Dün (26 Ağustos Salı) SpaceX, Starship Hopper'ının ikinci bağımsız testini yaptı ve çivilenmiş! Bu test için, prototip test aracı Boca Chica test tesisinden ayrıldı, 150 m yüksekliğe yükseldi ve sonra tekrar güvenli bir şekilde indi. Bu, ilk başarılı atlama testinden sadece bir ay sonra gelir ve şirketi tam ölçekli prototiplerini kullanarak testlere bir adım daha yaklaştırır.
Tüm etkinlik, SpaceX ve sosyal medyada sayısız uzay uçuşu meraklısı tarafından canlı olarak yayınlandı. İkinci sekme testinin başlangıçta 25 Ağustos Pazartesi günü yapılması planlanırken, Raptor ana motoru ateşlenmeden önce uçuş sadece milisaniye sürdü. Musk'a göre, bunun nedeni motor torç ateşleyicileri ile bir kablolama / konektör sorunu.
“Raptor çift yedekli torç ateşleyicileri kullanıyor,” diye tweetledi. “Uzun vadede daha iyi ama geliştirme konusunda daha titiz.” Ayrıca denetlendikten sonra “yarın aynı saatte tekrar deneyeceklerini” söyledi.
Sözüne göre, Boca Chica'daki yer ekibi, ikinci girişimini 27 Ağustos Salı günü yerel saatle 15: 00'da (03:00 PST; 06:00 EST) yaptı. Aşağıdaki videodan da görebileceğiniz gibi, test alanı çevresinde şiddetli rüzgar olmasına rağmen test sorunsuz bir şekilde devam etti.
Uçuş neredeyse tam bir dakika sürdü ve Hopper'ın 150 metre yüksekliğe ulaştığını, yanlamasına hareket ettiğini ve ardından yakındaki ikinci bir iniş pistine indiğini gördü. Bu uçuş tavanı, FAA tarafından yayınlanan “SpaceX, Yıldız Gemisi Hopper Aracını bir FAA izni olmadan bir uçuş için 150 metrelik AGL veya daha düşük bir nominal yüksekliğe kadar çalıştırabilir” şeklinde belirtilen revize edilmiş izin ile tutarlıydı.
Başlangıçta Musk, Hopper'ı 200 m'lik (~ 650 ft) bir tavana uçurarak 20 m'lik atlama testi üzerine inşa etmeyi umuyordu. Bu, bir arıza durumunda olası hasarlarla ilgili olarak yerel makamlar tarafından dile getirilen endişelere yanıt olmuş olabilir veya olmayabilir.
Bu endişeler Cameron County Şerif’in departmanına, yakındaki Boca Chica köyü sakinlerine test uçuşu boyunca evlerini terk etmelerini söylemesine yol açtı. Bölgede değil, aklınızda değil, evlerinde, bir aksilikin tüm pencerelerin bölgede parçalanmasına neden olacak bir aşırı basınç olayına neden olabileceğinden korktuğunuz için.
Kamu güvenliği ile ilgili endişeler SpaceX'in sorumluluk sigortasını katlanarak 3 milyon dolardan 100 milyon dolara çıkarması olabilir. Ayrıca, bir önceki test sırasında, motor yanmasının, yer ekibinin kendi başlarına tam olarak hile yapamadıkları ve yerel itfaiyenin yardımını talep ettikleri küçük bir fırça yangına neden olmasıyla da ilgili olabilir.
25 Temmuz'da gerçekleştirilen bu test, Hopper'ın 20 metre (~ 65 fit) rakıma uçması ve elektrikli bir iniş ve iniş yapmadan önce yanal olarak yönlendirilmesinden oluşuyordu. Bu başarılı test, kısa bir gecikmeden sonra da meydana geldi, bu, motor ateşlemesinden kısa bir süre sonra başlayan bir yangının (statik bir yangın testi sırasında yaklaşık bir hafta önce meydana gelen bir yangına) neden oldu.
Bir önceki test yerden gözlemlendiğinde büyük ölçüde duman ve alevler tarafından gizlenirken, Hopper bu sefer aracın etrafında yeterince yükselebildi ve Raptor'un güzel, çok renkli alev izi herkesin görmesi için göründü. SpaceX, testin görüntülerini yakalamak için yerinde bulunan drone sayesinde, yukarıdan bakıldığında uçuş daha da muhteşemdi.
Elon, SpaceX ekibini, başarılı testten yaklaşık yarım saat sonra twitter aracılığıyla tebrik etti. Ayrıca, Mars'ın yüzeyinin neye benzediğini, resim yazısı ile birlikte Hopper'ın bir resmini eklediğinden emindi.
Bu, SpaceX'i iki yörünge sınıfı Starship prototipini kullanarak uçuş testlerini gerçekleştirmeye bir adım daha yaklaştırıyor - Yıldız Gemisi Mk. 1 ve Mk. 2 - şirketin Boca Chica ve Florida Cape Canaveral'daki tesislerinde montajı bitiyor. Musk tarafından yapılan önceki açıklamalara dayanarak, bu prototipler artık herhangi bir gün suborbital test uçuşları yapmaya hazır olabilir.
Uzay uçuşları ve uzay keşifleriyle uğraşırken zaman çizelgeleri her zaman zor ve ilerleme her zaman artımlıdır. Ancak SpaceX'in son aylarda attığı adımlar, etkileyici ve kesinlikle çok cesaret verici değilse bile hiçbir şey değildir. Bu oranda, önümüzdeki on yıl boyunca Ay ve Mars'a ticari misyonlar görebiliyorduk.
