Jupiter'in gizemli ay Avrupa'sının yeraltı okyanusunun yaşanabilirliğini araştırmak için uzun süredir görev gören bir misyonda büyük bir hamleyle, üst NASA yetkilileri 26 Mayıs Salı günü, ajansın uzun zamandır uçacak dokuz bilim aracının seçimini açıkladı birçok bilim insanının hayatı destekleyebileceğinden şüphelenen ilginç bir dünyaya gezegen bilimi misyonu.
NASA’nın Washington'daki Bilim Misyon Direktörlüğü müdür yardımcısı John Grunsfeld, "Europa’ya gidiyoruz" dedi ve bugün NASA’nın 2020’lerin ortalarında başlamaya adanmış bir misyon planlarını özetleyen bir medya brifinginde bulundu. “İlham vermek bir görev.”
“Büyük soruları cevaplamaya çalışıyoruz. Yalnız mıyız?"
“Genç yüzey denizaltı okyanusuyla temas halinde görünüyor.”
Europa'nın misyonu, Dünya'nın ayına benzer büyüklükte olan cezbedici buzlu Jovian ayının şüpheli okyanustaki yaşamın evrimi ve sürdürülebilirliği için uygun koşulları barındırıp barındırmayacağını araştırmaktır.
Yüksek çözünürlüklü kameralar, radar ve spektrometreler, yüzeyi daha önce benzeri görülmemiş ayrıntılarla eşlemek ve ayın kompozisyonunu ve yeraltı karakterini belirlemek için her şeyin ötesinde birkaç nesil ile donatılacak. Ve yeraltı göllerini arayacak ve bugün Satürn'ün minik ayı Enceladus'ta meydana gelenler gibi patlayan buhar tüylerini örneklemeye çalışacak.
Grunsfeld, “Europa, on yıl önce Galileo uzay aracının 11 flybysinden ve aydan çıkan su tüylerini gösteren son Hubble gözlemlerinden sonra gizemli buzlu yüzeyi ve geniş bir okyanus kanıtı ile bizi cezbetti” diyor Grunsfeld.
“Bu yeni misyonun ve bu enstrümanların, Dünya'nın ötesindeki yaşamın kanıtlarını bulma arayışımızda Europa'nın gizemlerini çözme potansiyelinden heyecan duyuyoruz.”
Gezegensel bilim adamları, 1990'larda NASA'nın Galileo Jüpiter yörüngesinin çığır açan keşiflerinin yabancı dünyanın, etkileşimde bulunduğu ve yüzeyi değiştirdiği görünen buzlu bir kabuğun altında önemli ve derin bir yeraltı okyanusuna sahip olduğunu gösterdiğinden beri, Europa'ya uzun süredir hızlı bir geri dönüş istediler. son zamanlar.
NASA’nın Avrupa misyonu, adayları ağır kaldırma Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) de dahil olmak üzere bütçe tahsisi ve roket seçimine bağlı olarak belki de 2022 gibi kısa bir sürede küfür edecekti.
Güneş enerjisiyle çalışan sonda üç yıllık görev için Jüpiter'in etrafında yörüngeye girecek.
Jim Green, “Görev konsepti, Europa'nın birden çok uçuşu gerçekleştireceğidir” dedi. brifing sırasında, Gezegensel Bilim Bölümü direktörü, NASA Genel Merkezi.
“Amaç Europa'nın yaşanabilir bir yer olup olmadığını belirlemektir. Birkaç krater, yüzeyde kahverengi bir sakız ve yeraltı yüzeyinin yüzeye çıktığı çatlaklar gösterir. Yüzeydeki renk değişikliği arasında organikler ve besinler olabilir. ”
Europa, güneş sistemimizde yaşamı destekleyebilecek en olası yerler için listenin başında veya yakınında yer almaktadır. Mars da listenin üst sıralarına yakın ve şu anda yüzey gezgini Merak ve Fırsat dahil olmak üzere NASA robotik sondalar filosu tarafından araştırılıyor.
Green, “Çevrenin yaşamın potansiyel gelişimi için mükemmel olduğuna inandığımız kritik alanlardan biri” dedi. “Bu görev, bu ortamı anlamamıza yardımcı olan ve umarım bize çevrenin ne kadar yaşanabilir olabileceğine dair bir işaret verecek.”
Europa’nın buz kabuğunun tam kalınlığı ve yeraltı okyanusunun büyüklüğü bilinmemektedir.
Buz kabuğunun kalınlığı, bazı bilim adamları tarafından Galileo, Hubble Uzay Teleskobu, bir Cassini flyby ve diğer yer ve uzay tabanlı gözlemlerden elde edilen verilere dayanarak sadece 5 ila 10 kilometre kalınlığında olduğu sonucuna varılmıştır.
Küresel okyanus, Dünya'nın tüm suyunun iki katı hacminde olabilir. Araştırmalar, tuzlu olduğunu, organiklere sahip olabileceğini ve kayalık bir deniz tabanına sahip olduğunu göstermektedir. Jüpiter'den gelen gelgit ısıtması, varsa canlıları desteklemek için ısı ve mineraller yayan deniz altı volkanları ile desteklenen karıştırma ve kimyasal reaksiyonlar için enerji sağlayabilir.
NASA yetkilileri, “Europa, güneş sistemindeki ev gezegenimizin ötesinde günümüz yaşamını aramak için en iyi yer olabilir” diyor.
Bugün NASA tarafından seçilen araçlar, yaşanabilirlik sorununu cevaplamaya yardımcı olacaktır, ancak bunlar kendi başlarına yaşam algılama araçları değildir. Bu, görevin takip edilmesini gerektirir.
Washington'daki NASA Genel Merkezi'nde Europa program bilimcisi Curt Niebur, “Yaşam belirtileri bulabilirler, ancak yaşam dedektörü değiller” dedi. “Şu anda bilim camiasında ölçtüğümüz şey hakkında, herkese baktığınız bu şeyin hayatta olduğunu güvenle söyleyecek bir fikir birliği bile yok. Bir yaşam dedektörü oluşturmak inanılmaz derecede zor. ”
Eb Üç yıllık görev boyunca, yörünge Europa'nın 45 yakın uçuşunu gerçekleştirecek, ”dedi Niebur Space Magazine'e. “Bunlar her iki ila üç haftada bir gerçekleşecek.”
Yakın uçuşların yüksekliği 16 mil ile 1.700 mil (25 kilometre ila 2.700 kilometre) arasında değişecektir.
“Kütle spektrometresinin 1 ila 2000 dalton aralığı var, dedi Niebur. “Bu Cassini'den çok daha geniş bir aralık. Ancak kiraliteyi belirlemek için hiçbir araç olmayacak. ” Kiral bileşiklerin varlığı yaşamın bir göstergesi olabilir.
Şu anda Europa misyonu, bu yıl yaklaşık 10 milyon dolar ve 2016'da 30 milyon dolar bütçe ile formülasyon aşamasında. Önümüzdeki üç yıl boyunca misyon kavramı tanımlanacak.
Misyonun en az 2 Milyar $ veya daha fazla bir maliyete mal olması bekleniyor.
İşte seçilen 9 enstrümanın NASA açıklaması:
Manyetik Sondaj için Plazma Enstrümanı (PIMS) - Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı (APL) baş araştırmacısı Dr. Joseph Westlake, Laurel, Maryland. Bu cihaz bir manyetometre ile birlikte çalışır ve Europa çevresindeki buzul akımlarını manyetik indüksiyon sinyalini düzelterek Europa’nın buz kabuğu kalınlığını, okyanus derinliğini ve tuzluluğunu belirlemenin anahtarıdır.
Manyetometri (ICEMAG) ile Europa'nın İç Karakterizasyonu - NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı (JPL) baş araştırmacısı Dr. Carol Raymond, Pasadena, Kaliforniya. Bu manyetometre Europa yakınlarındaki manyetik alanı ölçecek ve - PIMS cihazı ile birlikte - çok frekanslı elektromanyetik sondaj kullanarak Europa'nın yer altı okyanusunun yerini, kalınlığını ve tuzluluğunu çıkartacaktır.
Europa için Haritalama Görüntüleme Spektrometresi (MISE) - JPL baş araştırmacısı Dr. Diana Blaney. Bu araç Europa'nın kompozisyonunu inceleyecek, Europa'nın okyanusunun yaşanabilirliğini belirlemek için organik maddelerin, tuzların, asit hidratların, su buz fazlarının ve diğer materyallerin dağılımlarını tanımlayacak ve haritalandıracaktır.
Avrupa Görüntüleme Sistemi (EIS) - APL baş araştırmacısı Dr. Elizabeth Turtle. Bu cihazdaki geniş ve dar açılı kameralar, Europa'nın çoğunu 50 metre (164 feet) çözünürlükte haritalayacak ve Europa’nın yüzeyinin alanlarının görüntülerini 100 kat daha yüksek çözünürlükte sağlayacaktır.
Avrupa Değerlendirme ve Sondaj Radarı: Okyanustan Yüzeye (REASON) - Austin Texas Üniversitesi'nden araştırmacı Dr. Donald Blankenship. Bu çift frekanslı buz delici radar cihazı, Europa’nın buzlu kabuğunu karakterize etmek ve seslerini yakın yüzeyden okyanusa kadar seslendirmek ve Europa’nın buz kabuğunun gizli yapısını ve içindeki potansiyel suyu ortaya çıkarmak için tasarlanmıştır.
Europa Termal Emisyon Görüntüleme Sistemi (E-THEMIS) - Arizona Devlet Üniversitesi baş araştırmacısı Dr. Philip Christensen, Tempe. Bu “ısı dedektörü”, yüksek boşluk çözünürlüğü, Europa'nın su tüylerini uzaya patlayan potansiyel delikler gibi aktif alanların algılanmasına yardımcı olmak için çok spektrumlu termal görüntüleme sağlayacaktır.
Planet Keşif / Avrupa için MAss Spektrometresi (MASPEX) - Baş araştırmacı Dr. Jack (Hunter) Güneybatı Araştırma Enstitüsü (SWRI), San Antonio. Bu cihaz, Europa’nın son derece yavaş atmosferini ve uzaya fırlatılan yüzey malzemelerini ölçerek yüzey ve yer altı okyanuslarının bileşimini belirleyecektir.
Ultraviyole Spektrograf / Avrupa (UVS) - SWRI baş araştırmacısı Dr. Kurt Retherford. Bu cihaz, Hubble Uzay Teleskobu tarafından Europa'nın yüzeyinden çıkan su eriklerinin olası varlığını tespit etmek için kullanılan tekniği benimseyecektir. UVS küçük tüyleri tespit edebilecek ve ayın nadir atmosferinin bileşimi ve dinamikleri hakkında değerli veriler sağlayacaktır.
Yüzey Toz Kütle Analiz Cihazı (SUDA) - Boulder Colorado Üniversitesi'nden araştırmacı Dr. Sascha Kempf. Bu cihaz, Avrupa'dan dışarı atılan küçük, katı parçacıkların bileşimini ölçecek ve düşük irtifa flybyslerindeki yüzeyi ve potansiyel tüyleri doğrudan örnekleme fırsatı sağlayacaktır.
Ken’in devam eden Dünya ve gezegen bilimi ve insan uzay uçuşu haberleri için burada kalın.
