Dinozorlar çamur üzerinde hala taze ayak izleri bıraktığında, gezegenimiz bugün olduğundan daha hızlı döndü. Yeni bir araştırmaya göre, eski bir zaman tutucunun halkalarında kronik olan, bugünkünden yarım saat daha kısa ve haftalar süren günlerin hikayesi.
Bu eski zaman tutucusu soyu tükenmiş bir rudist istiridye, bir zamanlar mercanların bugün resif inşa etmede doldurdukları role hakim olan bir grup yumuşakçadan biri. İstiridye türlere aitti Torreites sanchezi ve 70 milyon yıl önce şu anda Orta Doğu'daki Umman dağlarında kuru bir arazi olan sığ tropikal deniz yatağında yaşıyordu.
Bu eski istiridye, yoğun bir resifte evinden son derece hızlı büyüdü ve yaşadığı dokuz yılın her günü için kabuğunda bir büyüme halkası yarattı. Bir grup araştırmacı, hem dinozorların hem de bu istiridyelerin hikayesinden yaklaşık 5 milyon yıl önce, Geç Kretase döneminde, zamanın ve hayatın nasıl bir görüntüsünü almak için istiridye kabuğunu analiz etti.
Bilim adamları kabuktaki mikroskobik delikleri delmek için bir lazer kullandılar, sonra bunları eser elementler açısından incelediler. Bunlar, bu yumuşakçaların yaşadığı suyun sıcaklığı ve kimyası hakkında bilgi sağlayabilir.
Vrije Universiteit Brussel'de analitik bir jeokimyacı olan çalışma yazarı Niels de Winter, "Günde yaklaşık dört ila beş veri noktamız var ve bu jeolojik tarihte neredeyse hiç alamayacağınız bir şey." "Temel olarak 70 milyon yıl önceki bir güne bakabiliriz."
Araştırmacıların, doğal bir menteşe ile birbirine bağlanan ve "çift kabuklu" olarak bilinen iki parçadan oluşan kabuğun analizi, okyanus sıcaklıklarının o zamanlar daha önce düşünüldüğünden daha sıcak olduğunu ortaya koydu. Yazın 104 derece Fahrenhayt (40 derece), kışın ise 86 ° C'den (30 ° C) yüksekti.
Ayrıca, kabuğun gün boyunca geceden çok daha hızlı büyüdüğünü buldular, bu istiridyelerin güneş ışığından beslenen ve resif yapımını besleyen başka bir türle bir ilişkisi olabileceğini düşündürdü. Organizmaların birbirlerine yardım ettiği bu tür tek yönlü veya iki yönlü ilişkiye simbiyoz denir ve bazı dev istiridye ve alglerde de bulunur.
Bu eski yumuşakça aynı zamanda büyük mevsimsel değişiklikler veya farklı mevsimlerde kabukta değişiklikler gösterdiğinden, araştırmacılar farklı mevsimleri belirleyip yılları sayabildiler. Bu süre zarfında yılların 372 gün, günlerin 24 saat yerine 23 buçuk saat olduğunu bulmuşlardır. Daha önce günlerin daha kısa olduğu biliniyordu, ancak bu açıklamaya göre, bu geç Kretase dönemi için bulunan en doğru sayımdı.
Bir yıldaki gün sayısı değişse de, Dünya'nın güneş etrafındaki yörüngesi gerçekten değişmediği için bir yılın uzunluğu zamanla sabit kalmıştır. Bir ayın uzunluğu, ayın yerçekimi okyanus dalgalarından sürtünme yarattığı ve Dünya'nın dönüşünü yavaşlattığı için büyüyor. Dünya yavaşladıkça, gelgitlerin çekilmesi ayı hızlandırır, böylece ay her yıl daha da uzaklaşır. Günümüzde, ay yılda yaklaşık 1,5 inç (3,82 santimetre) çekiyor, ancak bu oran zaman içinde değişti.
İleriye baktığımızda, yeni çalışmanın arkasındaki grup, gezegenimizin doğal zamanlayıcılarından daha eski hikayeleri bile dinlemek için daha eski fosilleri analiz etmek için bu yeni lazer yöntemini kullanmayı umduğunu söyledi.
Bulgular 5 Şubat'ta Paleoceanography ve Paleoclimatology dergisinde yayınlandı.
