Yeni koronavirüsün boş, alaycı kabukları SARS-CoV-2, virüsün ısıya, neme ve diğer çevresel değişikliklere karşı ne kadar iyi durduğunu açıklamaya yardımcı olabilir.
Utah Üniversitesi'nde fizikçiler tarafından yeni başlatılan araştırma, halk sağlığı görevlilerinin mevsim değiştikçe yeni koronavirüsün nasıl tepki vereceğini anlamalarına yardımcı olmak için tasarlandı. COVID-19 adlı bir hastalığa neden olan virüs hakkında önemli bir soru, yaz mevsiminin yayılımı yavaşlatmak için bir şey yapıp yapmayacağıdır.
Utah Üniversitesi fizikçisi Saveez Saffarian yaptığı açıklamada, "Coronavirüs influenza virüsüne benzer şekilde yayılıyor - havada asılı küçük mukus damlacıkları… Virüsler enfektiviteyi kaybediyor çünkü parçacıklar yapısal bütünlüğü yitiriyor." "Damlacıkların farklı sıcaklık ve nem koşullarında nasıl evrimleştiğinin fiziği ne kadar bulaşıcı olduğunu etkiler."
Fizikçi Michael Vershinin ile birlikte Saffarian, virüsün koruyucu dış kabuğunun ısı ve nemdeki değişikliklere nasıl tepki verdiğini incelemek için yaklaşık 200.000 $ Ulusal Bilim Vakfı (NSF) hibesi aldı. Virüsler kendi içlerinde "hiçbir şey" yapamazlar, çünkü içeride genetik talimatlar içeren kabuklardır; bir virüs bir konağın hücrelerini işgal ettiğinde, o hücrenin makinelerini tekrar tekrar çoğaltmak için kullanır.
Araştırma, virüsün koruyucu dış kabuğunun kukla versiyonlarıyla çalışmayı içerir. SARS-CoV-2'nin sıralı genomunu kullanan araştırmacılar, içinde viral genom bulunmayan bu kabukların sentetik versiyonlarını inşa ediyorlar. Bu, mermilerin bulaşıcı ve güvenli çalışmasını sağlar.
Vershinin, "Her şeyi bir arada tutan virüs ambalajının sadık bir kopyasını yapıyoruz," dedi. "Fikir, bu virüsü neyin parçaladığını, neyin tıkandığını, neyin öldüğünü bulmaktır."
Nano boyutlu kukla parçacıkları manipüle etmek için Vershinin'in laboratuarı, optik cımbız adı verilen bir araç kullanıyor - aslında odaklanmış ışık ışınları. Işığın enerjisi, tek tek molekülleri hareket ettirmeye ve araştırmaya yönlendirilebilir. Saffarian, RNA virüslerini daha geniş bir ölçekte inceler ve bireysel viral partikülleri izleyebilen laboratuvar tekniklerinde uzmandır.
Araştırmacılar, virüsün yaz sıcağında dış mekandan klimalı ofislerde iç mekanlara kadar farklı koşullarda ne kadar iyi bulaşacağını öğrenmeyi umduklarını belirttiler. Bu, sosyal uzaklaşma ve kilitlenme politikalarının ne kadar süre yürürlüğe girmesi gerektiğini etkileyebilir.
"Bu bir aşı değil," dedi Vershinin. Diyerek şöyle devam etti: "Krizi çözmeyecek, ancak ileride politika kararlarını bilgilendirecektir."
