KNOXVILLE, Tenn. - Japonya'nın Hayabusa2 uzay aracı, asteroit Ryugu'ya dokunmaya hazırlanıyor ve burada asteroidin kayalık yüzeyinin bir örneğini toplayacak ve sonunda Dünya'ya geri gönderilecek.
Misyon bilim adamları Hayabusa2 için olası iniş alanlarını daralttıktan sonra 24 Ekim Çarşamba günü saat 22: 47'de örnekleme provası yaptılar. Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) Masaki Fujimoto, Amerikan Astronomi'nin 50. toplantısında yaptığı konuşmada, EST (25 Ekim'de 0247 GMT) ve misyonun "başarılı bir dokunuşa doğru atılan adımları arttırmak olduğunu" söyledi. Toplum Gezegen Bilimleri Bölümü (DPS).
O zaman, uzay aracı asteroit yüzeyinin 39 feet (12 metre) yüksekliğine indi ve iniş alanına küçük bir hedef işaretçisi yerleştirdi, dedi Fujimoto. Uzay aracı, Ocak 2019'dan daha önce olmayan bir örneği almak için yüzeye kadar gidecek ve bu örnek 2020'de Avustralya'ya inecek. [Japonya'nın Hayabusa2 Asteroid Ryugu Örnek İade Misyonu]
Hayabusa2 misyonu, geçtiğimiz ay Ryugu'da iki küçük atlamalı rovers (MINERVA-II1A ve MINERVA-II1B) ve Mobil Asteroit Yüzey İzci (MASCOT) adı verilen bir Alman iniş aracını konuşlandırdı. MINERVA roversleri hala Ryugu'nun yüzeyini araştırırken, MASCOT'un görevi kısa sürdü ve sadece 17 saat 7 dakika sonra sona erdi. MASCOT, Ryugu'nun yüzeyinde sadece 16 saat dayanacak şekilde tasarlanmıştır.
Hayabusa2 misyonuna katılan Gezegen Bilimi Enstitüsü'nün yetkilileri yaptığı açıklamada, "Görev odağı şimdi bir yüzey örneğinin başarılı bir şekilde alınması ve geri dönüşü üzerindedir" dedi. Misyonun bu aşamasının başarılı olmasını sağlamak için, misyon bilim adamları sadece bilimsel bir bakış açısından ilginç olmayan, aynı zamanda uzay aracı için de güvenli olan - görev kontrolörlerinden daha zor olduğu kanıtlanan bir iniş alanı seçmek zorunda kaldılar. başlangıçta beklenen.
Hayabusa2, Ryugu'nun ilk ayrıntılı görüntülerini Haziran ayında çektiğinde, bilim adamları, asteroit Itokawa (2005'te orijinal Hayabusa misyonunun ziyaret ettiği) gibi pürüzsüz, tozlu bir uzay kayası yerine temelde bir moloz kümesi ve Eros'u bulmak için "şok oldular" Dedi Fujimoto. Ryugu'nun kayalık yüzeyinin "göreve uygun olmadığını" da ekleyerek, "Bunun kolay bir görev olmayacağını anladığımız andı." Dedi.
Hayabusa2 üzerinde çalışan bilim adamları, Ryugu'da güvenli iniş yerlerinin bulunmamasına hazırlıklı değillerdi, çünkü Fujimoto, asteroit Ryugu beklentilerini geçmiş deneyimlere dayandırdı. "İçinde bulunduğumuz aptallığı açıklamak kolay değil, ama Itokawa ile iyi bir deneyime sahip olduğumuzu düşündük… ve yüzeyde düzgün bir arazi vardı ve böyle olması gerektiğini düşündük. Kayalık bir kısım olabilir. ama daha yumuşak bir kısım olmalı ve bu beklentiydi. "
Gezegen Bilimi Enstitüsü'nden Hayabusa2'ye katılan bilim adamı Deborah Domingue, "Bu, neden keşfettiğimizin bir parçası - beklenmedik şeyleri görmek, ilerlemek ve yapmayı planladığımız şeyi yapmak, bir örnek vermek," dedi. basın toplantısında. "Nereye gidersek gidelim beklentilerimizi asla karşılamıyor ve bu heyecan. Sorun bu."
Ryugu'nun kaçınılmaz arazisi, 2 Ekim'de MASCOT inişli çıkışlı bir inişe geldiğinde sorunlu olduğunu kanıtladı. Aşağı inerken, atlamalı gezici bir kayaya çarptı ve aletleri aşağıdan ziyade uzaya işaret ederek baş aşağı sarıldı. asteroid'in yüzeyi, Alman Havacılık ve Uzay Merkezi'nden (DLR) Hayabusa2 misyonunun baş araştırmacısı Ralf Jaumann, basın toplantısında söyledi. Neyse ki, kaya "çok zor değildi" dedi Jaumann ve görev denetleyicileri gezgini tersine çevirebildi ve tüm araştırmaları planlandığı gibi yapabildi.
Hayabusa2 için potansiyel örnekleme alanları bulmak için, bilim adamları MINERVA ve MASCOT inişlerinden gelen görüntüleri kullanarak Ryugu'nun yüzeyinin topografik modellerini oluşturdu ve asteroit yüzeyinde en pürüzsüz alanları aradılar. Gezegensel Bilim Enstitüsü'ne katılan bir başka bilim adamı olan Lucille Le Corre, "Her yerde hemen hemen kayalar," dedi. "Pürüzsüz olan çok fazla alan yok."
Görüntülere ek olarak, bilim adamları asteroit yüzeyindeki malzemelerin boyutu ve diğer özellikleri hakkında daha fazla bilgi edinmek için Hayabusa2'nin Termal Kızılötesi Görüntüleyici (TIR) cihazını kullanıyorlar. Özellikle, TIR diğer asteroitlerde ve ayda görülenler gibi toz ve kir taneleri arar.
Hayabusa2 ekibi, yaklaşık 180 metre genişliğindeki kare şekilli bir iniş alanı seçerek işe başladı ve son zamanlarda yaklaşık 20 metre çapında bir daireye daralttılar. Şimdi, bir sonraki adım, uzay aracının navigasyon doğruluğunu iyileştirmek için çalışmaktır, böylece Fujimoto. Ryugu, güneşin karşı tarafını geçmek üzereyken, Hayabusa2'nin Dünya ile teması geçici olarak kaybetmesine neden oluyor, "bu, ekibin gol operasyonlarının ayrıntılarını düşünmesi için iki ay zaman bırakıyor."
