Bugün Mars'ın çok soğuk ve kuru bir yer olduğu iyi bilinen bir gerçektir. Gezegen bir zamanlar yüzeyinde daha sıcak sıcaklıklara ve sıvı suya izin veren daha kalın bir atmosfere sahipken, bugün oradaki suyun büyük çoğunluğu kutup bölgelerinde bulunan buzdan oluşuyor. Ancak bir süredir, bilim adamları yer altı buz yataklarında bol su olabileceğini düşünüyorlar.
Eğer doğruysa, bu suya gelecekteki mürettebat misyonları ve hatta roket yakıtı ve içme suyu kaynağı olarak kolonileşme çabalarıyla ulaşılabilirdi. Ne yazık ki, Smithsonian Enstitüsü'nden bilim adamları tarafından yürütülen yeni bir çalışma, Meridiani Planum'un altındaki yeraltı bölgesinin buzsuz olabileceğini gösteriyor. Bu kötü bir haber gibi görünse de, çalışma Mars'ta erişilebilir su buz alanlarına doğru yolu göstermeye yardımcı olabilir.
“Meridiani Planumundaki Kalın, Gözenekli Sedimanların Radar Sireni Kanıtı ve Mars'ta Buzla Dolu Mevduatın Etkileri” başlıklı bu çalışma, Jeofizik Araştırma Mektupları. Smithsonian Enstitüsü'nde Dünya ve Gezegen Araştırmaları Merkezi Kıdemli Araştırmacısı Dr. Thomas R. Watters tarafından yönetilen ekip, ESA'lar tarafından toplanan verileri inceledi Mars Express Meridiani Planum bölgesinde görev.
Mars'ta en yoğun olarak keşfedilen bölgelerden biri olmasına rağmen, özellikle fırsat Roid, Meridiani Planum'un yeraltı yapısı büyük ölçüde bilinmemektedir. Bunu düzeltmek için, Dr.Watters liderliğindeki bilim ekibi, Mars Gelişmiş Yüzey Radarı ve İyonosferik Sondaj (MARSIS) cihazı tarafından ESA'larda toplanan verileri inceledi Mars Express Mekik.
Roma Üniversitesi'ndeki araştırmacılar tarafından NASA'nın Jet Sevk Laboratuvarı (ve özel yüklenicilerin yardımıyla) ile geliştirilen bu cihaz, Mars'ın iyonosferi, atmosferi, yüzeyi ve iç yapısını incelemek için düşük frekanslı radyo sinyalleri kullandı. Bu darbelerin belirli malzemelere nüfuz etme ve yörüngeye geri yansıtılma şekli, daha sonra bu malzemelerin yığın yoğunluğunu ve bileşimlerini belirlemek için kullanıldı.
Meridiani Planum bölgesini inceledikten sonra, Mars Express prob, yüzey alanının nispeten düşük bir dielektrik sabitine sahip olduğunu gösteren okumalar elde etti. Geçmişte bu tür okumalar saf su buzu varlığına bağlı olarak yorumlanıyordu. Ve bu durumda, okumalar, yeraltı yüzeyinin su buzu ile dolu gözenekli kayadan oluştuğunu gösteriyor gibi görünüyordu.
Bununla birlikte, Mars için yeni türetilmiş sıkıştırma modellerinin yardımıyla, ekip bu sinyallerin buzsuz, gözenekli, rüzgar üflemeli kum (yani eolian kumları) sonucu olabileceği sonucuna vardı. Ayrıca, bazı benzersiz fizyografik ve hidrolojik özelliklerle karakterize edilen Meridiani Planum bölgesinin, bu tür kumlar için ideal bir tortu tuzağı sağlayabileceğini teorileştiler.
“Nispeten düşük yerçekimi ve milyarlarca yıldır Mars'a egemen olan soğuk ve kuru iklim, kalın eolian kum yataklarının gözenekli kalmasına ve sadece zayıf bir şekilde sindirilmesine izin vermiş olabilir” dedi. “Minimal olarak sıkıştırılmış sedimanter tortular, görünürde düşük kütleli dielektrik sabitleri olan polar olmayan bölge birimleri için olası bir açıklama sunabilir.”
Watters'ın Smithsonian basın açıklamasında da belirttiği gibi:
“Meridiani Planum yataklarının düşük dielektrik sabitinin gözenek doldurucu buz kullanılmadan açıklanabileceği çok açıklayıcı. Sonuçlarımız, düşük dielektrik sabitleri olan Mars'ta polar olmayan birikintileri su buzu varlığına atfetmek için dikkatli olunması gerektiğini gösteriyor. ”
Yüzünde, Mars'taki ekvator bölgelerinin geniş erişilebilir su buzu birikintileri içerebileceğini umanlar için bu kötü bir haber gibi görünüyor. Mars'a mürettebatlı görevler başladığında, yüzey habitatlarına su sağlamak için bu buza erişilebileceği öne sürüldü. Ayrıca, oradan gelmesi gerekmeyen buz, geri dönüş görevleri için hidrazin yakıt üretmek için de kullanılabilir.
Bu, uzay aracının tüm yolculuk için yeterli yakıt taşıması gerekmediği ve bu nedenle daha küçük ve daha hızlı olacağı için seyahat sürelerini ve görevlerin Mars'a montaj maliyetini önemli ölçüde azaltacaktır. İnsanların bir gün Mars'ta bir koloni kurmaları durumunda, aynı yüzey altı yatakları içme, sanitasyon ve sulama suyu için de kullanılabilir.
Bu nedenle, düşük dielektrik sabitlerinin su buzu varlığından başka bir şeyden kaynaklanabileceğini gösteren bu çalışma, bu planlara biraz damper yerleştirmektedir. Bununla birlikte, bağlamda anlaşıldığı gibi, bilim insanlarına yeraltı buzlarının yerini bulma aracı sağlar. Yeraltı buzlarının varlığını tamamen kutup bölgelerinden uzaklaştırmak yerine, çok ihtiyaç duyulan birikintilere giden yolu göstermeye yardımcı olabilir.
Bu bölgelerin, gezegenin erişilmesi çok daha zor olan kutup bölgeleri ile sınırlı olmadığını umabiliriz. Gelecekteki görevler ve (parmaklar geçti!) Kalıcı karakollar sularına pompalamak zorunda kalırlarsa, kutup buz kapaklarından sonuna kadar getirmek yerine yeraltı kaynaklarından yapmak çok daha ekonomik olurdu.
