NASA'nın Ay Keşif Orbiterinden (LRO) yeni görüntüler, ay yüzeyinin altında astronotların suya kolay erişmesini sağlayabilecek bir yeraltı lav tüpü ağı olduğunu gösteriyor.
Çarpıcı yeni fotoğraflar, ayın kuzey kutbunun yakınında bulunan Philolaus Krateri olarak bilinen büyük bir darbe kraterinde çok sayıda küçük çukur gösteriyor. Araştırmacılar, bu çukurların muhtemelen lav tüpü "çatı pencereleri" olduğunu söyledi - bir zamanlar lav ile doldurulmuş yeraltı tünellerine girişler.
Yeraltı tünelleri ayrıca yeraltı buzuna ve buna karşılık suya erişim sağlayabilir. SETI (Dünyadışı İstihbarat Arama) Enstitüsü ve Mars Enstitüsü'nden yapılan yeni bir araştırmaya göre, astronotlar bu su kaynağını gelecek ay görevlerinde kullanabileceklerdi. [Fotoğraflar: Ay'da Su Arayışı]
"Philolaus Krateri için mevcut olan en yüksek çözünürlüklü görüntüler, çukurların yüzde 100 kesinlikte lav tüp ışıklıkları olarak tanımlanmasına izin vermiyor, ancak aynı anda boyutlarını, şekillerini, ışık koşullarını ve jeolojik ayarlarını dikkate alarak iyi adaylara bakıyoruz." Pascal Lee , SETI Enstitüsü ve Mars Enstitüsü'nden gezegen bilimcisi, yaptığı açıklamada.
Philolaus Krateri yaklaşık 43 mil (70 kilometre) genişliğindedir ve ayın kuzey kutbundan yaklaşık 550 mil (340 mil) uzaklıktadır. Açıklamaya göre, çukurlar, tamamen gölgeli iç kısımlara sahip, 15 ila 30 metre çapında (15 ila 30 metre) küçük, çerçevesiz depresyonlar gibi görünüyor.
Philolaus Kraterinin tabanında tanımlanan çukurlar, kıvrımlı riller olarak da bilinen çökmüş lav tüpleri olduğu düşünülen sarma kanallarının bölümleri boyunca bulunur.
Daha önceki araştırmalar, ayın yüzeyinde 200'den fazla çukur tanımladı, ancak yeni görüntüler, ay buzunun biriktiği ayın kutup bölgesinde bulunan olası çatı pencerelerini belirleyen ilk görüntüler. Bu nedenle, yeni keşfedilen çatı pencereleri, ay yüzeyinin kazılması ihtiyacını azaltarak yüzey altı buzuna daha kolay erişim sunacağını söyledi.
SETI Enstitüsü Başkanı ve CEO'su Bill Diamond yaptığı açıklamada, "Bu keşif, insanlarla aya dönmeye hazırlanırken heyecan verici ve zamanında gerçekleşiyor." Dedi. "Ayrıca, gezegensel dünyaları keşfetmemizin yüzeyleri ile sınırlı olmadığını ve gizemli iç mekanlarına uzanması gerektiğini hatırlatıyor."
Yaklaşık 1,1 milyar yıl önce kurulan Philolaus Crater nispeten genç, bu da ayın son evrimini incelemek için harika bir hedef olduğunu söyledi.
Ayrıca, krater ayın yanında yer almaktadır, bu da açıklamaya göre, gelecekteki ay görevlerine Dünya ile doğrudan iletişimin faydasını sunacağı anlamına geliyor.
İleride, araştırmacılar, çukurların lav tüpü çatı pencereleri olup olmadığını ve tüplerin yeraltı ağının aslında su buzu içerip içermediğini doğrulamak için Philolaus Crater'ı daha fazla araştırmayı planlıyorlar.
Lee, "Bu, yeni nesil mağaracı astronotların veya robotik spelunkerların ele alınmasında yardımcı olabilecek heyecan verici bir olasılık." Dedi. "Aydaki lav tüplerini keşfetmek de bizi Mars'ta bulunan lav tüplerini keşfetmeye hazırlayacaktır. Orada, yaşam arayışımızı Mars'ın daha derin, yeraltı ve daha sıcak ortamlar bulabileceğimiz daha derin yerlerine genişletme umuduyla karşılaşacağız. yüzeyden daha korunaklı. "
Bulguları, 11 Ocak'ta NASA'nın Ames Araştırma Merkezi'nde düzenlenen İniş Misyonları için Lunar Science Çalıştayı'nda sunuldu.
Editörün Notu: Bu makale, potansiyel lav tüplerinin Mars Keşif Yörüngesi (MRO) tarafından değil, Ay Keşif Yörüngesi (LRO) tarafından görüldüğünü belirtmek için düzeltilmiştir.
