Evet, arıların hareket etmek için Dünya'nın manyetik alanını kullandıklarını duyduk. Fakat denizde yaşayan hayvanlar hakkında ne biliyoruz? Gezegende yollarını bulmalarına yardımcı olmak için astronomik yardımlar kullanıyorlar mı? Balinalar gibi memelilerin, etrafa bakmak için sudan yüzeye çıktıklarında “skyhopping” davranışı sergiledikleri bilinmektedir, ancak mühürler bir adım daha ileri gider; kendilerini yıldızlarla tanıyabilir ve yönlendirebilirler…
Bu özelliksiz bir okyanusun ortasında yelken açarken insanlar için navigasyon için kullandığımız ilk yöntemlerden biriydi, bilinen yıldızları ve takımyıldızları seçip onları gezegenin yüzeyindeki konumumuzla ilişkilendirirdik. Kaşifler onları yeni topraklara yönlendirmek için astronomi kullandı, kaptanlar zırhlılarını düşmana doğru yönlendirmek için yıldızları kullandılar ve yıldız navigasyonu sayesinde ticaret yolları tekrar tekrar kullanıldı. En temel haliyle, yıldız navigasyonu, Pasifik'teki çok sayıda adayı kolonileştirmek için geleneksel olarak Polinezya denizciler tarafından yapıldığı gibi, yıldızları yükseldiklerinde ufuktaki konumla ilişkilendirerek gerçekleştirilebilir.
Açıklayıcı bir çalışmada, Odense'deki Güney Danimarka Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, mühürlerin değiştirilmiş bir planetaryum içindeki yıldızları ve yıldız gruplarını tanıyabildiğini keşfettiler. Beş metrelik yuvarlak bir havuz ve iki liman mührü, Kuzey Yarımküre'nin yıldızlı gökyüzünü simüle etmek için 6000 nokta ışık kaynağı olan bir kubbe ile kaplandı. Björn Mauck ve ekibi, lazer işaretçi ile bireysel bir yıldız seçtiyse, mühürleri o yıldıza doğru yüzmeleri için eğitebileceklerini ve daha sonra doğru bir şekilde yapmaları durumunda bir ödülle ödüllendirebileceklerini keşfettiler. Daha sonra araştırmacılar kubbeyi rastgele yönlendirecekler ve lazer işaretçi yardımı olmadan mühürler doğru yıldıza doğru yüzmeye devam edeceklerdi.
“Mühürler ve diğer birçok hayvan her gece açık gökyüzüne maruz kalır ve bu nedenle kesinlikle yıldızların desenlerini öğrenmek için yeterli fırsatlara sahiptir.”- Bjà Marn Mauck
Bu çalışma, bu iki liman mührünün yıldızların açık bir gecede dağılımını tanımak için şaşırtıcı ve doğal bir yeteneğe sahip olduklarını şiddetle önermektedir.
Bu yüzden okyanus yüzeyine açılan bir mühür gördüğünüzde, sadece çevresini kontrol etmiyor olabilir, Canis Major takımyıldızında Sirius'u aramaya çalışıyor olabilir…
Bildiri özeti: “Liman mühürleri (Phoca vitulina) yıldızlara yön verebilir ”, Mauck vd., 2008
Kaynak: Yeni Bilim Adamı
