Sekiz ayaklı bir aşk trajedisi böyle bir şeye gidebilir: Erkek örümcek, boyutunun dört katı olan kadına yaklaşır. Çırpınıyor, ama daha yakın ve daha yakın sürünüyor. Sonunda, onu nazik bacaklarıyla tutuyor, gemiye tırmanıyor ve "penisini" genital açıklığına sokuyor ve bir sperm jeti deşarj ediyor. Sonra - aniden - bacakları vücudunun altında kıvrılıyor, sevgilisinden hareketsiz duruyor ve kalbi atmayı bırakıyor.
Erkek karanlık balıkçı örümcek (Dolomedes tenebrosus) sadece bir dişi ile eşleşir ve eylem erkek için spontan ölüm ve genital şekil bozukluğu ile sonuçlanır, yeni araştırmalar bulur. Gelin daha sonra eşinden bir yemek yapar.
Bu korkunç hikaye, bir örümceğin (genellikle dişi) çiftleşmeden sonra eşini yediği ilk cinsel yamyamlık örneği değildir. Ancak, dişinin erkeği öldürdüğü örümcek türlerinin aksine, erkek balıkçı örümceğinin iç nedenlerden sona erdiği görülmektedir.
Nebraska-Lincoln Üniversitesi'nde davranışsal ekoloji yüksek lisans öğrencisi olan çalışma araştırmacısı Steven Schwartz, balıkçı örümceğinin meraklı ölümünü şans eseri keşfetti. Schwartz, erkek balıkçı örümceklerinin yaşamları boyunca tek bir dişi ile eşleşip eşleşmediklerini, tek eşlilik olarak bilinen bir özellik olup olmadığını bilmek istedi.
Fakat yakından baktığında Schwartz, erkeklerin tek bir çiftleşmeden sonra ölmekte olduğunu fark etti. Dişiler erkekleri öldürmüyordu; Schwartz, erkekler kendi başlarına ölüyorlardı.
Tüm erkek örümcekler, pedipal olarak bilinen iki ön uzantıya sahiptir. Erkekler cinsel olarak olgunlaştıklarında, bir sperm ağına boşalırlar ve spermi, akışkan basıncı nedeniyle şişen ("yüklü" olarak bilinen durum olarak) pedikürlerine emerler. Çiftleşme sırasında, erkekler spermi pedipalplerinden birinden kadına aktarırlar ve daha sonra genellikle söner.
Ancak balıkçı örümcekünde, pedipalp çiftleştikten sonra şişkin ve işe yaramaz kalır. Erkek büzüşür ve dişinden sallanır. Birkaç saat içinde ölür.
Schwartz, ölüm nedeninin pedipalp genişlemesine bağlı gibi gözüktüğünü söyledi. Bazı durumlarda, Schwartz yanlışlıkla genişlemeyi tetikledi ve örümcek kıvrıldı ve öldü.
Dişi balıkçı örümcekleri, erkekleri öldükten sonra yamyamlaştıracaktır, ancak talihsiz arkadaşlara, en azından genlerine göre bazı avantajlar vardır. Bir erkeği yemek, dişinin diğer erkeklere karşı duyarlılığını azaltabilir ve sadece ölü erkeğin yavrularına baba olma şansını artırabilir.
Schwartz, "Bir erkek bir dişiyi tekelleştirebilirse, diğer erkekler daha küçük üreme pastasından parçalar alacaklar." Dedi. Alternatif olarak, bir "evlilik yemeği" olarak hizmet etmek dişiyi beslemeye yardımcı olarak daha sağlıklı yavrulara yol açabilir. Yani erkekler için, "bir anlamda hepsi kaybolmaz," dedi Schwartz.
Monogyny ve fedakarlık, Avustralya redback gibi diğer örümceklerde ortaya çıkar. Çiftleşme stratejisi genellikle erkeklerin kadınlara oranı yüksek olan türlerde ortaya çıkmaktadır, bu nedenle erkeklerin çiftleşme fırsatları sınırlıdır.
Aşık (veya çiftleşme) sadece bir atışı olan erkek balıkçı örümcekleri için, hepsi ya da hiçbir şey.
