Üç Rus uzay aracı olan Mikhail Lomonosov, Aist-2D ve SamSat-218 taşıyan Soyuz-2.1a fırlatma aracı, Vostochny Uzay Fırlatma Merkezindeki fırlatma rampasında oturuyor.
(Resim: © RIA Novosti)
Vostochny Cosmodrome, ülkenin en doğusunda, Moskova'dan yaklaşık 3.500 mil (5.500 kilometre) uzaklıkta bulunan bir Rus roket fırlatma sitesidir. Kozmodromdan ilk lansman 2016 yılında gerçekleşti.
Uzun vadede Rusya, 1990'larda Sovyetler Birliği'nin çöküşünden bu yana Rusya'nın Kazakistan'dan kiraladığı Baikonur Kozmodromuna olan bağımlılığını azaltmak için uzay görevlerinin çoğunu Vostochny'den başlatmayı umuyor. Ancak Rusya'nın en az 2050 yılına kadar Baikonur'da imzalı bir kira sözleşmesi var ve bu geçişi gerçekleştirmek için onlarca yıl sürdü.
Baikonur'dan Vostochny'ye
Baikonur, Sputnik-1 ve Yuri Gagarin ile başlayan çok Rus uzay tarihinin bir yeridir. İlk uydu ve uzayda ilk insan sahadan fırlatıldı. Tüm Soyuz lansmanlarının yapıldığı yer olmuştur ve birçok ülkeden Uluslararası Uzay İstasyonu'na astronotlar fırlatmaya devam etmektedir.
Sovyetler Birliği Aralık 1991'de resmen dağıldığında ve Kazakistan bağımsız bir ulus olduğunda, şimdi Rus uzay programının bir sorunu vardı: kozmonot Sergei Krikalev çöküş sırasında uzaydaydı. Rusya ve Kazakistan, Baykonur ve Rus uzay istasyonu Mir'in statüsünü çözdükçe dönüşü ertelendi.
Kısa bir süre sonra Rusya, Kazakistan'dan Baikonur'u kiralamaya başladı ve 2000 yılında Uluslararası Uzay İstasyonu'nda kalıcı yerleşim kuruldukça yabancı astronot lansmanlarının sıklığı arttı. 2011'den başlayarak, ABD uzay mekiği emekli olduktan sonra tüm ISS insan lansmanları Baikonur'dan yapıldı.
Ancak Ruslar insanları kendi topraklarından fırlatmak istiyorlardı. Plesetsk adında başka bir kozmodromu olmasına rağmen, Dünya'daki konumu yüksek eğimli veya jeostasyonlu lansmanlar için daha uygundur ve ISS'ye fırlatılmaz.
RussianSpaceWeb'e (gazeteci Anatoly Zak tarafından işletilen bir web sitesi) göre, Ruslar Svobodny adlı ülkesinde başka bir lansman alanı açmayı düşündüler. Ancak, fon eksikliği nedeniyle fikir çöktü. Vostochny sadece petrol fiyatlarının yükselmesinden sonra bir olasılık olarak ortaya çıktı ve Rus ekonomisinin servetini geliştirdi.
İnşaat ve ilk lansmanlar
Rusya cumhurbaşkanı Vladimir Putin, 2007 yılında Vostochny'nin inşasını onayladı ve Rus hükümetinin bütçesi 2009'da izledi.
"Yeni bir uzay merkezinin yaratılması… modern Rusya'nın en büyük ve en iddialı projelerinden biridir." Diyerek şöyle devam etti: "Bu bize sadece Rusya'nın önde gelen teknolojik durumunu doğrulamak için değil, yüzlerce, belki de binlerce uzmana yeteneklerini kanıtlama şansı verecek."
Vostochny'deki Cosmodrome inşaatı Ocak 2011'de başladı ve 2018'de, 7.5 milyar dolarlık tahmini bir maliyetle tamamlanması bekleniyor. Başlangıçta, Vostochny'nin mürettebatlı uzay uçuşu için yeni nesil bir roket olan Rus-M lansmanlarına ev sahipliği yapması gerekiyordu. Ancak program 2011'de durduruldu ve yetkililer insanları yukarıdan göndermek için ihtiyaç duydukları roketlere sahip olduklarını söylediler. RusSpaceWeb'e göre Vostochny'nin fırlatma tesisleri mevcut Soyuz roketini destekleyecek şekilde değiştirildi. [Rusya'nın Yeni Uzay Gemisi: Fotoğraflardaki Vostochny Uzay Lansmanı Merkezi]
Vostochny'nin inşası, işçiler için bir şehir, bir havaalanı, uzay aracı aşamaları için bırakma bölgeleri ve diğer tesislerin yanı sıra bir işleme alanı da dahil olmak üzere yakındaki birkaç tesise ihtiyaç duyuyordu. Radio Svoboda'ya göre, 2015'teki inşaat sırasında, birkaç uzay gemisi çalışanı ödenmediği için grev yapmaya başladı.
CNN, Rusya'nın ekonomisindeki düşüşlerin uzay programında kesintilere yol açtığı aynı zamanda gerçekleştiğini bildirdi, ancak Putin'in ayrıca işçi sorunlarını duyduktan sonra Vostochny'nin inşasını bizzat kontrol altına aldığı söyleniyor. Vostochny binasını yöneten eski inşaat şirketi başkanı Yury Khrizman, Vostochny'deki yolsuzluk iddialarının ardından 12 yıl hapse mahk prisonm edildi.
Mayıs 2018 itibariyle Vostochny üç lansmana ev sahipliği yaptı. Birincisi, bir Soyuz-2 roketinin Mikhailo Lomonosov adlı bir gama ışını-astronomi uydusu başlattığı 28 Nisan 2016'da meydana geldi. 28 Kasım 2017'deki ikinci lansman başarıyla sonuçlanmadı. Bir Soyuz-2.1b, Meteor-M'yi (Rus kutup yörüngesi hava uydusu) birkaç ikincil uydu ile birlikte doğru yörüngeye yerleştiremedi. Nedeni daha sonra bir programlama hatasına kadar takip edildi. 1 Şubat 2018'de bir Soyuz 2.1a başarıyla üç uydu başlattı: S-Net, Lemur ve D-Star One.
