Kuzey gökyüzünde kayan yılan takımyıldızına yakından bakın ve bir galaksideki bir galaksinin içinde bir galaksi görebilirsiniz.
Bu kozmik turducken, Hoag'ın nesnesi olarak bilinir ve gökbilimci Arthur Hoag'ın 1950'de keşfetmesinden bu yana yıldızları şaşırttı.
Söz konusu nesne, 100.000 ışıkyılı boyunca (Samanyolu'ndan biraz daha büyük) ölçülen ve Dünya'dan 600 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulunan nadir, halka şeklinde bir gökadadır. Hubble Uzay Teleskobu tarafından alınan ve jeofizikçi Benoit Blanco tarafından işlenen tuhaf top nesnesinin yakın tarihli bir görüntüsünde, milyarlarca mavi yıldızdan oluşan parlak bir halka, çok daha küçük ve daha yoğun bir kırmızımsı küre etrafında mükemmel bir daire oluşturur. İki yıldız dairesi arasındaki karanlık boşlukta, bizden çok, çok daha uzakta olan başka bir halka galaksi, merhaba demek için göz atıyor.
Burada neler oluyor ve Hoag'ın nesnesini ikiye ayıran nedir? Gökbilimciler hâlâ emin değiller; ring galaksileri, bilinen tüm galaksilerin% 0.1'inden daha azını oluşturur ve bu nedenle incelenmesi en kolay nesneler değildir. Hoag, galaksinin kendine özgü halka oluşumunun sadece yerçekimi merceğinden kaynaklanan optik bir yanılsama olduğunu öne sürdü (aşırı yüksek kütleli nesneler ışığı büküp büyüdüğünde ortaya çıkan bir etki). Daha sonra daha iyi teleskoplarla yapılan çalışmalar bu fikri çürüttü.
Bir başka popüler hipotez, Hoag'ın nesnesinin bir zamanlar daha yaygın, disk şeklinde bir galaksi olduğunu, ancak komşu bir galaksiyle eski bir çarpışmanın diskin karnından bir delik açtığını ve yerçekimi çekmesini kalıcı olarak çarpıttığını gösteriyor. Son 3 milyar yılda böyle bir çarpışma meydana gelirse, radyo teleskoplarına bakan gökbilimcilerin kazadan bazılarını görebilmeleri gerekirdi. Böyle bir kanıt bulunamadı.
Hoag'ın nesnesinin merkezinde kozmik bir çöküş varsa, o kadar uzun zaman önce olmuştu ki, tüm kanıtlar ortadan kaldırıldı. Sadece bir avuç bilinen diğer halka gökadaları ile (bunların hiçbiri, bunun içinde bulunan mükemmel simetrik özellikleri göstermez), Hoag'ın nesnesi bir bilmece içinde bir bilmece içine sarılmış bir gizem olarak kalır - bilirsiniz, bir turducken gibi.
