"Pırıltı parıldayan küçük yıldız, ne olduğunu merak ediyorum?" Bu tekerleme, dünya çapında en sevilenlerden biridir. Şimdiye kadar galaksimizde bulunan yıldızların sayısı, Samanyolu ile astronomun orada olması gerektiğini düşündüğü miktar arasında büyük bir uyumsuzluk vardı. Kısacası, kayıp yıldızlar nerede?
Samanyolu, Andromeda Gökadası da dahil olmak üzere yerel gökada grubumuzu oluşturan yaklaşık 30 gökada ile birleştirilir ve mevcut teorilere göre her birinde yaklaşık 100 milyar yıldız olmalıdır. Hesaplamalar Samanyolu'ndaki yıldız doğum oranına, yılda yaklaşık 10 yeni yıldıza dayanmaktadır. Ancak Bonn Üniversitesi'ndeki Argelander Astronomi Enstitüsü'nden Dr. Jan Pflamm-Altenburg'a göre “Aslında, gördüğümüzden çok daha fazla yıldız verecekti” ve sorun da burada yatıyor.
İskoç St. Andrews Üniversitesi'nden Dr. Pflamm-Altenburg ve Dr.Carsten Weidner tarafından yapılan son araştırma, belki de yıldız sayısını hesaplamak için kullanılan tahmini yıldız doğum oranının çok yüksek olabileceğini düşündürmektedir. Yerel Grubumuzdaki galaksilerle görülebilen yeni yıldızların sayısını saymak nispeten kolaydır, ancak daha uzak galaksiler için, bireysel yıldızların görülmesi için çok uzaktalar.
Yakındaki galaksileri inceleyerek, Pflamm-Altenburg ve Weidner her 300 genç küçük yıldız için büyük bir yeni yıldız olduğunu ve neyse ki bunun evrensel olduğunu keşfettiler. Büyük genç yıldızların eşsiz doğası nedeniyle, uzak galaksilerin ışığında bir söyle kuyruk işareti bırakırlar, böylece bireysel olarak tanımlanmasalar bile hala tespit edilebilirler ve sinyalin gücü büyük yıldızların sayısını belirler. Masif yıldız sayısı ile bu 300 oranıyla çarpın ve gerçek yıldız doğum oranı hesaplanabilir.
Görünüşe göre bu oran Evren'in tarihi boyunca değişti ve yıldız oluşumunun yakınında bulunan 'alan' miktarına bağlıydı. Yıldız oluşumunda bir bebek patlaması varsa, 'yıldız kalabalığı' olarak adlandırılan bir teoride daha fazla sayıda ağırlık oluşur. Yıldızlar oluştuğunda, bireysel yıldızlardan ziyade kümeler olarak oluşurlar, ancak gerçekte kaç tane yıldız embriyonuna bakılmaksızın grubun toplam kütlesi aynı gibi görünüyor. Yıldız doğum yüksek bir oranda olduğunda, alan sınırlanabilir, bu nedenle daha küçük yıldızlara kıyasla daha büyük ve daha büyük yıldızlar oluşur.
Yıldız doğumunun patladığı devasa gökadalara “ultra kompakt cüce gökadalar” (UCD) denir. Bazen bu galaksilerde genç yıldızların daha büyük yıldızlar oluşturmak için birlikte kaynaşabilmeleri mümkündür, bu nedenle büyük / küçük oran 1: 300 yerine 1:50 olabilir. Bu yanlış rakamı kullandığımız ve çok yüksek tahmin ettiğimiz anlamına geliyor.
Bu yeni bulunan figürü kullanarak Pflamm-Altenburg ve Weidner, bir galakside 'olması gereken' yıldız sayısını yeniden hesapladılar ve görebildiğimiz ve oldukça hoş, sayıların eşleştiğine kıyasla! Görünüşe göre onlarca yıldır gökbilimcileri şaşırtan kayıp yıldızların çözümü nihayet çözüldü.
Kaynak: Bonn Üniversitesi
