Dev bir balon deneyi yapan Hintli bilim adamları, stratosferden üç yeni bakteri türünün keşfedildiğini duyurdular.
Toplamda, 12 bakteriyel ve altı mantar kolonisi saptandı, bunların dokuzu gen dizilimine dayanarak, yeryüzünde bilinen bilinen türlerle yüzde 98'den fazla benzerlik gösterdi. Bununla birlikte, üç bakteri kolonisi tamamen yeni türleri temsil etmektedir. Her üçü de Dünya'daki en yakın filogenetik komşularına kıyasla UV direncine göre önemli ölçüde daha yüksek.
Deney, sıvı Neon'a batırılmış 1.000 pound (459 kg) bilimsel yük taşıyan 26.7 milyon metreküp (756.059 metreküp) ölçülen bir balon kullanılarak gerçekleştirildi. Tata Temel Araştırma Enstitüsü (TIFR) tarafından işletilen Haydarabad'daki Ulusal Balon Tesisinden uçtu.
Yerleşik bir kriyosamper, onaltı adet boşaltılmış ve sterilize edilmiş paslanmaz çelik prob içeriyordu. Uçuş boyunca, problar bir cryopump etkisi yaratmak için sıvı Neon'a daldırıldı. Silindirler, Dünya yüzeyinin 20 km ila 41 km (12 ila 25 mil) yukarısındaki farklı yüksekliklerden hava örnekleri toplandıktan sonra paraşütle atıldı ve geri alındı. Numuneler, Haydarabad'daki Hücresel ve Moleküler Biyoloji Merkezi'ndeki bilim adamları ve bağımsız onay için Pune'deki Ulusal Hücre Bilimi Merkezi tarafından analiz edildi.
Yeni türlerden biri Janibacter hoylei, astrofizikçi Fred Hoyle'den sonra, Bacillus isronensis ISRO'nun keşfine yol açan balon deneylerine katkısını ve üçüncü olarak Bacillus aryabhata Hindistan’ın kutladığı eski gökbilimci Aryabhata’dan sonra (aynı zamanda ISRO’nun ilk uydusunun adı).
Araştırmacılar, bir basın bülteninde, deneyde çalışan önlem ve kontrollerin yeni türlerin stratosferde toplandığına dair güven verdiğini belirtti.
“Bu çalışma, mikroorganizmaların dünya dışı kökenini kesin olarak ortaya koymasa da, yaşamın kökenini keşfetme arayışımızdaki çalışmaya devam etmek için olumlu teşvik sağlıyor” diye ekledi.
Bu, ISRO tarafından 2001 yılında birincisi olmak üzere yürütülen ikinci denemeydi. İlk deney olumlu sonuçlar vermiş olsa da, araştırmacılar, herhangi bir karasal kontaminasyondan tamamen arınmış olduğundan emin olmak için ekstra özen göstererek deneyi tekrarlamaya karar verdiler.
Kaynak: Hint Uzay Araştırmaları Teşkilatı
Ek bağlantılar: Hücresel ve Moleküler Biyoloji Merkezi, Ulusal Hücre Bilimi Merkezi, Tata Temel Araştırma Enstitüsü
