Güneş Sistemi'ndeki en uzak gezegen, Güneş'ten 4,5 milyar km uzaklıkta dönen Neptün'dür. Ve keşfinden bu yana çoğu zaman, Pluto Güneş'ten en uzak gezegen olarak kabul edildi.
Plüton ve Neptün daha farklı olamazdı. Plüton küçük bir Kuiper Kemeri Nesnesi; sadece 2.390 km çapında bir kaya ve buz topu. Bu, 49.500 km çapında olan Neptün çapının küçük bir kısmıdır. Neptün çapına uyacak şekilde 20 Pluto'yu yan yana takabilirsiniz.
Neptün ve Plüton aralarında çok ilginç bir yörünge dinamiğine sahiptir. Neptün kabaca dairesel bir yörüngeye sahiptir; Bununla birlikte, Pluto'nun yörüngesi son derece eksantriktir, Güneş'e olan mesafesini yörüngesi boyunca muazzam bir miktarda değiştirir. Bu nedenle Plüton aslında Güneş'e Neptün'den daha yakın olabilir. Bu son kez 1979'da başladı ve 1999'a kadar gitti. O dönemde Neptün aslında Güneş'ten en uzak gezegendi ve Plüton aslında daha yakındı. Ama sonra Pluto, gezegenden cüce gezegene indirildi, bu yüzden Neptün şimdi en uzak gezegendir; ve Pluto'nun ne yaptığı önemli değil. Plüton, 248 yıllık yörüngesinin 20 yılını Neptün'ün yörüngesinde geçirir.
Plüton ve Neptün yörüngeleri kesiştiği için iki gezegenin çarpışması mümkün mü? Hayır, çarpışamıyorlar çünkü Plüton’un yörüngesi onu Güneş’in yörünge düzleminden çok daha yükseğe çıkarıyor. Plüton, Neptün'ün yörüngesiyle aynı noktada olduğunda, aslında Neptün'den çok daha yüksektir. Yani iki gezegen asla aynı yerde olmayacak.
Plüton'un yörünge kalıpları hakkında bazı ilginç bilgileri buradan okuyabilirsiniz.
Uzay Dergisi'nde Pluto ve Neptün hakkında birçok makale yazdık. İşte bu yüzden Plüton artık bir gezegen olarak görülmüyor ve işte Neptün'ün içinde sıvı okyanusların nasıl olabileceğiyle ilgili bir makale.
Neptün hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız, Hubblesite’nin Neptün ile ilgili Haber Bültenlerine bir göz atın ve işte NASA’nın Neptün Güneş Sistemi Keşif Kılavuzu’nun bağlantısı.
Neptün hakkında Astronomi Cast'in tüm bir bölümünü kaydettik. Burada dinleyebilirsiniz, Bölüm 63: Neptün.
Kaynak: NASA
