Bu haftanın başlarında, Orlando Sentinel köşe yazarı Mike Thomas NASA'nın yıllardır Amerikan vergi mükelleflerini nasıl kandırdığını ve çok para için çok az şey teslim ettiğini anlatan bir fikir yazdı. Ayrıca Thomas, daha fazla para harcanmadan önce kavramların ve teknolojilerin gözden geçirilebilmesi için Constellation programının durdurulması gerektiğine inanıyor. Thomas'ın masasındaki görüş NASA'nın sahip olabileceği sorunlara veya NASA'nın önerdiği çıkarımda bulunmasının herhangi bir nedenine bir çözüm içermiyor gibi görünüyor.
Peki, diğerleri NASA'nın mevcut durumunu nasıl görüyor, özellikle NASA'nın neyi başarmaya çalıştığını daha yakından görebilen biri? Son zamanlarda Orion ve Altair uzay aracını geliştirmeye yardımcı olmak için NASA ile çalışan bir şirket olan Paragon Space Development Corporation'ın CEO'su Taber MacCallum ile konuşma şansım oldu. NASA’nın durumuyla ilgili görüşü, ABD hükümetinin getirdiği kısıtlamalar göz önüne alındığında uzay ajansının olabildiğince ve olabildiğince iyi çalıştığıdır.
“Bence NASA, almış oldukları fonlarla bugüne kadar Constellation'ı elde etmek için inanılmaz bir iş çıkardı” dedi. “Bu programa ne kadar çok girersek, NASA'ya aşağılayıcı bir şekilde atfettiğimiz şeylerin gerçekten de Kongrenin yarattığı şeyler olduğunu daha fazla takdir ettik. Bence tüm Amerikalılar, NASA'nın sorunları olduğunu söylediğimizde, sorunların gerçekten Kongre ile ilgili olduğunu anlamalıdır. NASA, Kongre'nin yaptıklarına yanıt olarak örgütü haline geldi. ”
MacCallum, “Kongre NASA'dan bir şeyler yapmasını istedi ve onlara para vermedi veya bu ya da bu için belirli bir para işaretledi ya da ellerini belirli bir şekilde bağladı” dedi. “Buna ne kadar girersek, Kongre'nin onlara verdiği zorluklar göz önüne alındığında NASA'nın takdire şayan bir iş yaptığını düşünüyorum.
MacCallum'un düşüncelerinin Thomas'ın makalesine yanıt olmadığı ve birkaç hafta önce Paragon, Takımyıldız programı ile yaptıkları çalışmalar ve Odyssey Moon ile Google Lunar X'deki son ortaklıkları hakkında genel bir röportaj sırasında isteksiz geldikleri belirtilmelidir. ÖDÜL.
Paragon, NASA tarafından Orion ve Altair uzay aracı için termal kontrol ve yaşam destek sistemlerinin geliştirilmesine yardımcı olmanın yanı sıra Mars için uzay giysileri için bir dizi yaşam destek teknolojisi üzerinde ön çalışmalar yapmak için sözleşmeli.
Yeni bir insan uzay aracı yaratmaya yardımcı olmanın zorlukları sorulduğunda MacCallum, NASA için en büyük zorluğun Kongre'nin Constellation programını başarılı olabileceği bir düzeyde finanse etmesi gerektiğini söyledi.
MacCallum, “Kongre NASA'yı sürekli kararlar almaya devam ediyor, ancak programın başarılı olması için gereken bir finansman profiline sahip değil” dedi. “Çok para var, evet ve Takımyıldız'ı Apollo ile eşitleyemezsiniz. Apollo farklıydı çünkü Kongre ve Yönetim farklı bir gündem verdi. NASA şu anda en küçük hatayı yapıyor ve NASA'nın gerçekten zor bir şey yapmaya çalıştığını ve bu sefer işe yaramadığını söylemek yerine, tüm bu vergi mükelleflerinin neden boşa harcandığına dair kongre soruşturması zamanı. Soruşturma yerine tekrar denememiz gerekiyor. Bir test pilotu yüz milyon dolarlık bir uçağı yere düşürdüğünde akla gelmiyor gibi görünüyor. Bu, yüksek teknolojili uçaklar geliştirmenin bir parçası; bu, savunmanın son noktasında olmanın bir parçası. Tüm bunları kabul ediyoruz. Ancak NASA, Mars'ın yüzeyine bir uzay aracı battığında, Kongre soruşturması zamanı geldi. Mars'a bir uzay aracı inmek bir uçağı uçurmaktan çok daha zor. Ama her nasılsa, buna farklı davranıyoruz ve bunun nedenini, neden kek puanları almaya çalışan kongre üyeleri dışında çözemedim. ”
MacCallum, Amerikalıların NASA'nın misyonunu yeni gözlerle görmesi gerektiğini söyledi.
“NASA'nın şu anda gördüğümüz paranoyak, riskten kaçan, aşırı muhafazakar görünüm, Kongre'ye tekrar tekrar kömürlerin üzerinde yatan Kongre'ye verdiği yanıtlar” dedi. “NASA'daki insanlarla bireysel düzeyde konuştuğunuzda çok adanmışlar ve gerçekten doğru olanı yapmak istiyorlar. Bence NASA'nın defnelarında oturan çok az insan var. Çoğunlukla bunlar agresif bir uzay programı görmek isteyen ve bunu yapmak için gece gündüz çalışan insanlar. ”
“Elimizdeki diğer gerçek zorluk, NASA'yı son 30 yıldır bu tür bir bekleme moduna soktuğumuz için yeni bir uzay aracı tasarlamadık. Yani etrafta, daha önce insanlı bir uzay aracı tasarlayan kimse yok, ”diye devam etti MacCallum,“ Merkür, İkizler, Apollo ve mekikten gelen tüm bu deneyim ortalıkta yok. Hepsi etrafta olsalar bile, araçlar o kadar kökten farklı ki, bu programların teknik yönlerini farklı bir şekilde yönetmeliyiz. ”
Ancak, MacCallum bunların zorluklar olduğunu söyledi. “Tanrım, ulus olarak bunun nasıl yapılacağını öğrenmemiz gerekiyor. Gençlerimize, çalışanlarımıza ve NASA'mıza hüzünle meydan okuduk. JPL harika bir iş çıkarıyor, çünkü her iki yılda bir yeni bir uzay görevi krank ediyorlar. Gezegensel bilim insanları ve Lockheed gibi şirketler uzay aracını düzenli olarak krank etti, bu yüzden bu döngüye alışkın insanlar var; konseptten misyon kapanışına geçtiler. Ancak lansmandan yörüngeye, ayın etrafına kadar tüm farklı ortamlarda, inişe yeniden girişe kadar tüm farklı ortamlarda çalışan bir insan uzay aracı, tüm insan güvenliği gereksinimlerimizle, şaşırtıcı derecede yeni bir anlaşma. ”
Peki, eğer Takımyıldız programı durdurulmuşsa ve NASA'nın insanları uzaya uçuracak bir yolu yoksa?
"Yakında yerinde olacağız ve insanlar bir gün uyanacak ve ayakta durma modunda olduğumuzu ve Amerika'nın insanları uzaya uçuramayacağını, ancak sadece mevcut ve eski komünist ülkelerin yapabileceğini anlayacaklar," dedi MacCallum. “İlginç bir gün olacak. Bu boşluk oldukça büyük olacak. NASA'nın önderlik etme tüzüğü ve onlara liderlik etmeleri için neye ihtiyaç duyduklarını verme tüzüğü, en modern insan uzay aracının Çin tarafından yapıldığı ilginç bir konumdayız - Çinlileri hiç dememek değil, ama bu bizim değil Amerikanın uzayda liderliği olarak düşünün.
MacCallum, Obama yönetiminin şu anda ülkenin karşı karşıya olduğu her şeye ek olarak NASA'nın plakasındaki her şeyle nasıl başa çıkacağına ilgi duyacağını söyledi. MacCallum, “Açıkça çok sayıda yangınla mücadele ediyorlar ve NASA kesinlikle bundan daha uzun bir yönetici olmadan kaldı” dedi. “Bence Obama bilim ve teknolojide lider bir ülke olmamız gerektiğini anlıyor. Bu, küresel ekonomide kendimizi koruma şansımız. Bilim alanında kariyer yapmak ve mühendislikle ilgilenmek için uzaydan kesinlikle ilham aldım. Bence bir sürü çocuk var. Çocuklara ilham veren ve matematik ve fen bilgisi okumak isteyen ilginç şeyler yapmalıyız. ”
