Satürn, 29.7 yıllık yörüngesi boyunca kuzey yarımkürede NASA’nın Cassini uzay aracında sürekli olarak hareket ederken, gökbilimcilere halkalı gezegende meydana gelen mevsimsel değişikliklere ön sıradaki bir koltuk veriyor.
Bu dalgalanmalardan biri, halkalarda bulunan “konuşmacı” ların beklenen kaybolmasıdır; bunlardan birkaçı yukarıda geçen yıl 20 Aralık'ta yakalanan bir görüntüde görülebilir.
Voyager tarafından ilk kez 1980'de tanımlanan konuşmacılar, Satürn'ün halka sistemi boyunca radyal olarak uzanan değişen boyut ve parlaklıktaki hayalet çizgilerdir. Gezegenin etrafında halka parçacıkları ile yörüngede bulunurlar ve solmadan önce saatlerce sürebilirler.
Satürn'de bulunan en zor ve geçici özelliklerden biri olan konuşmacıların daha büyük mikroskobik buz parçacıklarından (her biri en az mikron veya daha fazla) oluştuğu düşünülüyor, ancak tam olarak bir araya getiren şey henüz bilinmiyor.
Halka parçacıkları ile Satürn'ün elektromanyetik alanı arasındaki etkileşimlerle ilişkili olduğuna inanılmaktadır.
“Konuşmacılar en çok halka parçacıklarının Satürn'ün elektromanyetik alanıyla aynı hızda hareket ettiği halkalarda belirgindir,” diyor Cassini halka bilim adamı. “Bu fikir ve onun varyasyonları hala konuşmacılarla ilgili en önemli teoriler.”
Diğer araştırmacılar, Satürn atmosferindeki yıldırım fırtınalarından manyetik alan çizgileri boyunca dışa doğru çıkan elektron ışınlarından kaynaklanabileceğini öne sürdüler.
Nasıl yaratıldıklarına bakılmaksızın, konuşmacılar Hangi daha sık güneş ışığı halkaları kenarlara çarptığında görülür - yani ilkbahar ve sonbahar ekinoksları sırasında. Belki de Satürn'ün ekvatorundaki artan güneş radyasyonu, yıldırım üreten fırtınaların oluşumunu arttırır ve daha fazla konuşmacı yaratır? Bu sadece bir tahmin, ancak Cassini - ve astronomlar, bu sinsi özelliklerin aslında Satürn'ün yüksekliği 2016'da gelen kuzey yazında görünüp görünmediğini görmek için izleyecekler.
