NASA’nın Chandra X-ray Gözlemevi ile yapılan gözlemler, genç bir yıldızdan bir X-ışını patlaması yakaladı ve yeni keşfedilen McNeil’in Bulutsusu'nun aralıklı olarak aydınlatılması için olası bir senaryo ortaya koydu. Görünüşe göre genç yıldızın manyetik alanı ile yörüngede dönen bir gaz diski arasındaki etkileşim, yıldız ve diskten gelen ışıkta, çevredeki gazı aydınlatan dramatik, epizodik artışlara neden olabilir.
New York'taki Rochester, New York'taki Rochester Teknoloji Enstitüsü'nden Joel Kastner, 22 Temmuz Nature of X ışın sonuçları. “Jay McNeil keşfinden birkaç ay önce bu bölgeden görünür ışıklı görüntüler çekildi, bu yüzden yıldızın McNeil'in Bulutsusu üretmek için ne zaman ve ne kadar parladığı belirlenebilir.”
Orion takımyıldızında Dünya'dan yaklaşık 1300 ışıkyılı uzaklıkta bulunan küçük bulutsu, Ocak 2004'te Paducah, Kentucky'den amatör bir astronom olan McNeil tarafından 3 inçlik bir teleskopla keşfedildi. Kasım 2002'de Ted Simon liderliğindeki bir ekip Hawaii Astronomi Enstitüsü'nün genç, X-ışını yayan yıldızları bulmak için Chandra ile yıldız bakımından zengin bölgeyi gözlemlemiş ve birkaç nesne tespit etmişti. Optik ve kızılötesi gökbilimciler, bağımsız araştırmaların bir parçası olarak, bölgeyi yaklaşık bir yıl sonra 2003'te gözlemlemişlerdir.
McNeil’in keşfinin açıklanmasından sonra optik, kızılötesi ve X-ışını gökbilimcileri bölgeyi tekrar gözlemlemeye koştu. Bulutsunun içine gömülmüş genç bir yıldızın alevlendiğini ve bulutsuyu aydınlattığını buldular. Bu yıldız, daha önce Simon tarafından keşfedilen X-ışını kaynaklarından birine rastladı.
Optik patlamadan hemen sonra Kastner’in grubu tarafından elde edilen Chandra gözlemleri, kaynağın Simon’un önceki gözlemine kıyasla X-ışınlarında elli kat daha parlak olduğunu gösterdi. Görünür ışık patlaması, X-ışını patlamasının nedeninin, yörüngede dönen bir gaz diskinden yıldızın yüzeyine ani madde akışı olduğuna dair kanıt sağlar.
Genel olarak, yıldızın manyetik alanının ve çember diskin manyetik alanının bağlanması, diskten yıldıza gaz akışını düzenler. Diskte büyük miktarda gaz birikirse ve disk ve yıldız farklı hızlarda dönüyorsa, bu yavaş, sürekli akış aniden çok daha hızlı hale gelebilir.
Farklı dönme hızları manyetik alanı bükerek keser ve enerji tasarrufu sağlar. Manyetik enerji daha kararlı bir duruma geri döndüğünde, bu enerji nihayetinde enerjik, X-ışını üreten bir patlamayla ortaya çıkar. Bu süre zarfında, yıldızın üzerine büyük miktarda gaz düşerek gözlemlenen optik ve kızılötesi patlamayı üretir.
Diskte yeni bir gaz birikmesi gelecekte yeni bir patlamaya yol açabilir. Böyle bir senaryo, McNeil’in Bulutsusu'nun parlaklığının zamanla neden değiştiğini açıklayabilir. 1960'larda çekilen görüntülerde bu Orion bölgesinin araştırmalarında hafifçe bulunur, ancak 1950'lerde ve 1990'larda çekilen görüntülerde yoktur.
NASA’nın Marshall Uzay Uçuş Merkezi, Huntsville, Ala., NASA’nın Uzay Bilimi Ofisi, Washington için Chandra programını yönetiyor. Redondo Beach'ten Northrop Grumman, daha önce TRW, Inc. olan Calif., Gözlemevinin ana geliştirme yüklenicisiydi. Smithsonian Astrofizik Gözlemevi, Cambridge Cambridge'deki Chandra X-ray Merkezi'nden bilim ve uçuş operasyonlarını kontrol eder.
Orijinal Kaynak: Chandra Haber Bülteni
