Dawn görevinden yepyeni bir 3 boyutlu video haritası, dev asteroit Vesta'nın çeşitli yüzeyinin eşsiz bir görünümünü sunuyor. Bu görselleştirme, topografya bağlamında Vesta'nın malzeme özelliklerindeki varyasyonun ayrıntılı bir görünümünü sağlar.
Renkler, insan gözünün göremeyeceği kadar ince olan yüzey kompozisyonundaki farklılıkları vurgulamak için seçildi. Bilim adamları hala yüzeyin bileşimi için bazı renklerin ne anlama geldiğini analiz ediyorlar. Ancak, bazı darbe kraterlerinden atılan turuncu malzemenin, çevresindeki yüzey malzemesinden farklı olduğu açıktır. Yeşil, demirin göreceli bolluğunu gösterir. Örneğin Vesta’nın güney yarımküresinde Rheasilvia olarak bilinen devasa darbe havzasının bazı bölümleri, yakındaki alanlardan daha az demir içeren alanlara sahiptir.
Vesta'daki uzatılmış görev süresi sayesinde Dawn, bu 3 boyutlu haritayı sağlamak için çerçeveleme kamerasıyla asteroit yüzeyinin çoğunu görüntüledi. Görüntüler kamera tarafından alındığı sırada kuzeydeki bazı alanlar gölgede kalırken, Dawn, Vesta'nın kuzey yarımküresini daha fazla gözlemle daha da genişletmeyi umuyor. Dawn’ın görüntüleme geometrisi, güney kutbunun dağının bir bölümünün haritalanmasını da engelledi.
Uzay aracı şu anda en düşük irtifa yörüngesinden, ortalama irtifasının yaklaşık 680 kilometre (420 mil) olacağı nihai bilim yörüngesine doğru ilerliyor. Dawn'ın 26 Ağustos civarında Vesta'dan ayrılıp Ceres'e gitmesi planlanıyor. Bu, bir nesnenin etrafında yörüngeye giren, sonra gidip başka bir nesneye giden ilk görev olacaktır.
Kaynak: JPL
