NASA’nın Curiosity gezgini, Mars'taki devasa Sharp Dağı (Aeolis Mons) içindeki ilk matkap deliğinde, genellikle suya batırılmış ortamlarla ilişkili bir demir oksit minerali olan hematite çarptı. Bu durumda oksitlenme oluşumu için daha önemli olmakla birlikte, numunenin oksitlenmesi, alanın mikropları desteklemek için yeterli kimyasal enerjiye sahip olduğunu göstermektedir.
Hematit, merak veya Mars gezginleri için yeni bir keşif değildir, ancak bilim adamlarını heyecanlandıran şey, merakın şu anda gezdiği Pahrump Tepeleri'ndeki yörüngeden hematiti tespit eden Mars Keşif Yörüngesi'nden gözlemleri doğrulamasıdır.
Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü Merak proje bilim adamı John Grotzinger, “Bu bizi yörüngeden gelen mineral tanımlarıyla birleştiriyor, şimdi yörünge haritalamasından elde edilen eğimi tırmanıp hipotezleri test ederken araştırmalarımıza rehberlik edebiliyoruz” dedi.
Bu, gezilebilirlikle ilgili gezici için bir dizi bulgunun sonuncusudur. Aralık 2013'te, bilim adamları, muhtemelen eski bir lakebed olan bir bölge (Yellowknife Körfezi olarak adlandırıldı) bulduğunu açıkladı. Ancak Yellowknife’ın mineralojisi, muhtemelen kayaları örten tozdan dolayı yörüngeden tespit edilmekten kaçındı.
Hematit belki de en çok, 2004'te Mars'ta Fırsat rover'ın keşfettiği “yaban mersini” olarak adlandırılan küresel kayalarla yakından ilişkilidir. Fırsat'ın keşfi açık su kanıtları gösterirken, yeni Merak bulgusu oksitlenme ile daha yakından ilişkili olduğunu söyledi.
Curiosity'nin dahili Kimya ve Mineraloji (CheMin) cihazında analiz edilen bir tutam toz içinde bulunan yeni bulgu% 8 ve% 4 manyetit verdi. NASA, son mineralin, manyetitin "oksitleyici şartlara" yerleştirilmesi durumunda hematitin oluşturulabilmesinin bir yoludur. Sharp Dağı'na giden önceki numuneler, sadece% 1 hematit kadar yüksek, ancak daha fazla manyetit konsantrasyonlarına sahipti. NASA, bu durumun bu yeni örnekte daha fazla oksitlenme gerçekleştiğini gösteriyor.
Merak muhtemelen Pahrump Tepeleri'nin en az hafta, belki de aylar boyunca dağa tırmanana kadar yapışacak. Sharp Dağı’nın birçok katmanı arasında, NASA'nın ona "Hematite Ridge" dediği çok fazla hematit içeren bir katman var.
Kaynak: NASA
