NASA’nın Ay'ın yüzeyini incelemek ve su buzu aramak için bir matkapla donatılmış yeni ay gezici olan VIPER ile tanışın. VIPER veya Polar Exploration Rover'ı İnceleyen Uçucular, bir metrelik bir matkap taşıyacak ve Ay'ın güney kutbundaki su kaynaklarını haritalamak için kullanacak. Başlangıç tarihinden bir yıl sonra, Aralık 2023'e kadar ay yüzeyinde olması planlanıyor.
“Ay'da yaşamanın anahtarı sudur - Dünyadakiyle aynıdır.”
Daniel Andrews, VIPER misyonu Proje Yöneticisi, NASA.
Ay, bugünlerde insanlığın artı işaretindedir, daha belirgin olarak Ay'ın güney kutbu. NASA’nın Artemis programı, her şey yolunda giderse 2024'te astronotlara inecek. Yani VIPER'in oraya bakması tesadüf değil.
VIPER misyonunun proje yöneticisi ve Silikon Vadisi'ndeki Ames Araştırma Merkezi'ndeki mühendislik direktörü Daniel Andrews, “Ay'da yaşamanın anahtarı sudur - dünyadakiyle aynıdır” dedi. Andrews, ay su buzunun onaylanmasından bu yana, şimdi soru Ay'ın dünya dışı yaşamak için ihtiyaç duyduğumuz kaynak miktarını gerçekten içerip içermediğini soruyor. “Bu gezici, suyun nerede olduğu ve ne kadar kullanmamız gerektiği hakkında sahip olduğumuz birçok soruyu cevaplamamıza yardımcı olacak.”
NASA kısa süre önce misyonda Aralık 2022'den Aralık 2023'e bir yıllık bir gecikme olduğunu açıkladı ve rover'ı Ay'a teslim etmeyi teklif etmek için müteahhitlere ulaştı. Konuştukları 14 şirketin tümü Ticari Lunar Yük Sistemi (CLPS) programının bir parçasıdır.
VIPER yaklaşık bir golf arabası büyüklüğündedir ve su arayışında birkaç kilometre yol alacaktır. Gemide dört enstrüman var:
- GEÇER: Yeni Arazi Keşfetmek İçin Regolit ve Buz Tatbikatı. Bu 1 metrelik bir matkap.
- NSS: Nötron Spektrometre Sistemi. Bu, hidrojeni ve potansiyel suyu uzaktan tespit edebilir. İyi sondaj sahalarının belirlenmesine yardımcı olacaktır.
- NIRVSS: Kızılötesi Uçucu Spektrometre Sistemine Yakın. Bu cihaz, gezicinin algıladığı hidrojenden herhangi birinin su olup olmadığını veya hidroksil olup olmadığını belirleyebilir.
- MSOLO: Ay Operasyonlarını Gözlemleyen Kütle Spektrometresi. MSOLO, uçucu ve minerallerin içeriğini analiz edebilir.
Diğer uzay araçları Ay'da suyun yaygın olduğunu bulmuşlardır. Özellikle güney kutbundaki kraterlerde belirgindir. Genel olarak, suyun büyük tortularda değil, ince yayıldığı düşünülmektedir. Buz tabakalarından ziyade, toprak tanelerini kaplayan küçük miktarları düşünün.
Su için en belirgin kullanım, hem su hem de nefes alabilir oksijen olarak insan tüketimi içindir. Ancak bir kez suyunuz olduğunda, hem moleküler hidrojene hem de moleküler oksijene erişebilirsiniz. Bunlar roket yakıtı olarak kullanılabilir. Ayrıca kimya ve metalurjiyi içeren çeşitli üretim süreçlerinde de kullanılabilirler.
VIPER 100 güne kadar veri toplayacak ve Ay'ın su-buz haritasının geliştirilmesinde kritik öneme sahip olacak. Bu, NASA'nın Ay'da sürekli bir insan varlığını içeren uzun vadeli planında önemli bir adımdır. Bu ay varlığı sadece kendi başına bir hedef değil, Mars'a ulaşmak için de önemlidir.
Ay eğik olduğundan, sürekli gölgede olan alanlar var ve NASA su buzu bulabileceklerini düşünüyor. Suyun kendisi kuyruklu yıldız etkilerinden ve meteor etkilerinden gelebilir, aynı zamanda Güneş ve ay regoliti arasındaki etkileşimden de kaynaklanabilir. Ay'da potansiyel olarak milyonlarca ton su vardır ve VIPER onu bulmaya ve ne kadar erişilebilir olduğunu belirlemeye yardımcı olacaktır.
VIPER'in proje bilimcisi Anthony Colaprete, Ekim 2019 basın bülteninde, “Güney Kutbu'nun yeni ve eşsiz ortamına gidip o suyu tam olarak nerede toplayabileceğimizi keşfetmek için bir gezginin olması inanılmaz heyecan verici” dedi. “VIPER bize hangi yerlerin en yüksek konsantrasyonlara sahip olduğunu ve suya erişmek için yüzeyin altında ne kadar derin gideceğini söyleyecek.”
VIPER şu şekilde çalışacaktır: yüzey boyunca dolaşırken, NSS uzaktan su buzu tespit edecektir. Ardından bir metre derinliğe kadar delmek ve örnekleri almak için TRIDENT kullanır. Bundan sonra, MSOLO ve NIRVSS su ve diğer kaynakları bulmak ve miktarları tespit etmek için örnekleri inceleyecektir.
NASA Ticari Lunar Services Payload programındaki 14 şirket, Sezgisel Makineler, Astrobotik Teknoloji, Derin Uzay Sistemleri, Lockheed Martin Space, SpaceX ve diğerlerini içerir.
Daha:
- Basın Bülteni: Ay'da Su Buzunu Haritalamak için Yeni VIPER Lunar Rover
- NASA: Ticari Ay Yükü Hizmetleri
- Space Magazine: Gelecek Ay Üsleri için İyi Haber. Ayın İçinde Su Var
