CAPE CANAVERAL - NASA'yı düşündüğümüzde, Amerikalıların çoğunun ilk resmi, astronot birliklerinin erkekleri ve kadınları. Obama yönetimi, NASA'nın astronot birliklerinin uygun “büyüklüğünü” belirlemek için 10 aylık bir çalışma yapılmasını istedi.
Mevcut manifestte sadece iki (ve potansiyel bir üçüncü) servis uçuşu kalıyor.
Şu anda, NASA'nın 64 astronotu var, bazıları çok azı uzaya uçacaksa biraz fazla düşünebilir. Bununla birlikte, üç NASA astronotu her 6 üyeden biriyse, 2011-2017 yılları arasında Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki 6 aylık Sefer (NASA'nın kendi astronotlarını başlatamayacağı öngörülen süre), hala 36 astronot ile uzay görevi.
Ancak NASA’nın astronot birliklerini kesme teklifi, uzay ajansının geçtiğimiz yıl katlandığı sayısız kesintinin topuklarına geliyor. Birçoğu, birliklerin kaybını hem uzay uçuşu deneyimine hem de ulusal prestije bir darbe olarak görüyor.
Beyaz Saray, Falcon 9 roketlerinin ikincisini bu hafta başlatacak olan SpaceX gibi ticari uzay şirketlerinin NASA'nın yokluğunun yarattığı boşluğu doldurmayı umuyor. Ancak bugüne kadar bu firmaların hiçbiri yörüngeye astronot atmadı. Arada ve NASA kendi ağır kaldırma aracını inşa edene kadar, ABD uzay ajansı Rus astronotlarını Soyuz aracılığıyla ISS'ye getirmek için Ruslara güveniyor ve ödüyor.
Herhangi bir zamanda 150'den fazla astronot hiç olmadı (en çok 2000'de 149 idi). Çoğu Amerikalı NASA'nın büyük bir bütçeye sahip olduğunu varsaysa da, ajansın yaptığı ve sağladığı şey için inanılmaz derecede küçüktür, her vergi dolarından yedisinin yaklaşık yedisi ISS, mekik programı, problar ve gezegenlere ve astronotun maaşlarına yöneliyor. Ajansın bütçesi şu anda yılda 18,7 milyar dolar. 47 sivil astronot, yılda 65.000 ila 100.000 dolar kazanmakta, geri kalan askeri astronotlar NASA'nın geri ödediği Savunma Bakanlığı (DoD) aracılığıyla ödenmektedir.
Ulusal Akademiler, astronot birliklerinin incelemesini yapacak olan organizasyondur ve astronotların uçtuğu T-38 'Talon' jetleri bile incelemeye girmeden hiçbir taş bırakmazlar. Bu jetler son teknoloji ürünü savaşçılar değil, uzay çağının başlangıcına kadar giden eğitim uçaklarıdır. Astronotları eğitmek için kullanılan bu uçaklar, ekipman ve tesisler ve mevcut astronot sayısı gözden geçirilecektir.
İki kez servis astronotu Robert Springer, “Hala kuyrukta kaç kişi olduğunu ve mekik için seçilmediğini bilmiyorum,” dedi. “Programdaysanız ve önümüzdeki 4-8 yıl içinde uçmak için çok az veya hiç şansınız yoksa bu çok kötü, ancak bu ilk kez gerçekleşmedi ve eğer çevreyi seviyorsanız, en büyüklerinden biriyle çalışmak işteki insanlar, bir sonraki büyük girişimde zorlu çalışmalara yol açabilir. ”
Ancak bazılarının NASA'nın maliyetleri nasıl azaltabileceği konusunda farklı bir fikri var.
“Biliyor musun, eğer Obama gerçekten NASA'da atık kesmek istiyorsa - karargahı ile başlayacaktı,” dedi uzun süredir NASA çalışanı, cezalandırılma korkusuyla anonim kalmayı talep etti. “Bu yer, gerçekten hiçbir şey yapmayan GS-15'lerle dolu!” Yetkili, NASA’nın Washington DC’deki merkezinde çalışan üst düzey yetkililerin çoğunun hükümet maaş derecesine atıfta bulunacağını söyledi.
