Satürn'ün uydusu Hyperion. Resim kredisi: NASA / JPL / SSI. Büyütmek için tıklayın.
Cassini, geçen hafta sonu Satürn uyduları Tethys ve Hyperion'un arka arkaya flybyslerini gerçekleştirdi ve her birine her zamankinden daha yakınlaştı. Tethys, yaralı, eski bir yüzeye sahipken, Hyperion, yüzeyini benekleyen karanlık zeminli kraterlere sahip garip, süngerimsi görünümlü bir gövdedir.
Yeni görüntüler, mozaikler ve bu gövdelerin filmlerini http://saturn.jpl.nasa.gov, http://www.nasa.gov/cassini ve http://ciclops.org adreslerinde bulabilirsiniz.
24 Eylül 2005'te Cassini’nin aya yakın yaklaşımı sırasında çekilen Tethys görüntüleri, sarp kayalıkların ve kraterlerin buz gibi bir ülkesini gözler önüne seriyor. Cassini, NASA'nın Voyager uzay aracı tarafından görülmeyen bir bölge olan ayın güney kutbunu fotoğrafladı.
Ithaca Chasma adında dev bir yarık, Tethys'in diskini keser. Ithaca Chasma'nınki de dahil olmak üzere bu bölgedeki topografyaların çoğu, darbelerle iyice dövülmüştür. Bu görünüm Ithaca Chasma'yı yaratan olayın çok uzun zaman önce gerçekleştiğini göstermektedir.
Telemachus adında göze çarpan bir zirveye yakın krater, Teiresias adında çok eski bir krater kalıntılarıdır. Eski etki alanı, kötü hava koşulları ve bozulma nedeniyle kötü bir şekilde üst baskı altındadır ve aşınır. Geriye kalan tek şey, eski krater jantının bulunduğu yeri gösteren dairesel bir uğultu mermisi. Taze görünen kraterlerin çoğu, Satürn'ün garip bir şekilde yuvarlanan moon Hyperion'da görülen karanlık zeminli kraterlerin aksine alışılmadık derecede parlak krater zeminleri sergiler.
26 Eylül'de alınan Hyperion görüntüleri, diğer Satürn ayının aksine garip, "süngerimsi" bir görünüm oluşturmak için kraterlerle noktalı ve henüz anlaşılmayan bir işlemle değiştirilmiş bir yüzeyi göstermektedir.
Hyperion'ın sahte renkli görüntüsü, garip yüzeydeki malzemelerin bileşimindeki farklılıkları temsil edebilecek net ayrıntıları ve renk farklılıklarını ortaya çıkarır. Hyperion, doğal renklerle bakıldığında oldukça kırmızımsı bir renk tonuna sahiptir.
Bilim adamları, bu aydaki birçok kralı dolduran karanlık malzemenin ne olduğunu öğrenmek için son derece merak ediyorlar. Karanlık arazide, ışınlarla çevrili 200 metre genişliğinde (650 feet) darbeli bir krater ve çok sayıda parlak kenarlı krater içeren özellikler, karanlık malzemenin altında daha parlak malzeme ile onlarca metre kalınlığında olabileceğini gösterir.
Bilim adamları ayrıca Hyini'nin birden fazla toprak kayması olayının olup olmadığını belirleme umuduyla Cassini’nin keskin görüşlerini de inceleyecekler. Bu tür “aşağı iniş” hareketi, kraterlerin enkazla doldurulmasında ve daha dik yamaçlar boyunca birçok kraterin neredeyse ortadan kaldırılmasında açıktır. Bu soruların cevapları, bu nesnenin neden Satürn'ün diğer uydularından farklı yüzey formları geliştirdiğinin gizemini çözmeye yardımcı olabilir.
Cassini, Hyperion tarafından sadece 500 kilometre (310 mil) uzaklıkta uçtu. Hyperion 266 kilometre (165 mil) çapında, düzensiz bir şekle sahip ve kaotik bir dönüşle dönüyor. İç kısmının çoğu boş alan, bilim adamlarının neden Hyperion'a moloz yığını bir ay dediğini açıklıyor. Bu uçuş, Cassini’nin dört yıllık birinci görev turunda Hyperion ile yakın karşılaşmasıydı. Önümüzdeki birkaç ay boyunca, bilim adamları verileri daha ayrıntılı olarak inceleyecek.
Cassini, Tethys tarafından yüzeyin yaklaşık 1,500 kilometre (930 mil) üzerinde uçtu. Tethys 1.071 kilometre (665 mil) çapındadır ve 2007 yazında Cassini tarafından tekrar ziyaret edilecektir.
Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan Jet Propulsion Laboratuvarı, NASA'nın Bilim Misyon Müdürlüğü, Washington, D.C. için Cassini-Huygens misyonunu yönetiyor. Cassini yörüngesi ve iki yerleşik kamerası JPL'de tasarlandı, geliştirildi ve birleştirildi. Görüntüleme ekibi Uzay Bilimleri Enstitüsü, Boulder, Colo'da bulunmaktadır.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL / SSI Haber Bülteni
