Donn Eisele, Apollo ay programının ilk görevi olan Apollo 7'de bir astronottu. Apollo 7 Dünya yörüngesinde kalmasına rağmen, görev, bir sonraki görev olan Apollo 8'den önce komut modülü uzay aracını teste sokması nedeniyle program için önemli bir adımdı.
Eisele 23 Haziran 1930'da Ohio, Columbus'ta doğdu. 1952'de Amerika Birleşik Devletleri Deniz Harp Okulu'ndan lisans derecesi aldı ancak NASA biyografisine göre Hava Kuvvetleri'nde kariyer seçti. Daha sonra Kaliforniya'daki Edwards Hava Kuvvetleri Üssü'nde Hava Kuvvetleri Havacılık ve Uzay Araştırma Pilot Okulu'ndan mezun oldu ve 1960 yılında Hava Kuvvetleri Teknoloji Enstitüsü'nden Astronomi alanında yüksek lisans yaptı.
Eisele, New Mexico'daki Kirtland Hava Kuvvetleri Üssü'ndeki Hava Kuvvetleri Özel Silahlar Merkezi'nde deneysel test pilotu ve proje mühendisi olarak çalışmaya devam etti.
1963'te Eisele NASA'nın üçüncü sınıf astronotlarına başvurdu. [NASA Astronotu Olmak Nasıl Bir Şeydir: 10 Şaşırtıcı Gerçek]
Eisele'nin ölümünden sonra keşfedilen kişisel notlarda, seçim için çok çalıştığını ve o zamanki büyük uzay programı olan Gemini uzay aracının teknik ayrıntılarını bildiğinden emin olduğunu yazdı.
Eisele, "Beynim havacılık ve uzay uçuşu ile ilgili teknik bilgiler ve verilerle dolu olarak Houston'a gelmiştim." Notları, ölümünden sonra anılan "Apollo Pilot" un temelini oluşturdu (University of Nebraska Press, 2017).
Eisele'nin sıkı çalışması işe yaradı ve Ekim 1963'te NASA astronotu seçildi.
NASA deneyimi
NASA, Apollo 7'ye uçmak için Eisele ve diğer iki astronot Walt Cunningham ve Wally Schirra'yı seçti. 27, 1967.
NASA o zamandan beri komut modülünü yeniden tasarladı ve Apollo 7'yi uçuşa hazır olarak onayladı. Bununla birlikte, görevin komutanı Schirra, görev planını olabildiğince basit tutmaya itti, böylece güvenliğe öncelik vermek kolay olurdu.
Apollo 7, 11 Ekim 1968'de olaysız olarak başladı, ancak Schirra yörüngede soğuk algınlığı olduğunda görev kısa sürede zorlaştı. Üç mürettebatın da hasta olup olmadığı belli değil, ancak Schirra'nın hastalığının şüphesiz Apollo 7'nin operasyonları üzerinde bir etkisi oldu. Schirra planlanan bir televizyon yayınını iptal etti ve mürettebatı tamamlayamayacak kadar çok görevinin olduğundan şikayet etti.
Mürettebatın şikayetleri, aksi takdirde başarılı bir misyonu gölgede bıraktı. Apollo 7, Eisele'nin birçoğuna katılmasıyla tüm önemli hedeflerine ulaştı. NASA biyografisi, mürettebatın ay inişlerine hazırlık için yerleştirme prosedürlerini uygulamasını sağlayan manevralar yaptığını belirtiyor. Mürettebat ayrıca servis modülü tahrik motorunu test etti ve uzay aracı sistemlerinin ne kadar iyi performans gösterdiğini ölçtü. Ve hala uzaydan birkaç televizyon yayınını tamamlamayı başardılar - bunu yapan ilk ekip.
Görev kontrol direktörü Chris Kraft için, Apollo 7 misyonunun en sinir bozucu kısmı, mürettebatın "Uçuş: Görev Kontrollü Hayatım" (Dutton, 2001). Mürettebat, tıkanıklık nedeniyle kulak zarlarının patlamasını önlemek istediklerini, ancak kabinin aniden basınçsız hale getirilmesi durumunda da yaralanma veya ölüm riskiyle karşı karşıya olduklarını söyledi.
Mürettebat, 22 Ekim 1968'de güvenli bir şekilde Dünya'ya geri geldi. Kraft, hiçbir mürettebatın tekrar uzayda uçmasını istemediğini söyledi. Schirra emekli olmayı planlamıştı ve Cunningham ve Eisele asla uzaya dönmedi, ancak Eisele Apollo 10 için bir yedek komut modülü pilotu olarak görev yaptı.
Eisele Hava Kuvvetleri'nden emekli olunca ve 1972'de NASA'dan ayrıldığında, 4,200 saat uçuş süresi ve 260 saat uzayda giriş yapmıştı.
NASA'dan Sonra
NASA ile geçirdiği zamandan sonra, NASA biyografisine göre Eisele Tayland'daki ABD Barış Gücü direktörü olarak görev yaptı. Daha sonraki pozisyonları arasında büyük inşaat ekipmanları üreticisi Marion Power Shovel Co.'nun satış müdürü vardı ve yatırım bankacılığı şirketi Oppenheimer & Co.'nun özel ve kurumsal hesap yöneticisiydi.
NASA'ya göre Eisele, 2 Aralık 1987'de 57 yaşında Tokyo'daki bir iş gezisinde kalp krizinden öldü. İkinci karısı Susan Eisele Black, Susan'lı iki çocuğu ve önceki evliliğinden dört çocuğu hayatta kaldı.
Eisele'nin ölümünden yıllar sonra, uzay tarihçisi Francis French, Eisele tarafından yazılmış bir anı taslağını keşfetti. Eisele'nin dul eşi Susan, Fransızca'yı Eisele'nin el yazmasını düzenlemeye ve yayınlamaya teşvik etti. Son versiyonunu okuduğunda, San Diego Union-Tribune, Fransızca'ya "geç kocasının ölümden dönüp onunla konuşmasıydı" dedi.
Fransız, San Diego Union-Tribune'ye Eisele'nin "Apollo Pilot" başlıklı anısını bir araya getirmenin "tamamen bir sevgi emeği" olduğunu söyledi. Eisele ailesinin talebi üzerine, kitaptan elde edilen tüm gelirler Florida'daki bir kütüphane programına bağışlanır.
