösterir. Güneş Sistemi kuyruklu yıldızlarının Güneş'e daha yakın olduklarında ve rüzgar ve radyasyon daha güçlü olduğu zaman, kuyruklu kuyrukların kapsamı merkezi yıldızdan uzaklığa göre değişir. Önceden NAOJ'de ve şimdi University College London'dan baş astronom Dr. Mikako Matsuura, “Bu araştırma, merkezi yıldızın düğümleri nasıl yavaşça yok ettiğini ve moleküler ve atomik materyalin uzayda bulunabileceği yerleri vurguladığını gösteriyor.
Bu görüntüler, gökbilimcilerin tüm bulutsunun her birinde milyarlarca kilometre / mil çapında 40.000 deniz mili olabileceğini tahmin etmelerini sağlar. Toplam kütleleri 30.000 Dünya ya da Güneşimizin kütlesinin onda biri kadar olabilir. Düğümlerin kökeni şu anda bilinmiyor.
Bu yazı Ağustos 2009'da Astrofizik Dergisi'nde yayınlanacak
Son resim yazısı: Merkezi bir yıldızı çevreleyen dağınık gaz gösteren Helix Bulutsusu'nun önceki optik görüntüsü. Beyaz kutu Subaru Teleskobu tarafından gözlemlenen alanı göstermektedir. Kredi: NASA, NOAO, ESA, Hubble Helix Bulutsusu Ekibi, M. Meixner [STScI] ve T.A. Rektör [NRAO]
Kaynak: Japonya NAO
