12 Ağustos 2018'de NASA, Güneş'in yüzüne “dokunacak” ilk uzay aracını başlattı. Bu, Güneş, güneş rüzgarı ve güneş patlamaları gibi “uzay havası” olaylarında devrimimizi değiştirecek bir görev olan Parker Solar Probe'dan başkası değildi. Önceki görevler Güneş'i gözlemlerken, Parker Güneş Probu, Güneş'in atmosferine (yani korona) girerek tarihteki en yakın gözlemleri sağlayacaktır.
Ve şimdi, bir aydan fazla bir süre sonra, Parker Solar Probe ilk ışık verilerini yakaladı ve geri verdi. Samanyolu ve Jüpiter'in görüntülerinden oluşan bu veriler, sondanın dört alet süiti tarafından toplanmıştır. Görüntüler probun birincil çalışma odağı olan Güneş'i hedeflemese de, Parker probunun enstrümanlarının iyi çalışır durumda olduğunu başarıyla gösterdiler.
Bu enstrümanlar, FIELDS manyetometresi, Parker Solar Probe için Geniş Alan Görüntüleyici (WISPR) görüntüleyici, Güneş Rüzgarı Elektronları Alfa ve Protonları (SWEAP) araştırması ve Entegre Bilim Güneş Araştırması (ISIOS) cihazından oluşur. Bu enstrümanlar, Güneş’in elektrik ve manyetik alanlarını, Güneş ve güneş rüzgârı parçacıklarını ölçmek ve Güneş’in korona görüntülerini yakalamak için birlikte çalışır.
Alınan görüntüler (üstte, soldan sağa gösterilmiştir) sırasıyla WISPR cihazının dış ve iç teleskopları tarafından çekilmiştir. 58 ° görüş alanına sahip olan ve Güneş'ten yaklaşık 160 ° 'ye kadar uzanan soldaki görüntü Samanyolu'nun diskini gösteriyor ve galaktik merkeze odaklanıyor. 40 ° görüş alanına sahip olan ve Güneş'in merkezinden (sağ kenarından) 58,5 derece olan sağdaki görüntü Jüpiter'i parlak bir nokta olarak gösteriyor.
Parker Solar Probe Güneşe ulaştığında, çok farklı görüntüler bekleyebiliriz. Temel olarak WISPR, Güneş'ten koronal kitle enjeksiyonlarının (CME'ler), jetlerin ve diğer ejektaların fotoğraflarını çekecektir. Bunun amacı, uzay aracı uçmadan önce korona, güneş rüzgarı ve ejektanın büyük ölçekli yapısını değerlendirmek olacaktır. Prob korona ulaştığında veya bu “uzay havası” olaylarından uçtuğunda, geminin diğer enstrümanları yerinde ölçümler alacaktır.
Prob, Güneş ışığının çoğunu engelleyecek ve aletlerini zararlı radyasyondan koruyacak Parker Probe'un ısı kalkanı sayesinde güneş atmosferini görüntüleyebilecek. Kameralar ayrıca radyasyona dayanıklı Aktif Piksel Sensör CMOS (tamamlayıcı metal oksit yarı iletken) dedektörlere ve radyasyona karşı daha dayanıklı olan ve küçük parçacıkların etkilerine karşı sertleşen BK7 camına da güveniyor.
Uzay aracının enstrümanlarının testleri Eylül başlarında başladı ve kısa bir süre sonra sondanın bilim operasyonlarının başlaması takip edecek. Bu hafta (28 Eylül'de) Venüs'ün ilk uçuşunu gerçekleştirecek ve ilk yerçekimi yardımını Ekim ayı başında gerçekleştirecek. Bu, uzay aracının 180 günlük Güneş yörüngesini almasına neden olacak ve bu da onu yaklaşık 24 milyon km (15 milyon mi) mesafeye getirecektir.
Sonda, önümüzdeki yedi yıl boyunca Venüs ile yerçekimine yardımcı birkaç manevra yapacak ve yavaş yavaş kendini 2025'e kadar Güneş'e en az 5,9 milyon km (3,7 milyon mil) mesafeye getirecek. Ancak, bazılarını görmeyi bekleyebiliriz. o görevden çok daha fazla resim. Toplamda, prob Güneş'in 24 geçişini yapacak ve her geçişin bazı çarpıcı görüntüler içereceğinden emin.
Prob, Güneş'in koronaya uçtuğunda keşfeder ve Güneş'e uzay uçuşu tarihinin önceki görevlerinden daha etkili bir şekilde yaklaşırsa, bilim adamlarını gelecek yıllarda meşgul edeceklerinden emin olabilirsiniz!
