Phoenix Mars toprak söylentisi için yoğun bir gün oldu. Cuma günü, Havacılık Haftası'nda, NASA ekibinden Mikroskopi, Elektrokimya ve İletkenlik Analiz Cihazından (MECA) elde edilen sonuçları analiz eden ve Phoenix bilim adamlarının Beyaz Saray'la iletişim kurduğunu bildiren bir makale yayınlandı. Görünüşe göre MECA'dan yeni, “kışkırtıcı” sonuçlar elde edildi, muhtemelen geçen Perşembe günü Mars rejimindeki suyun bilimsel kanıtı hakkındaki açıklamasından daha büyük bir keşif. Doğal olarak, blogosfer bu habere yanıt olarak delirdi. Dün, Phoenix ekibi MECA ve Termal ve Evolved-Gas Analyzer (TEGA) enstrümanlarının çelişkili sonuçlarına odaklanan bir basın bülteni yayınladı. Bir MECA örneğinin, perklorat olarak bilinen toksik bir madde içerdiği, buradaki Dünya'daki endüstriyel işlemlerden oksitleyici bir yan ürün içerdiği bulundu. Bununla birlikte, yakın zamanda analiz edilen bir TEGA örneği perklorat için destekleyici bir kanıt göstermedi. Çalışma devam ediyor. Bugün, Phoenix ekibi perkloratın olası keşfi hakkında daha olumlu bir görüş tartışmak için bir basın toplantısı düzenledi ve bilimin halktan saklandığı iddialarına geri döndü…
Phoenix misyonu şeffaflık konusunda olağanüstü bir kayda sahipti ve bilimini kamuya açıkladı. Bu yüzden, bilim adamlarının “çirkin” hikayeler (Peter Smith'e göre, Phoenix baş araştırmacısı) Phoenix bulguları hakkında gizlilik iddiasıyla Havacılık Haftası tarafından dolaşıldıklarında hissettiği hayal kırıklığı misyonunu anlayabilir ve büyük bir şeyin keşfedildiğini ve Beyaz Saray'ın Haberdar edilmek. “Rekoru düz ayarlamak istiyoruz… hiçbir şeye sahip değilizNASA sözcüsü Dwayne Brown bugün özel basın toplantısında açıklandı. Phoenix ekibi, Havacılık Haftası makalesindeki kabataslak ayrıntıların, takip hikayelerinde atılan büyük miktarda “spekülasyon” u yol açtığını söyledi.
Aslında, eserlerde önemli bir bulgu vardı, ancak bilim adamlarının MECA örneğinde perklorat bulma üzerine bir basın açıklaması yapmadan önce sonuçları analiz etmek için daha fazla zamana ihtiyaçları vardı. Havacılık Haftası makalesine rağmen yaptı özellikle Phoenix'in hayatı keşfedemediğini, Kızıl Gezegende yaşamın keşfedildiğini belirten bir dizi raporu durdurmadığını söylüyor (bu nedenle keşfi önce Başkanın Bilim Danışmanı ile paylaşma ihtiyacı). Bu spekülatif iddialar, Phoenix’in Twitter akışını “Mars'ta yaşam bulduğumu ima eden son haberleri duydum. Bu raporlar yanlış.” Bu söylentilerin yayılma hızı şaşırtıcıydı ve muhtemelen NASA'yı tamamen korudu. Muhtemelen perklorat keşfinin tam ve titiz bir çalışma yapılmadan önce açıklanmasının nedeni budur.
Öyleyse perklorat, hayat için tohumlanacak uygun koşulları bulma olasılığı için ölüm tırnağı mı? Phoenix bilim adamlarına göre, oksitleyici kimyasallar yaşam için her zaman 'kötü haber' değildir. “Mars'ta yaşamı engellemez. Aslında potansiyel bir enerji kaynağıdır, ”Dedi Arizona Üniversitesi'nden William Boynton. Gerçekten de, perkloratlar, sık sık Mars manzarasına analog olarak kullanılan bir yer olan Şili'nin son derece kurak Atacama Çölü'nde bulundu. Perkloratlarla ilişkili nitrat birikintilerindeki organik maddeler, muhtemelen Mars'ta benzer durumlarda yaşamın oluşabileceğini gösteren bu zorlu koşullarda bulunmuştur.
Phoenix bilim adamları bu yeni bulgu hakkında oldukça iyiyken, görevle ilgili olmayan diğer bilim adamları temkinli. İlk bakışta perklorat “Reaktif bir bileşiktir. Genellikle yaşam için bir bileşen olarak kabul edilmez, ”Dedi Brown Üniversitesi jeolog John Mustard. Ne olursa olsun, özellikle takip eden TEGA örneğinden tüm sonuçların gelmesini beklemek zorundayız. Sonuçlara atlamak, şu anda 400 milyon mil uzaklıktaki bir robot tarafından yapılan deneylerden gördüklerini deşifre etmeye çalışan Phoenix ekibine pek yardımcı olmuyor.
Kaynaklar: Space.com, Phoenix, Space News Examiner
