NASA tamamen zorlukları çözmekle ilgilidir ve uzayda uzun bir mevcudiyete veya Mars'ta veya başka bir dünyada koloniye sahip olma hedefi, gıda yetiştirme zorunluluğu da dahil olmak üzere zorluklarla doludur. Kennedy Advanced Life Support Research'teki bilim adamları, bu zorluğun üstesinden gelmek için Prototip Lunar / Mars Sera Projesi üzerinde çalışıyorlar.
Prototip Lunar / Mars Sera Projesi (PLMGP), Ay'da, Mars'ta veya Dünya'dan sağlanamayacakları her yerde astronotlar için sebze yetiştirmekle ilgilidir. Proje, gıda yetiştirmenin ötesinde, gıda yetiştirme sistemlerinin yaşam destek sistemlerinin nasıl bir parçası olabileceğini anlamayı amaçlamaktadır.
“Yaklaşım bitkileri, gıda ve oksijen sağlarken karbondioksiti temizlemek için kullanıyor. - Dr.Ray Wheeler
“Arizona Üniversitesi'ndeki bir bilim adamları, mühendisler ve küçük işletmeler ekibi ile kapalı devre bir sistem geliştirmek için çalışıyoruz. Yaklaşım, besinleri ve oksijeni sağlarken karbondioksiti temizlemek için bitkileri kullanıyor ”dedi.
Prototip, araştırmacıların biyo-rejeneratif bir yaşam destek sistemi olarak adlandırdığı şişirilebilir, konuşlandırılabilir bir sistemdir. Mahsuller büyüdükçe, sistem geri dönüşüme uğrar, su, atıkları geri dönüştürür ve havayı canlandırır.
Sistem hidroponiktir, bu nedenle toprağa gerek yoktur. Görevlerde getirilen veya yerinde - örneğin Ay'da veya Mars'ta - toplanan su, besin tuzları ile zenginleştirilir ve bitki kök sistemlerinden sürekli olarak akar. Sistemdeki hava da geri dönüştürülür. Astronotlar, bitkilerin emdiği karbondioksiti solurlar. Fotosentez ile bitkiler astronotlar için oksijen üretir.
Arizona Üniversitesi Kontrollü Çevre Tarım Merkezi direktörü Dr. Gene Giacomelli, “Bitkilerin Dünya'da olsaydı sahip olacaklarını taklit ediyoruz ve bu süreçleri yaşam desteği için kullanıyoruz” dedi. “Ay serasının tüm sistemi, küçük bir şekilde, burada Dünya'da bulunan biyolojik sistemleri temsil ediyor.”
“Ay serasının tüm sistemi, küçük bir şekilde, burada Dünya'da bulunan biyolojik sistemleri temsil ediyor.” - Dr. Gene Giacomelli
Bunun gibi bir sistemin önemli bir parçası, astronotların beraberinde ne getirmesi gerektiğini ve hedeflerinde hangi kaynakları bulabileceklerini bilmektir. Bu, hangi tür bitki ve tohumlara ihtiyaç duyulacağını ve astronotlar varış noktalarına ulaştığında ne kadar su bulunabileceğini içerir. Mars veya Ay'da su çıkarma yöntemleri de araştırılıyor ve geliştiriliyor.
Mars ve Ay'da gerekli su yerinde bulunsa bile, bu yiyecek yetiştirmek için kolay yerler olduğu anlamına gelmez. Astronotlar radyasyondan korunmalı ve ekinler de korunmalıdır. Bu sera odaları yeraltında gömülmek zorunda kalacaktı, bu da özel aydınlatma sistemlerinin de gerekli olduğu anlamına geliyor.
“Bitkiler yetiştirmek için elektrikli LED (ışık yayan diyot) aydınlatmayı kullanmakta başarılı olduk” dedi Dr. Wheeler. “Hibritleri hem doğal hem de yapay aydınlatma kullanarak test ettik.” Güneş ışığı, güneşi takip eden ve ardından ışığı fiber optik demetler kullanarak odaya taşıyan ışık yoğunlaştırıcıları ile yakalanabilir.
Bu sistemler NASA’nın uzayda yetişen ekinlerdeki ilk deneyimi değildir. Uluslararası Uzay İstasyonunda (ISS) yapılan deneyler, karasal olmayan ortamlarda mahsul üretimi üzerine yapılan araştırmaların önemli bir parçası olmuştur. Sebzeli Bitki Büyüme Sistemi NASA'nın ilk girişimiydi ve astronotlar bu sistemden başarılı bir şekilde marul topladı.
Dünya, yaşamı sürdürmek için köklü sistemlere sahiptir ve bu proje, bunların bir kısmını uzaydaki uzak hedeflere götürmekle ilgilidir.
“Karasal yoldaşlarımızı yanımıza aldığımızı düşünmenin ilginç olduğunu düşünüyorum,” dedi Wheeler. “Etrafında istifleme ve ikmal açısından mühendislik yapmak için yollar olsa da, bu sürdürülebilir olmayacaktı. Seralar, ay, Mars ve ötesindeki uzun vadeli keşiflere daha özerk bir yaklaşım sağlıyor. ”
