Bir sonraki en büyük keşfimizin, uzak bir gezegen dışı gezegen etrafında yörüngede bir egomoon tespit edeceğine inanıyorum. Hiç kimse bir egomoonu henüz teyit edememiş olsa da - av devam ediyor.
Şimdi, bir araştırma ekibi, radyo dalgası emisyonlarının bir izini takip etmenin, gökbilimcileri bu çığır açan keşfe yönlendirebileceğini düşünüyor.
Zorluk, mevcut yöntemleri kullanarak bir exomoon'u tespit etmeye çalışmaktır. Bazı gökbilimciler, NASA'nın Kepler misyonu tarafından toplanan veri zenginliği içinde saklı kalmanın, ekzoonların varlığını doğrulayan küçük imzalar olduğunu düşünüyorlar.
Bir egomoon, gezegenden hemen önce veya hemen sonra yıldızı geçirirse, gözlenen ışığa ilave bir daldırma olacaktır. Gökbilimciler Kepler verilerini araştırmasına rağmen, boş bir şekilde ortaya çıktılar.
Böylece Ph.D. Arlington, Texas Üniversitesi'nden öğrenci Joaquin Noyola, eve biraz daha yakından bakmaya karar verdi. Özellikle, Noyola ve meslektaşları, Jüpiter arasındaki etkileşimden kaynaklanan radyo dalgası emisyonlarını analiz ettiler ve en yakın ay Io.
Yörüngesinde Io’nun iyonosferi, radyo dalgaları yayan bir sürtünme akımı oluşturmak için gezegeni radyasyondan koruyan yüklü bir plazma tabakası olan Jüpiter'in manyetosferiyle etkileşime girer. Bilinen dış gezegenlerin yakınında benzer emisyonlar bulmak, uyduların nerede bulunduğunu tahmin etmenin anahtarı olabilir.
Bir basın açıklamasında Noyola'nın tez danışmanı Zdzislaw Musielak, “Bu, bu şeylere bakmanın yeni bir yolu” dedi. “'Bu mekanizma Güneş Sistemimizin dışında olursa ne olur?' Dedik. Sonra hesaplamaları yaptık ve aslında uyduları varsa, bu şekilde keşfedilebilecek bazı yıldız sistemleri olduğunu gösteriyorlar.”
Ekip, yaklaşık 15 ışıkyılı uzaklıkta olan Gliese 876b ve yaklaşık 10.5 ışıkyılı uzaklıkta olan Epsilon Eridani b'nin aramalarına başlamak için iyi hedefler olduğunu belirledi.
Ufukta böyle umut verici bir keşifle, teorik gökbilimciler bu uzaylı uyduları yaşanabilir kabul edebilecek faktörleri ele almaya başlıyor.
“Tespit edilen dış gezegenlerin çoğu, birçoğu yaşanabilir bölgede olan gaz devleridir” dedi başka bir doktora yardımcısı Suman Satyal. UT Arlington şirketinde student. “Bu gaz devleri hayatı destekleyemez, ancak bu gezegenlerin etrafında dönen egzoonların hala yaşanabilir olabileceğine inanılıyor.”
Tabii ki Io'ya bir bakış, yakındaki bir gezegenin ayındaki olası etkilerini gösterir. Jüpiter'in güçlü yerçekimi çekmesi Io'yu çarpıtarak şeklin salınmasına neden olur ve bu da devasa gelgit sürtünmesi yaratır. Bu etki 400'den fazla aktif yanardağa yol açtı.
Ancak biraz daha uzaktaki bir ay kesinlikle yaşanabilir olabilir. Avrupa'ya ikinci bir bakış - Jüpiter'in ikinci en iç uydusu - bu yönü gösterir. Europa’nın buz gibi kabuğunun altında yaşamın çok iyi varolması mümkündür.
Exomoonlar yaşam için sık, yaşanabilir abodlar olabilir. Ama sadece zaman gösterecek.
Bulgular, Astrophysical Journal'ın 10 Ağustos sayılarında yayınlandı ve çevrimiçi olarak mevcut.
