2019 yılının Eylül ayında, SpaceX ilkini Starship prototip, Musk'un Ay ve Mars'a ticari uçuşlar yapma vaadini yerine getirecek yeni nesil uzay aracının tasarımını doğrulayacak birkaç test aracından ilki. Ve 2019 yılının Kasım ayında Mk'den sonra bir aksilik yaşarken. 1 yapısal bir başarısızlık yaşadı, Musk şirketin diğer prototiplerle ilerleyeceğini belirtti.
Musk'ın o zaman açıkladığı gibi, bu Mk'den oluşacaktır. 2020'de 100 km (62 mi) yüksekliğe yörünge test uçuşu yapan 3 prototip. FCC ile yapılan son başvurulara göre, bu test Mart ayı ortalarında gerçekleşiyor olabilir ve aracın şirketten fırlatılmasını içerecektir. Boca Chica, Teksas'taki test tesisini ve inişten önce 20 km yüksekliğe uçuyor.
Dosyalamalara göre SpaceX, yer kontrol cihazlarının uçuş sırasında araçla iletişim kurabilmesi ve yörüngesini izleyebilmesi için “Starship suborbital test aracının [x] deneysel fırlatılması, inişi ve geri kazanımı” için radyo frekanslarına erişim istiyor. . Bu veriler doğrudan Ulusal Telekomünikasyon ve Bilgi İdaresi (NTIA), ABD Hava Kuvvetleri ve NASA ile paylaşılacaktır.
Bu test, Starship ve Çok ağır Musk'ın 100 metrik tona (ABD ton) kadar yükleri ve 100'e kadar mürettebatı derin alana taşıyabileceğini iddia ettiği fırlatma sistemi. Bu, uzun vadeli Mars'a düzenli görevler yapmak amacıyla 2022 ve 2024'e (sırasıyla) Ay'a kargo ve mürettebat göndermeyi içerecektir.
20 km (12,6 mil) yüksekliğe bir test uçuşu, Mk. 1 başlangıçta yapılması planlanmıştı. Ne yazık ki, bu prototip 20 Kasım'da bir yükleme testi sırasında bir patlama yaşadı, burada aracın oksijen ve metan tankları tamamen basınç altında tutulduklarını görmek için kriyojenik sıvı ile dolduruldu.
Buna karşılık, şirket prototipi hurdaya çıkarmaya ve tam olarak monte edilmiş Mk ile devam etmeye karar verdi. 2 ve geliştirilmiş Mk. 3 tasarım (Boca Chica, Teksas'taki tesislerinde inşa ediliyor). Mk'nin aksine. 1 ve Mk. 2, Mk bu gövde. 3 prototip, tek parça kaynaklı çelik halkalardan oluşacak ve yörünge uçuşu için optimize edilmiş bir motor konfigürasyonuna sahip olacaktır.
Oysa Mk. 2'de deniz seviyesi için optimize edilmiş altı Raptor motoru vardı, Mk. 3, deniz seviyesinde optimize edilmiş üç motora ve vakumla optimize edilmiş üç Raptor motora sahip olacaktı. Bu, son tasarımın Starship süre için çağırır Çok ağır fırlatma aracı, 30'u deniz seviyesinde optimize edilmiş ve 7 vakumlu optimize edilmiş Raptor motoru olacak 37 Raptor motora sahip olacak.
20 km'lik bir uçuş, SpaceX'in gerçekleştirmeyi umduğu 100 km'lik (62 mil) yörünge testinden kısa olsa da, hem Starship hem de Raptor motoru için önemli bir adım taşıdır. Raptor motorunu içeren başarılı yer testlerine ek olarak, SpaceX uçuşu motoru geçen yaz 150 metre (500 ft) rakımda Starship Hopper kullanarak test etti.
Bununla birlikte, bir yörünge test uçuşu hala çok uzaktadır ve bunun gerçekleştirilebilmesi için çok şey yapılması gerekmektedir. Bu arada, SpaceX’in FCC dosyalaması 16 Mart'a kadar erken uçmak için izin istedi, ancak bu test uçuşunu gerçekleştirmeleri 16 Eylül'e kadar sürecekti. Musk, zaman çizelgelerinde iyimser olma eğiliminde olsa da, şirketi sonunda teslim etme konusunda bir üne sahip!
