Yukarı çıkan her zaman aşağı inmeli, değil mi? Avrupa Parçacık Fiziği Laboratuvarı (CERN), bu ilkenin antimadde için geçerli olup olmadığını test etmek istiyor.
Antimadde, en basit şekilde, maddenin ayna görüntüsüdür. Örneğin, elektronların negatif yüklü olduğunu düşünürseniz, bir antielektron pozitif olarak yüklenir.
Bu bilim kurguya benziyor, ancak NASA'nın dediği gibi “gerçek şeyler”. Geçmiş deneylerde, CERN’in parçacık hızlandırıcısı antiprotonlar, pozitronlar ve hatta antihidrojen yarattı. NASA, düzgün bir şekilde kullanıldığında, roketçilikten ilaca kadar çeşitli uygulamalar için antimadde kullanılabilir. Ama önce doğasını bulmamız gerekecek.
CERN deneyi, birkaç dakika boyunca güçlü bir manyetik alanda (bir kap içinde) antihidrojen atomlarını horlar. Araştırmacılar bu atomların gitmesine izin verirken, atomların hangi duvarlara çarptığını izleyebilirler. Antihidrojen Lazer Fizik Aparatı için deney ALPHA olarak adlandırılmıştır.
Araştırmacılar başlangıçta yerçekimi hakkında daha fazla bilgi edinmek istemeseler de, deneyler üzerinde çalışan ekip verilerini “yerçekimi etkilerine duyarlı olabilir” fark etmeye başladı.
Emin olmak için, bu atomlar serbest bırakıldıklarında biraz enerjileri olacaktır, bu yüzden onların hemen yere çarpmasını beklemezdim. Ancak bilim adamlarının şu anda yaptıkları, antihidrojen atomlarının nasıl hareket ettiğine bakarak, “anormal yerçekimi etkileri” üzerindeki sınırın ne olabileceğini anlıyor.
Bilim adamları 2010 ve 2011 yıllarında topladıkları ALPHA verilerini başka amaçlarla yeni bir şekilde kullandılar ve şimdi 2014'te yerçekimi göz önünde bulundurularak daha fazla deney yapmayı planlıyorlar.
Şimdiye kadar, yerçekimi ile ataletsel kütle oranını (parçacığın yerçekimine tepkisi) kısıtlamaya başlayabildiler, ancak yerçekiminin bu parçacıkları daha genel olarak nasıl etkilediği hakkında daha fazla bilgi edinmek için daha fazla çaba harcayacaklar.
CERN, “Verilerimize dayanarak, antihidrojenin yerçekimi kütlesinin atalet kütlesinin 110 katından fazla olması veya atalet kütlesinin 65 katından daha fazla kütleçekimi kütlesi ile düşme olasılığını dışlayabiliriz.
Yine de, bilim adamları, karşımadde yerçekimi karşısında maddeden farklı davranırsa ne olabileceği hakkında konuşmaya başlıyorlar.
Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley'de bir ALPHA fizikçisi Joel Fajans, antimadde düşerse, yer çekiminin evrensel olarak her türlü parçacığı etkilemediği anlamına gelebilir.
“Karşımaddenin yukarı düşmesi gibi beklenmedik bir olayda, evrenin çalışma şekli hakkındaki görüşümüzü gözden geçirmeliyiz” dedi. “Fizikçilerin ve fizikçi olmayanların 50 yıldan uzun bir süredir merak ettikleri soruların doğrudan deneysel olarak test edilmesine yönelik ilk adımları attık.”
Kaynak: CERN
